Londýn - "Souboj Radka s Goliášem". Tak by se mohl jmenovat jeden z odpoledních duelů, který ve čtvrtek nabídne program londýnského tenisového Queen's Clubu.
Český tenista Radek Štěpánek totiž ve třetím kole turnaje, jímž většina hráčů tenisové špičky začíná "travnatou" část sezony, a připravuje se tak na blížící se Wimbledon, narazí na Rafaela Nadala.
Čtěte také:
Nervózní Berdych se znovu trápil, ale Hernycha udolal
Serena se po roce vrací na kurty. Wimbledon stihne
Grafová: Knihu neplánuji. Neumím se otevřít jako Andre
Ač by se mohlo zdát, že aktuální světová jednička je zcela jasným favoritem, dvaatřicetiletý Štěpánek má možná více šancí, než by se na první pohled zdálo. Podobně jako biblický David.
Nadal se Štěpánkem nezaváhal
Nadal je každopádně a bezesporu jednoznačným favoritem. Hovoří pro něj například aktuální bilance ze vzájemných duelů, která momentálně činí čtyři výhry na straně Španěla a jediný vyhraný set na straně Štěpánka.
Jednoznačná je také forma aktuální světové jedničky, která se nedávno radovala z vítězství na French Open, kde vyrovnala rekord Björna Borga v počtu vítězství na tomto grandslamu.
Travnatý povrch navíc již dávno není Nadalovou slabinou. Dva tituly z All England Clubu, kde se hraje slavný Wimbledon, hovoří za vše.
Jeho úspěšnost na tomto povrchu se navíc jen na grandslamu vyšplhala na 87 procent, což z trávy dělá po antuce pro Nadala druhý nejlepší povrch.
A Nadalovo včerejší vítězství ve druhém kole nad kvalifikantem Matthew Ebdenem bylo poměrně jisté, i když výhra dvakrát 6:4 naznačuje, že šampion londýnského turnaje z roku 2008 hrál jen to, co musel.
Tráva Štěpánkovi sedí
Šance, které má Štěpánek proti Nadalovi, se tak sice mohou zdát minimální, na druhou stranu ale v tenise o překvapení není nikdy nouze a český veterán je určitě jeden z těch hráčů, kteří umí štěstí jít naproti.
Ač všechny čtyři své dosavadní duely s Nadalem Štěpánek prohrál, je potřeba také zmínit, že poslední z nich se odehrál v roce 2005 a žádný z nich na trávě.
Právě tento povrch je totiž pro českého hráče nejmilejší ze všech, na kterých se turnaje okruhu ATP hrají.
Navíc právě na travnatém Wimbledonu se Štěpánek dostal až do čtvrtfinále, což je jeho největší grandslamový úspěch kariéry.
Projeví se únava z French Open?
Další nadějí pro českého tenistu by mohla být i Nadalova únava. Španěl totiž letos stihl odehrát již rovnou padesátku zápasů (44 vyhrál), oproti Štěpánkovým čtyřiadvaceti, a navíc má za sebou hodně náročné French Open. Loni se ostatně Nadal s Queen's Clubem rozloučil již ve čtvrtfinále, kdy jej zaskočil krajan Feliciano Lopez.
"Cítím se trochu unaveně, French Open bylo letos hodně náročné," řekl včera po svém prvním duelu v Londýne Nadal, který ještě o víkendu bojoval na kurtech Rolanda Garrose se Švýcarem Rogerem Federerem o svůj sedmý titul na French Open.
Pokud unavený Nadal není ve své kůži, měl by Štěpánkovi pomoci i styl hry, jímž se prezentuje, tedy pestrost úderů a různých herních taktik.
Jako poslední výhodu českého hráče pak samozřejmě nelze zapomenout Štěpánkovu bojovnost, kterou tolikrát osvědčil v utkáních Davis Cupu i na okruhu ATP.
Ostatně vždyť například včerejší postup přes Ivana Ljubičiče si vydřel až poté, co v prvním setu dostal kanára a ve druhém prohrával již 0:4.
