"Panuje velká spokojenost. Chtěl bych všem v týmu poděkovat. Hráči předvedli vynikající výkon," řekl ve videorozhovoru Navrátil. "Byli jsme favorité, ale zvítězila zkušenost a výsledky Jirky, který vyhrál oba zápasy. Do toho Tomáš Macháč porazil první den velmi kvalitního Sousu. Kluci potvrdili, co jsem od nich čekal. I když se hrálo na antuce, ukázali, že jsou kvalitnějšími hráči a příslibem do budoucna," doplnil kapitán.
Jednadvacetiletý Lehečka vyhrál na antuce v Maie i druhou dvouhru. V sobotu zdolal domácí dvojku Nuna Borgese (dvakrát 6:4). Devětatřicátý tenista světa, který plnil na turnaji roli nejvýše nasazeného hráče, nechal zapomenout na předchozí neúspěch v dnešní čtyřhře, v níž Tomáš Macháč s Adamem Pavláskem nestačili na Borgese s Franciscem Cabralem a prohráli 5:7, 6:7.
Lehečka si připsal ve dvouhře v Davis Cupu čtvrté vítězství za sebou, dvakrát uspěl také vloni v baráži proti Izraeli.
"Jsem strašně rád za sebe i celý tým. Ty podmínky které jsme tu měli, byly i přes snahu organizátorů těžké. Po posledním míčku jsem cítil strašnou radost, že se to povedlo vyhrát a dotáhnout do vítězného konce," uvedl Lehečka.
Češi zdolali Portugalce v samostatné historii poprvé. V předchozích dvou duelech tehdejší československý tým také uspěl, naposledy vyhrál v roce 1971 v Praze 5:0. Finálový turnaj se uskuteční od 12. do 17. září. Vyřazovací část je na programu od 21. do 26. listopadu v Málaze. Portugalce čeká baráž o udržení v elitní skupině.
Čtvrtfinalista Australian Open Lehečka ztratil servis jako první v páté hře. O dvanáct let staršímu Sousovi ale brejk hned oplatil a za stavu 5:4 získal s dalším prolomeným servisem i celou sadu. Rodák z Mladé Boleslavi zahrál 12 vítězných míčů oproti pěti soupeřovým.
"Zápas byl od začátku nervóznější, protože se v šatně panovala po velmi těžkém deblu pochmurnější atmosféra. Byli jsme ale dál optimisté, protože jsme stále vedli. Osobně mi pomohlo, že jsem nemusel čtyřhru hrát. Byl jsem čerstvý a kondičně připravený," podotkl Lehečka.
Svěřenec trenéra Michala Navrátila navázal na vydařenou koncovku i v úvodu druhé sady. Díky brzkému brejku se ujal vedení 2:0 a poté odvrátil při servisu tři brejkboly. Sousa získal jediný bod ve čtvrté hře, poté Lehečka ovládl zbývající tři gamy a mohl po hodině a pětadvaceti minutách zvednout triumfálně ruku nad hlavu. Čtyřiaosmdesátého hráče světa Sousu porazil podruhé, předtím proti němu uspěl loni na turnaji v Kitzbühelu.
"Ve druhém setu jsem se už dostal do antukového tenisu. Věděl jsem, že když mi to sedne a hraji to, co chci, tak to se mnou mají soupeři těžké," řekl Lehečka.
Češi naposledy hráli finálovou část Davis Cupu před dvěma lety, kdy v Innsbrucku čelili Francouzům a Britům. V minulé sezoně prohráli kvalifikaci v Argentině 0:4 a účast v elitní společnosti zachránili v baráži proti Izraeli (3:1).
"Od posledního finálového turnaje jsme získali hodně zkušeností. Sehráli v Davis Cupu či ATP Tour plno zápasů, abychom si mohli říct, že tu výkonnost máme a nepojedeme se jen zúčastnit. Vyrazíme tam s pokorou, ale i se zdravým sebevědomím a vědomím, co umíme," dodal Lehečka.
Utkání kvalifikace tenisového Davisova poháru v Maie:
Portugalsko - Česko 1:3
Borges, Cabral - Macháč, Pavlásek 7:5, 7:6 (7:4), Sousa - Lehečka 4:6, 1:6.
