Barcelona - Měl na noze pravděpodobně postupový gól. Jenže Lionel Messi v závěru prvního osmifinále fotbalové Ligy mistrů proti Manchesteru City zahodil penaltu, kterou sám vybojoval, a Barcelona si z Anglie odvezla "jen" náskok 2:1.
Ve středeční odvetě (online reportáž sledujte ZDE) tak bude mít argentinská hvězda velkou motivaci své zaváhání odčinit. A formu na to rozhodně má.
V posledních dvou zápasech dal pět gólů a o víkendu především svým sólem proti Eibaru (více ZDE), kdy se ho marně snažilo zastavit pět hráčů soupeře. I když nakonec z této akce neskóroval on a ani nikdo ze spoluhráčů, jen to podtrhlo jeho skvělou fazónu v posledních dnech.
"Messi jde zastavit, když na tom hodně pracujete. Jsem z těch, kteří tvrdí, že nejlepší cestou, jak ubránit Messiho, je zastavit Xaviho s Iniestou. On sice může rozhodnout zápas sám, ale bez jejich podpory zase tolik možností nemá," nechal se slyšet španělský záložník David Silva, který oba zmiňované hráče zná moc dobře z reprezentace.
Silva: Schalke v Madridu taky odepisovali
Jenže k premiérovému postupu do čtvrtfinále nestačí Citizens jen vymazat katalánské špílmachry, po domácí prohře potřebují na Nou Campu také dát dva a více gólů, což je pro hostující mužstva, řečeno školní terminologií, vždy "velmi složitá písemná práce".
"Před odvetou v Madridu s Realem každý Schalke odepisoval, ale nakonec tam vyhrálo 4:3 a mohlo klidně dát další gól, který by mu zajistil postup," pokračuje Silva.
Jejich vlastní statistika proti Barceloně ale hovoří jinak. Loni se svěřenci Manuela Pellegriniho pokoušeli přes španělského giganta přejít rovněž v osmifinále, doma prohráli 0:2 a ve Španělsku 1:2. Pokaždé přitom dohrávali v deseti stejně jako v letošním prvním zápase.
"Nesmíme se soustředit na to, co bylo. Jakmile půjdeme na trávník s hlavami dole, dostaneme se do strašné pozice. To pak můžete mluvit o taktice, jak chcete, hráči si musí věřit," řekl před zápasem novinářům trenér Pellegrini.
Pellegrini: Vyhazov mi nehrozí
V Anglii už se navíc začíná spekulovat o tom, že ve středu bude osmašedesátiletý kouč hrát tak trochu i o svůj post. V Premier League ztrácejí Citizens na vedoucí Chelsea šest bodů a ta má ještě utkání k dobru. Sezonu tak mohl zachránit nějaký úspěch v Lize mistrů, ale ani tam to na další čerpání milionových odměn nevypadá.
"Bude to zápas 'všechno, nebo nic'. Pellegrini bude pod velkým tlakem. Ligu podle mého už nevyhrajeme a tahle odveta určí, jestli sezona letos byla úspěšná, či ne," myslí si legenda Manchesteru City Glyn Pardoe. Naráží tím na fakt, že předchozí trenér klubu Roberto Mancini přišel před dvěma lety o práci poté, co s týmem neobhájil ligový titul a z Champions League se poroučel už ve skupině.
Chilský lodivod ale odmítá, že by arabští šejkové, kteří Manchester vlastní, připravovali jeho vyhazov, pokud přes Barcelonu ve středu nepostoupí. "Roberto odešel z jiných důvodů, než že nezískal trofeje. V tomto klubu to není o tom, že buď vyhraješ, nebo jdeš pryč," hájí se Pellegrini.
Enrique: Jsme ve skvělé formě
Pravdu zřejmě ukáže až středeční výsledek. Naděje pro Citizens určitě je, a to třeba i v tom, že Katalánce čeká náročný týden. O víkendu totiž hrají prestižní ligové El Clásico proti Realu a ve skvěle rozjeté odvetě Ligy mistrů by mohli podvědomě šetřit síly.
"Oba zápasy hrajeme doma, bude to naopak příjemný týden," nebojí se trenér Barcelony Luis Enrique. "Do El Clásica půjdeme jako první tým ligy a ve skvělé formě, ale nejdřív musíme postoupit v Lize mistrů," dodal sebevědomě.
Je pravda, že má proč sršet optimismem. Barcelona v Lize mistrů prohrála jen jediné domácí utkání z 30. Navíc má ohromné zkušenosti, pokud si na Nou Campu náskok pohlídá, postoupí do čtvrtfinále poosmé za sebou a to se v historii ještě nikomu nepovedlo.
