Pau – Na Vueltě v roce 2013 obsadil Leopold König celkové deváté místo. Loni na Tour de France sedmé a letos na Giru dokonce šestou příčku. Nyní je ale na "Staré dámě" v úplně jiné pozici. V celkovém pořadí se nachází až na 135 místě.

"Osobní ambice jdou ale stranou. Všichni jsme tu s jediným úkolem, pomoct Chrisi Froomeovi k celkovému triumfu," vysvětlil sedmadvacetiletý závodník britské formace Sky ve dni volna v obsáhlém rozhovoru pro Aktuálně.cz.

Po něm najede peloton do Pyrenejí a my vám první horskou etapu nabídneme v úterý od 14:30 hodin v podrobné on-line reportáži ZDE!

První otázka ani nemůže být jiná, jaký byl první letošní den volna na "Staré dámě"? A jak se cítíte?

Relativně dobře, nejsem ani moc unavený. Na to, kolik toho máme v nohou. Je to rozdíl oproti tomu, když jsem jezdil já sám na celkové umístění, byl jsem pod daleko větším tlakem. Dneska jsem vstával relativně brzo v sedm hodin, v devět na snídani, v jedenáct byla tisková konference, poté dvouhodinový trénink, oběd, spánek, masáž, cvičení a od sedmi byla večeře.

Trénink jste pojal volněji, nebo tam byly i těžší pasáže?

Celý jsem ho objel hodně volně. Někteří kluci si dali krátké intervaly, aby nevypadli z tempa. Prostě každý dle toho, co mu vyhovuje.

Hodně diskutovaná je vaše role v týmu a pozice v celkovém pořadí. Jak se k tomu tedy vy osobně stavíte?

Že jsem na Tour jel v pozici, kterou jsem očekával. Když jsem podepsal smlouvu se Sky, bylo v ní, že na jedné Grand Tour (Giro, Tour a Vuelta) dostanu šanci jet na sebe, což vyšlo na Giro a na té druhé budu pomáhat Froomovi, nebo někomu jinému. A to platí. Jsem tu kvůli Chrisovi, neřeším celkové umístění, protože mám letos na Tour jednoduše jinou roli. Máme žlutý dres, máme super pozici s výhledem na cíl v Paříži a nyní je na nás, abychom ji až tam udrželi.

Chvály od Chrise Frooma si cením

Takže daleko více než řešení vaší pozice vás těší pochvaly od Chrise? Nebylo jich málo.

Na té roli není co k řešení, je to daná věc. Je na českých médiích, aby to našim fanouškům vysvětlila. Myslím, že hodně lidí to pochopilo. I když je mi jasné, že ti, co viděli moje loňské sedmé místo a byla to pro ně první Tour a nyní vidí, že jsem dvoustý, tak jsou z toho trochu rozpačití. Ale i nyní mám důležitou roli. Já loni potřeboval totéž pro to, abych byl sedmý. Chris nám dává vděk hodně najevo a věřím, že je to zaslouženě, protože jsme měli skutečně hodně práce.

Šlo o mimo jiné o to, že i vy jste v jednom rozhovoru řekl, že vás ta role především v rovinatých etapách, kde jste museli tahat, až tak nebaví.

To bylo ale právě myšleno na ty roviny, kde jsme my vrchaři museli pomáhat, aby si odpočinuli další. To k tomu ale patří. To, že mě to nebaví, je nepodstatné. Moje skutečná práce přijde ale až nyní v horách. To ale neznamená, že se budu první týden jen vozit vzadu a koukat se po památkách a krásách francouzských měst.

Je to i taktika? Že vy, Richie Porte i Nicholas Roche vypouštíte závěry, zatímco pomocníci třeba Alberta Contadora naopak šlapou pořád?

Jde o to, že my jsme na těch rovinách začínali pracovat hodně brzo, samozřejmě jsme se snažili také něco pošetřit, na druhou stranu jsme těch sil pak na závěr skutečně už moc neměli. Ale taktika v tom pochopitelně také je. Věříme, že tyhle síly se nám budou v horách hodit.

Jak moc v kontextu šetření sil i faktu, že je Chris Froome už ve žlutém dresu, mrzela porážka o 62 setin sekundy v nedělní týmové časovce od BMC?

Hodně. Semklo by nás, kdybychom bychom šli na pódium a viděli, že jsme udělali všichni maximum. Bylo by to povzbuzení pro morálku, přesto můžeme být naprosto spokojeni. Pod posledním kopcem jsme měli náskok šesti vteřin na BMC, jen jsme nedokázali dojet v pěti lidech. Ale jako celek jsme jeli časovku nejlépe.

Všiml jsem si, že vy jste pod kopcem hodně komunikoval s Nicholasem Rochem a Woultem Poelsem, který odpadl jako šestý člen, aby následně pátý do party Roche měl velké problémy, ze kterých jste se ho jako jediný snažil dostat.

Už na začátku kopce jsem si všiml, že Niko bojuje sám se sebou a když odpadal, tak jsem se stáhl k němu, aby měl pořád kontakt. Tak aby dojel do cíle naplno, neztrácel motivaci. Zároveň jsem se snažil křičet na kluky, ale v té atmosféře mě nebylo slyšet. Více pomoct nešlo, protože jakmile bych se ho dotknul, postrčil, tak bychom dostali penalizaci.

Mohlo pomoct týmové rádio?

Za normálních okolností by nám to hlásili do ucha, jako že nám to nejspíše i hlásili, ale v tom rachotu to prostě nebylo slyšet. Bohužel.

Týmová časovka nemá název pro nic za nic

Byl Roche po dojezdu hodně smutný? Protože o ten náskok jste přišli vlastně kvůli němu, i když to zní tvrdě.

