Newcastle v říjnu přes kritiku lidskoprávních organizací převzal kontroverzní Veřejný investiční fond ze Saúdské Arábie.
Tím se "Straky" rázem zařadily mezi nejbohatší kluby světa, jenže na trávníku se to zatím moc neprojevilo, i po výměně trenéra je tým třetí od konce a čeká ho perný boj o záchranu.
I proto se v St. James Parku rozhodli pro masivní posílení mužstva. Vedení klubu už do obrany koupilo z Atlétika Madrid vicemistra Evropy Kierana Trippiera, další nové tváře mají následovat.
A může mezi nimi být i ofenzivní středopolař české reprezentace Antonín Barák. Newcastle o sedmadvacetiletého fotbalistu Verony projevil zájem - stejně jako konkurenční West Ham, navnaděný úspěšnou zkušeností s českými hráči - už v létě, ovšem požadovaná cena ve výši 20 milionů eur (v přepočtu zhruba půl miliardy korun) jednání ukončila.
Jenže teď mají "Straky" v zádech bohatého majitele a po odchovanci Příbrami zatoužily podle veronského deníku L'Arena znovu. S tím, že jsou ochotní zmiňovanou částku vysázet. Ovšem ta se podle prezidenta Hellasu Maurizia Settiho mezitím změnila.
"Kolik stojí Barák? Říkáme, že hodně. Čtu nějaká čísla a rozesměje mě to. 25 milionů? Nevím, myslím, že to je málo," citovala L'Arena minulý týden šéfa klubu.
Sumu šponují skvělá představení českého záložníka v této sezoně. V Serii A nasázel už osm gólů, před týdnem jako druhý Čech v historii po Tomáši Skuhravém nastřílel v soutěži hattrick.
"Je zralý na velký přestup, potřebuje jít do velkého klubu. Z hlediska svých vlastností může hrát v top čtyřech pěti klubech v Evropě. Ale počkáme, a pokud bude takto pokračovat, cena půjde ještě nahoru," mnul si ruce Setti.
Pravda je, že Newcastle má rozhozeno více udiček. Klub hodlal přivést na hostování Jesseho Lingarda, jenže se s Manchesterem United neshoduje ve výši opce na případný přestup.
V hledáčku tak má podle anglických médií Brazilce Bruna Guimaraese z Lyonu, Uruguayce Darwina Núňeze z Benfiky Lisabon či Deleho Alliho, jenž v posledních měsících strádá v Tottenhamu.
Do obrany si "Straky" ještě vyhlédly Diega Carlose z FC Sevilla, Jamese Tarkowského z Burnley či Robina Gosense z Bergama.
