Mistrovství Evropy začne od 18 hodin zápasem Francie proti Severní Makedonii a zlatý hřeb na přestavěném fotbalovém stadionu přijde ve 20:45. Domácí Němci vyzvou Švýcary a přijít by mělo 53 tisíc diváků. To znamená nový světový rekord na házenou pod střechou.
"Půjde hlavně o zážitek. Řekněme si upřímně, že podívaná z nejvyšších ochozů nebude bůhvíjaká, ale určitě to bude výborný začátek ME s úžasnou atmosférou," říká bývalý český házenkář Karel Nocar.
Turning a football stadium into the biggest handball stage in 15 seconds 🤩🔥#heretoplay #ehfeuro2024 pic.twitter.com/jZETEHBmvi
— EHF EURO (@EHFEURO) January 9, 2024
Němci pořádají Euro vůbec poprvé v historii, a jelikož jde o házenkářský národ, o vstupenky na zápasy byl od začátku obrovský zájem. Češi budou hrát základní skupinu v Mnichově, v nejmenší hale mistrovství, kam se i tak vejde 12 tisíc fanoušků.
"Evropa je největší svátek házené, tady jsou ty nejlepší týmy. Cesta na turnaj přes kvalifikaci je sice lehčí než na mistrovství světa a olympiádu, ale samotné Euro je pak velmi těžké a kvalitní," těší se Nocar.
Maximem české reprezentace jsou dvě šestá místa z let 1996 a 2018, před dvěma lety v Bratislavě neprošla z obtížné základní skupiny s pozdějšími vítězi turnaje Švédy, Španěly a Bosňany.
Letos ji čekají Dánové, Portugalci a Řekové. Do další fáze postoupí dva nejlepší celky, následně se vytvoří dvě skupiny po šesti týmech, z nich opět dva nejlepší projdou do semifinále.
"Začneme proti Dánsku, opět obří svátek z toho pohledu, že je to nejlepší tým světa. Pokud bychom si mohli sáhnout na nějaký ten bod, bylo by to skvělé, ale buďme realisté. Hlavně bude důležité, abychom odehráli dobrý zápas," přemítá dlouholetý reprezentant.
"Zásadní bude sobotní duel s Portugalci, kteří se sice v poslední době hodně zlepšují, ale naši silnou stránku oproti nim vidím v brance. Bude to tak padesát na padesát a proti Řecku na závěr pak všichni počítají s povinnými body," pokračuje Nocar.
První velký turnaj s českým týmem čeká španělského trenéra Xaviera Sabatého, který převzal reprezentaci právě po minulém Euru z rukou Rastislava Trtíka.
Pod vedením Sabatého postoupili Češi z druhého místa kvalifikační skupiny, přičemž doma dokázali zdolat i první Island. Daleko za sebou nechali Izrael a Estonsko. V generálce před ME si připsali cenný skalp Maďarska, na jehož půdě vyhráli 26:25.
"Sabaté přinesl důraz na taktické detaily. Hodně se soustřeďuje na obranu, je jasné, kdo koho brání, kdo na koho útočí. Někteří hráči, třeba Jaroslav Trkovský z Lovosic, se mohou jevit jako nominační překvapení, ale on přesně ví, co dělá," popisuje Nocar.
Jak už naznačil, oporu současné reprezentace hledá v brance. "Tomáš Mrkva ne nadarmo chytá v jednom z nejlepších klubů světa Kielu. Ale bude důležité, aby mu obrana práci usnadnila a abychom byli rychlí, chytří a důrazní v postupném útoku," doplňuje.
Před třemi lety Nocar kritizoval poměry v české házené poté, co byli dost nedůstojně odvolaní reprezentační trenéři Daniel Kubeš a Jan Filip.
"Roztříštěné prostředí vede k tomu, že si možná brzy rozbijeme hubu a půjdeme odspodu. Svaz činí rozhodnutí ze zlosti a hlouposti," říkal tehdy majitel 182 reprezentačních startů v rozhovoru pro Aktuálně.cz.
Češi v té době kvůli koronavirové nákaze a zraněním v týmu odřekli účast na MS, o dva měsíce později si házená zvolila nového prezidenta Ondřeje Zdráhalu, někdejšího reprezentanta a nejlepšího střelce Eura 2018. Jaká nálada podle Nocara panuje v házenkářském hnutí nyní?
"Věci se možná řeší více interně, ale nejsem si jistý, že je házenkářské prostředí jednotné. Netýká se to u nás jen házené, ale i ostatních sportů a vůbec celé společnosti. Ještě je kus práce, abychom jako házenkáři byli schopni konstruktivně diskutovat o opačných názorech," míní.
"Lidé se mění hlavně pod ránou boží, když se stane něco velkého. Ale pokud se změnit nechtějí, nemáme šanci se pohnout. Nicméně situace je navenek klidnější než před třemi lety, kdy to bylo s odchodem trenérů a odřeknutím MS v Egyptě hodně vyhrocené," dodává Nocar.
Němci, kteří letošní Euro s 24 účastníky pořádají sami, čekají na medaili z velké akce už osm let. Od veleúspěšného roku 2016, kdy opanovali ME v Polsku a získali bronz na olympiádě v Brazílii.
Nocar však vidí hlavní favority turnaje jinde. "Němci do semifinále sice proklouznout mohou, stejně jako třeba Španělé. Ale určitě by v nejlepší čtyřce neměli chybět Dánové, Francouzi a Švédové," uzavírá.
Evropský šampionát házenkářů nabídnou v televizi stanice Sport 1 a Sport 2. Zápasy české reprezentace odvysílá rovněž ČT sport.