Mohlo se to stát komukoliv. Už předtím odpadli jiní čtyři kluci, mohl tam být někdo jiný. Dávat to za vinu jednomu člověku by nebylo správné, od toho je se to jmenuje týmová časovka. Hned v cíli jsem přišel za Nikem, utěšoval jsem ho, protože byl hodně smutný a zklamaný. Ale to my všichni, protože když jsme projeli cílem, zasvítila nám na tabuli jednička, když jsme se pak otočili, už tam byla dvojka.

Takže mu nikdo z týmu problémy v závěrečném stoupání nevyčítal?

Ne, určitě ne. On sám v sobě možná zklamání cítí, ale s tím se musí bohužel vyrovnat sám. My mu nic nevyčítali, jak jsem řekl, nebyl k tomu absolutně důvod.

Zítra najedete poprvé do hor. Jak se těšíte na Pyreneje? Navíc ve chvíli, kdy jak ony, tak Alpy příští týden následují ihned po dni volna?

To je další aspekt, který může rozhodovat o celkovém triumfu. Jsou to tři těžké etapy a minimálně jednu z nich každý vytrpí, vybere si slabší den. Takže myslím, že nás čeká hodně zajímavý průběh a jsem zvědavý, jak se s tím lídři stájí poperou, protože některé z těch etap jsou opravdu hodně těžké.

Vám osobně den volna pomáhá, nebo spíše škodí?

Spíše pomáhá. I když jsem ze začátku etapy takový zpomalený, tak když se rozjedu, tak už je to dobré.

Tour začíná vlastně až v úterý

Vaše pohoda se bude jistě Froomovi hodit. V top 20 celkového pořadí je hned dvanáct lídrů stájí. Takhle našlapaná Tour dlouho nebyla.

Přesně tak, pravá Tour začíná teprve nyní, jestliže dosud se rozestupy počítaly v sekundách, v horách to bude v minutách. Všechno se otočí, všechno bude po Pyrenejích jinak.

Každopádně vás čeká hodně těžké šichta. Dá se čekat, že Sky nikdo moc na čele pelotonu nepomůže. Nebo ano?

Je to tak. Uvidíme, jak se bude Tour vyvíjet, jestli bude mít někdo zájem také pracovat. Prvotně to bude na nás, na druhou stranu my nejsme ti, kteří musí útočit. A k tomu někdo potřebuje celý tým, takže pak by nám paradoxně mohli pomoct.

Mimochodem, jaká je současná forma Chrise Frooma?

Já myslím, že úplně famózní. Podle toho, co předvedl v prvním týdnu, tak mi přijde jednoznačně nejsilnější. Doufejme, že mu to půjde stejně v horách.

Myslíte, že Froomovi pomohlo zklidnění sama sebe? Protože oproti loňsku působí mnohem vyrovnaněji. Včetně lépe zvoleného týmu pro "Starou dámu"?

Řekl bych to úplně stejně. Myslím, že když loni odstoupil kvůli zranění, tak si srovnal hodně věcí ve své hlavě. To s jakou lehkostí projel letos první týden, bylo naprosto skvělé a snad jsme mu v tom pomohli i my ostatní v týmu.

Obhájit titul na Tour je extrémně těžké

Není žlutý dres obhájce prokletý? Loni byl nervózní obhájce Froome, letos tak působí poslední vítěz Vincenzo Nibali.

Myslím si, že vyhrát Tour je tak mentálně náročné, že se pak půl roku vše točí jen kolem toho a než se z toho ten dotyčný dokáže dostat, je tu další ročník. Znovu ho čekají první nervózní etapy, všechno od začátku. Přijde mi, že v dalším roce na to nejsou ještě obhájci psychicky připraveni. Ostatně svědčí o tom i fakt, že od Armstronga nikdo nedokázal titul obhájit. Je to hlavně o psychice.

Jak vnímáte výkony svých tří krajanů? Roman Kreuziger pracuje podobně tvrdě jako vy po Contadora, Jan Bárta byl vidět v únicích, Zdeněk Štybar vyhrál etapu. Pro české fanoušky to musí být hodně příjemné podívání.

Myslím, že zatím všichni čtyři plníme svoje role na sto procent, že k tomu Zdeněk přidal ještě vítězství po čtrnácti letech, to je nádhera. Jen to svědčí o tom, že Zdeněk na Tour jednoznačně patří.

A co vy? Můžete ho ještě napodobit. Třeba i díky taktice, že by bylo třeba vyslat někoho ze Sky do úniku a ten jezdec by nakonec slavil díky vývoji etapy i vítězství?

Zatím je jednoznačnou priorita Chris, osobní ambice neřeším. Ale na tuto variantu také dojít může. Dostaneme se pod tlak, někdo z nás bude vyslaný do úniku a nakonec bude i bojovat o vítězství. Ta šance tu je, ale těch taktických variant je ještě tolik. Každopádně kdyby se tato šance naskytla, tak bych ji vzal. Prvořadé ale pro nás bude tahat v horách pro Chrise.

Poslední dotaz: Jak řeší peloton odstoupení Ivana Bassa kvůli rakovině varlat?

Je to hrozná zpráva, dozvědět se ji na Tour ve dni volna, není ideální. Člověk si chce odpočinout, případně strávit nějaké chvíle se svými nejbližšími a vy se dozvíte toto. Co ale vím, už odletěl domů. Těžko říct něco jiného, než že mu přeji brzké uzdravení. Je to těžká situace pro něj, ale myslím, že i pro tým. Kluci ze Saxa byli dlouho spolu, Ivan jel s Contadorem i Giro. Doufejme, že je to moc nepoznamená, ale naopak semkne a budou bojovat třeba i za něj!