Ostrava – Slováci mají letošní mistrovství světa za humny. ČEZ aréna, v níž odehrají všechny zápasy své skupiny i případné čtvrtfinále, leží totiž necelých sedmdesát kilometrů od hranic. Díky fanouškovské základně, která se do Ostravy chystá, se tak budou cítit jako doma.
Doma bude i jejich hlavní trenér Vladimír Vůjtek, jenž se v Moravskoslezském kraji narodil a většinu své hokejové kariéry propojil právě s Vítkovicemi. On a jeho asistenti oznámili ve středu před odjezdem na šampionát konečnou nominaci.
Ti nejlepší hráči jsou stále v NHL
Na soupisku zapsali tři gólmany, osm obránců a čtrnáct útočníků. Nechybí mladíci ani zkušení hráči. "Naši nejlepší hráči jsou bohužel ještě stále v play off NHL a jiné nemáme,“ lituje Jozef Golonka, bývalý slovenský hokejový útočník a trenér. "Ti mladí jsou talentovaní a nadějní. Hlavně bych vyzdvihl Martina Réwaye, který působí ve Spartě. To je obrovský talent. Podobně i Tomáš Tatar, ale jak jsem již říkal, ten je stále v zámoří.“
"Těch starších hráčů z NHL v týmu bohužel moc nemáme,“ naráží na skutečnost, že Vůjtek má v kádru jediného hráče z kanadskoamerické soutěže staršího třiceti let, a to Mariána Gáboríka.
Neuspokojivé výsledky v přípravě
Kromě toho znepokojují Golonku i výsledky slovenské reprezentace v přípravě. "Ty zápasy bohužel nenasvědčují tomu, že bychom měli hrát na nějaké špičkové úrovni.“ Z osmi utkání Euro Hockey Tour vyhráli pouze dva a v celkovém žebříčku skončili na devátém místě z dvanácti týmů.
"Máme velmi kontroverzní výsledky. Dvakrát jsme prohráli s Lotyšskem, kdy Lotyši byli jednoznačně lepší. Vyhráli jsme sice nad Švédy, ale ti nasadili svůj céčkový tým. Měli tam snad jediného hráče z A-mužstva,“ sumarizuje výkony našich sousedů.
Loni Slováci nepostoupili ze základní skupiny, letos by Golonka čtvrtfinále považoval za úspěch. "Byl bych rád, kdybychom se dostali ze skupiny. Potom to bude kdo s koho. Může se stát, že porazíme jeden mančaft ze špičky.“
Jak to nakonec dopadne? Získá Vladimír Vůjtek, jenž oznámil, že po skončení šampionátu na pozici hlavního trenéra reprezentace končí, v rodném kraji medaili? Svoji pouť odstartuje reprezentace v sobotu. Na úvod se střetne s těmi slabšími celky – Dánskem, Běloruskem, Slovinskem a Norskem. Až potom narazí na silné Finy, Rusy a skupinu zakončí se Spojenými státy.
„Třeba se mužstvo vzchopí, jak to bylo před třemi lety v Helsinkách, kdy jsme zničehonic byli stříbrní,“ usmívá se na závěr.
Další oslovení experti k účasti Slovenska na MS
Jiří Holeček (trojnásobný světový šampion): „Musím se přiznat, že nemám úplný přehled o nominaci Slovenska, jen tuším, že na šampionátu budou mít převážně hráče, kteří hrají u nás nebo někde v Evropě. Asi tam nebudou mít ty nejlepší, kteří by nějak převyšovali ostatní. Budou to mít složité. S Lotyšskem teď sice prohráli 1:5, ale to dneska nic neznamená, tohle už jsou země s dobrými týmy. Do zemí, jako je Německo, Lotyšsko, Švýcarsko, atd., chodí v posledních letech hrát Američani a Kanaďani, pro které nebylo místo v NHL. Tamější hráči se od nich naučili hrát a pozvedli to tam.“
Josef Augusta (trojnásobný světový šampion): „Mluvil jsem s Vláďou Vůjtkem. Mají to těžké, čekají na kluky z NHL. Ambice mají velké, ale nemají to ve své skupině lehké. Myslím, že budou hrát s Běloruskem o postup do čtvrtfinále, což je hranicí úspěchu, či neúspěchu.“
