Peking - Fenomenální plavec Michael Phelps úspěšně dokončil hon za unikátní sbírkou osmi zlatých kovů z jedné olympiády. A teď začne kasírovat. Rekordní úspěch mu vydělá desítky milionů dolarů.
Americký král vodních arén, kterému je teprve 23 let, se pravděpodobně velmi brzy zařadí mezi nejlépe vydělávající sportovce světa.
V milionářské společnosti ho přivítají například golfista Tiger Woods, pilot F1 Fernando Alonso nebo módní ikona fotbalových trávníků David Beckham.
Bez úžasných osmi zlatých by to ale nešlo. "Na hrách v Athénách se stal sportovním hrdinou Ameriky. Teď je z něj globální sportovní ikona," prohlásil Michael Lynch ze společnosti Visa, pro níž plavec točí reklamy.
Gigant bankovnického světa sice odmítl říct, o kolik svému největšímu reklamnímu taháku přilepší, ale sportovní agenti tvrdí, že rozhodně nepůjde o zanedbatelnou částku.
Desetkrát víc peněz
Doposud Phelpse živil především úspěch z předešlých her v řeckých Aténách, na nichž získal šest zlatých medailí. Od té doby mu propagace různých produktů ročně vydělala zhruba pět milionů dolarů.
Plavec svoji tvář kromě společnosti Visa propůjčil ještě časomírám Omega, sportovnímu vybavení Speedo či elektronice Matsunichi.
"Vydělat si nyní může třicet, čtyřicet i padesát milionů dolarů," myslí si David Harrow ze světové asociace sportovních agentů.
Phelpsovy příjmy z reklamy tak mohou stoupnout i desetinásobně.
Sponzorské peníze začne vybírat u výrobce plaveckého vybavení Speedo, který mu za osminásobný triumf slíbil speciální prémii ve výši jednoho milionu dolarů.
Plavání? Chudý příbuzný
Na milionové sumy ale může Phelps myslet jen díky reklamám. Startovné na plaveckých kláních se sice postupně zvyšuje, ale ve srovnání například s golfovými turnaji jde o směšné částky.
Například na loňském mistrovství světa, kde dohmátl pro sedm nejcennějších kovů a pět světových rekordů, mu jeho úspěchy přinesly "pouhých" 200 tisíc dolarů.
Pro srovnání: Závodníku Formule 1 Fernandu Alonsovi přibylo loni na kontě 18 milionů liber, brazilský míčový kouzelník Ronaldinho bere ročně okolo 16 milionů liber.
Michael Phelps se jim zatím jen opatrně přibližuje.
