Praha - Již dnes v Lido di Camaiore na pobřeží Tyrhénského moře započne zhruba šestikilometrovým prologem jubilejní padesátý ročník etapového závodu Tirreno-Adriatico, jemuž se přezdívá „Závod dvou moří“ - peloton totiž po 994 kilometrech dojede na pobřeží moře Jaderského.

Jedná se o jeden z mála závodů, který se Eddymu Merckxovi nikdy nepodařilo vyhrát. Rekordmanem je se šesti tituly Roger de Vlaeminck. K jubilejnímu vydání závodu se do Itálie sjela nebývale silná startovní listina, v níž najdeme také hned tři závodníky, před jejichž jménem můžeme spatřit českou vlaječku. „Jedno je jisté, Tirreno-Adriatico bude krásný závod,“ prohlásil například Alberto Contador.

Nabitá startovní listina

Tirreno-Adriatico se již tradičně částečně kryje s jiným významným závodem, Paříž-Nice. Ten už má za sebou tři etapy a ve vedení je zatím mistr světa Michal Kwiatkowski. Přestože má francouzská „Cesta za sluncem“ bohatší historii, v posledních letech můžeme sledovat kvalitnější obsazení v Itálii a nejinak tomu bude v následujících dnech.

Posuďte sami. Pouti mezi západním a východním pobřežím Itálie se zúčastní obhájce a vládce poslední Vuelty Contador, dvojnásobný vítěz a šampion poslední Tour Vicenzo Nibali a vítěz loňského Gira Nairo Quintana. Až do pondělí se navíc počítalo s tím, že se na start postaví i Chris Froome.

Froome nemocen, šance pro Königa?

Nakonec ale pojedou „pouze“ všichni tři vítězové loňských Grand Tours, Chris Froome totiž kvůli hrudní infekci startovat nebude. „Po rozhovoru s lékaři jsme se preventivně rozhodli, že bude nejlepší dát si pár dní od kola volno, abych se plně zotavil. Máme pro Tirreno velmi silný tým. Nálada v kempu je skvělá. Budu závod pozorně sledovat a svým týmovým kolegům přát to nejlepší,“ nechal se slyšet Froome.

Plánované sehrávání Frooma s Königem a Poelsem, tedy novými posilami týmu Sky, které budou možná patřit k podpůrnému týmu na červencovém vrcholu, se tak bude muset odložit. Novým lídrem týmu bude zřejmě Mikel Nieve, ale Leopold König nebo Poels také jistě nejsou bez šancí na vlastní prosazení.

Contador obhajuje

Očekávané druhé dějství letošního vydání „souboje titánů“ se tak neuskuteční a Alberto Contador si bude muset na odplatu za dvousekundovou prohru z Andalusie počkat. El Pistolero, který právě prodloužil smlouvu s týmem Tinkoff-Saxo do konce roku 2016 (kdy chce skončit s kariérou), je obhájcem zlatého trojzubce, trofeje pro vítěze Tirreno-Adriatico. Právě tady před rokem svým výkonem vzkázal pochybovačům jasně: „Jsem zpátky!“

Contador v minulém ročníku ovládl dvě etapy a celkově zvítězil o více než dvě minuty, fanoušky uchvátil především svým únikem v páté etapě, kdy nastoupil již více než 30 kilometrů před cílem, při stoupání na Passo Lanciano, a cílovou pásku protnul s obrovským náskokem na Quintanu a další soupeře.

Obhájce si je vědom silné konkurence a slibuje si od ní zajímavý závod: „Je to dobré pro show, pro fanoušky a pro zájem o cyklistiku obecně. Teď jsme samozřejmě každý v jiné formě, když se připravujeme na jiné hlavní cíle, ale jsem přesvědčený, že když budeme čelit sobě navzájem, budeme se snažit vydat ze sebe vše.“

Kreuziger již dvakrát třetí

Španělský závodník se opět bude moci spolehnout na pomoc svého českého týmového kolegy, Romana Kreuzigera, ten má na zdejší závod také dobré vzpomínky. Bude obhajovat třetí příčku a bronzový tady byl i v roce 2012. Kreuziger dojel v sobotním Strade Bianche navzdory defektu na jedenácté příčce, dá se tedy říci, že je minimálně v solidní formě.

Dvakrát již „Závod dvou moří“ ovládl Vincenzo Nibali, těžko říci, zda bude patřit k favoritům i tentokrát. V tomto roce totiž zatím úplně nezáří a jako by se snažil kopírovat sezonu minulou, kdy svou jarní výkonností rozlítil i týmové šéfy, aby v červenci suverénně zvítězil ve Francii. Otazník nad formou visí i u Naira Quintany, který nedávno vypadl z tréninku kvůli zranění.

V boji o přední příčky je však třeba počítat také s Joaquinem Rodriguezem, Danielem Martinem, Domenicem Pozzovivem, Thibautem Pinotem či Rigobertem Uranem. Právě Kolumbijec Uran, jehož bude podporovat i Zdeněk Štybar, by mohl Contadorovi velmi zatopit jak zde, tak také na květnovém Giru.

Štybarova příprava na klasiky

Třetím českým cyklistou na startu je tak vítěz sobotního Strade Bianche. „Pro mě to bude výborná příprava na San Remo a další klasiky. Rád bych se pokusil o nějakou etapu a budu pomáhat klukům, kteří budou lídry,“ shrnul Štybar pro svůj web cíle a úkoly v následujících etapách.

Jak již bylo zmíněno, závod odstartuje prologem, přestože byla v programu původně týmová časovka, pořadatelé však museli kvůli popadaným stromům změnit plány. Desetikilometrová individuální časovka pak také v úterý závod ukončí. Mezitím se bude o etapový primát pravděpodobně třikrát spurtovat, jedna náročná etapa bude vyhovovat zřejmě klasikářům, to by mohla být příležitost pro Štybara.

Rozhodující pro celkové pořadí by měla být nedělní, pátá etapa s cílem na vrcholu stoupání do Terminilla v nadmořské výšce 1675 metrů. „Mám o Terminillu jisté pochyby, protože je to horský průsmyk, který neznám,“ řekl o tomto stoupání Alberto Contador.

Sagan poprvé s Contadorem

Navzdory tomu, že si na své přijdou hned několikrát i spurteři, těch špičkových na startu mnoho nenajdeme. Démon hromadných dojezdů, Marcel Kittel, také odstoupil kvůli nemoci, hlavním favoritem mezi rychlíky tak bude Mark Cavendish, případně Tyler Farrar v novém dresu afrického MTN – Qhubeka.

Svého prvního triumfu v novém týmu by rád dosáhl i Peter Sagan. Tomu se příliš nedařilo na Strade Bianche, nevedlo se mu ani v Dubaji či Ománu a před nadcházející klasikářskou kampaní by potřeboval zvednout sebevědomí. V Itálii se navíc poprvé v jedné sestavě potká s Contadorem, závod pro ně bude z tohoto pohledu zkouškou na Tour de France.