Kandidátů je mnoho. V osmadvaceti sportech bylo rozdáno celkem 306 sad medailí. Tady je výběr těch nejlepších sportovců.
Usain Bolt – Tři závody, tři zlaté medaile. Sprinterský král ovládl závody na 100 i 200 metrů a navrch přidal i triumf s jamajskou štafetou. Celkem už na olympijských hrách vybojoval devět medailí, všechny ze zlata.
Michael Phelps – Nejúspěšnější olympionik všech dob. K osmnácti zlatým přidal v Riu dalších pět. Celkem má doma už 28 cenných kovů.
Katie Ledecky – Čtyři zlata a jedno stříbro, taková je bilance 19leté slečny, jejíž dědeček utekl do Ameriky z Československa.
Wayde van Niekerk – Zdálo se nemožné překonat světový rekord na čtvrtce, který zaběhl v roce 1999 Michael Johnson. Tenhle Jihoafričan to ale dokázal, a to ani nebyl favoritem závodu. Z krajní osmé dráhy ale šokoval časem 43,03 sekund a zapsal se do dějin.
Simone Bilesová – Nejlepší gymnastka současnosti, která na hrách vyrovnala rekord Věry Čáslavské. Američanka v Riu vykutala čtyři zlaté kovy.
Mo Farah – Na pětce i desítce zvládl obhájit vítězství z Londýna. Na delší trati šel dokonce k zemi. Stejně se ale zvedl, všechny předběhl a vyhrál.
Katinka Hosszúová – Železná lady z Maďarska si domů do Budapešti z Ria veze tři zlaté a jednu stříbrnou medaili. Z předchozích třech olympiád nevytěžila žádnou placku. Teď si vše vynahradila.
Elaine Thompsonová – Jamajský ženský Usain Bolt. V Riu překvapila triumfy na stovce i dvoustovce. Hattrick však nedovršila ve štafetě, kde Jamajčanky nestačily na Američanky.
Neymar – Kvůli zlatu z olympiády obětoval i začátek klubové sezony v Barceloně. Po rozpačitém začátku se to Brazilcům nakonec povedlo. Sám kapitán Neymar dal ve finále gól a následně proměnil i penaltu v rozhodujícím rozstřelu.
Jason Kenny – Tři starty si v Riu připsal britský dráhový cyklista Jason Kenny. Bilance? Tři zlata.
Allyson Felixová – Na čtvrtce prohrála ve finiši jen se "skokankou" Shaunae Millerovou, která jí skokem plavmo do cíle vyfoukla zlato. Felixová si ale vše vynahradila ve štafetách, kde se jí povedl husarský kousek. Nejcennější kov totiž získala v týmovém závodě na 4 × 100 metrů i 4 × 400 metrů.
Lukáš Krpálek – Jediné české zlato z her veze domů do Česka vlajkonoš Lukáš Krpálek. Judista ve váhové kategorii do 100 kilogramů neprohrál jediný zápas a získal svou první olympijskou medaili.
