Verbania - Španělský cyklista Alberto Contador zvýšil před nedělním finišem Gira d'Italia své vedení už na více než pět minut a po 18. etapě si znovu přiblížil druhý triumf v tomto závodu v kariéře. Leopold König zůstal v průběžném pořadí šestý. Dnešní kopcovitou etapu vyhrál po úniku belgický jezdec Philippe Gilbert a na letošním Giru získal druhý vavřín.
Peloton se vrátil ze Švýcarska do Itálie a přijel roztrhaný. Bývalý mistr světa Gilbert si po 170 kilometrech přivezl do cíle ve Verbanii náskok 47 sekund. Asi 19 kilometrů před cílem Belgičan dostihl skupinku uprchlíků a okamžitě sám zaútočil.
"Ráno jsme si říkali, že dneska by mohla být šance uspět s únikem. Na začátku kopce všichni vyrazili, ale já věděl, že si musím jet svoje tempo. Když jsem dojel vedoucí skupinu, hned jsem začal útočit. Jasně, ve sjezdu jsem riskoval, ale to je třeba, když chcete vyhrát etapu na Giru," řekl Gilbert, který oslavil další etapový triumf přesně po týdnu.
Za druhým Italem Francescem Bongiornem finišovala první skupinka, Contador dorazil dvanáctý se ztrátou šesti minut. König přijel s mankem 7:18 minuty na 17. místě a Contadorův pomocník Roman Kreuziger v balíku s odstupem přes 21 minut.
Útok přišel v kopci
Lídr stáje Tinkoff-Saxo Contador před posledními třemi etapami vede o pět minut a 15 vteřin. "Čtyři měsíce jsem dřel na to, abych tenhle závod vyhrál a teď se tomu každý den blížím," řekl Contador.
Španěl zaútočil ve stoupání na Monte Ologno asi 40 km před cílem ve chvíli, kdy jeho největší rivaly Mikela Landu a Fabia Aura zbrzdil pád. "Jestli to byla odveta za úterý, kdy Astana využila mého defektu? Můj tým za to vzal, protože příjezd ke kopci byl nebezpečný," uvedl Contador. "To stoupání pro mě bylo jako časovka. Snad do zítra stihnu zregenerovat," řekl vítěz Gira z roku 2008.
König, který je od víkendu jedničkou týmu Sky, má v celkovém pořadí na šesté příčce manko téměř jedenáct minut.
Páteční 19. etapa patří s 236 kilometry k nejdelším v letošním itineráři a trasa z Gravellony Toce do Cervinie obsahuje i tři horské prémie. Šampion Gira bude korunován v neděli v Miláně.
Cyklistický závod Giro d'Italia - 18. etapa Melide - Verbania (170 km):
1. Gilbert (Belg./BMC) 4:04:14, 2. Bongiorno (It./Bardiani Valvole) -47, 3. Sylvain Chavanel (Fr./IAM), 4. Busato (It./Southeast), 5. Moinard (Fr./BMC), 6. De La Cruz (Šp./Etixx-Quick-Step), 7. Nocentini (It./AG2R), 8. Sivcov (Běl./Sky) všichni -1:01, 9. Haga (USA/Giant) -2:42, 10. Weening (Niz./Orica) -3:55, ...17. König (ČR/Sky) -7:18, 69. Kreuziger (ČR/Tinkof-Saxo) -21:10, 75. Vakoč (ČR/Etixx-Quick-Step) -21:57.
Průběžné pořadí:
1. Contador (Šp./Tinkoff-Saxo) 72:23:09, 2. Landa (Šp./Astana) -5:15, 3. Aru (It./Astana) -6:05, 4. Amador (Kost./Movistar) -7:01, 5. Trofimov (Rus./Kaťuša) -9:40, 6. König -10:44, 7. Caruso (It./BMC) -11:05, 8. Kruijswijk (Niz./LottoNL) -12:53, 9. Hesjedal (Kan./Cannondale) -13:01, 10. Geniez (Fr./FDJ) -14:01, ...21. Kreuziger -53:39, 116. Vakoč -3:36:45.
