Santiago de Chile - Mohla to být ozdoba letošního léta. Všechny tři útočné hvězdy Barcelony, které letos získaly s katalánským klubem treble, tedy trofej v Lize mistrů, španělské lize i domácím poháru, mohly jako lídři svých týmů navzájem změřit síly na fotbalovém šampionátu Jižní Ameriky, který začne už ve čtvrtek v Chile.

Jenže Luis Suárez si bude ještě odpykávat disciplinární trest, který dostal na loňském MS v Brazílii za kousnutí Itala Giorgia Chielliniho. Uruguay si tak musí poradit bez něho a předvedou se jen Brazilec Neymar a Argentinec Lionel Messi. Právě jejich země by měly být největšími favority.

Titul z roku 2011 bude obhajovat Uruguay, která je s patnácti tituly nejúspěšnějším týmem z dvanácti účastnických zemí. Letos bude ovšem hodně oslabená, útočník číslo jedna jí bude hodně chybět. Suárez musí fandit jen z tribuny.

"Nebudu lhát, absence Luise je zásadní. Byl lídrem na hřišti i mimo něj. Navíc v Barceloně chytil neuvěřitelnou formu," povzdechl si uruguayský obránce Diego Godin.

Cavani: Převezmu zodpovědnost

To je pravda. Odborníci se báli, jak se fotbalový vlčák z Liverpoolu v katalánském klubu vedle Messiho a Neymara chytne. Ale on to zvládl na výbornou. Za sezonu dal v dresu Barcelony 25 gólů, z nichž ten nejdůležitější vítězný si nechal na finále Ligy mistrů.

Trenér Óscar Tabárez se tak bude muset spolehnout na dalšího hvězdného snajpra Edinsona Cavaniho z francouzského Paris St. Germain. "Takový je fotbal, musím Luise nahradit a přebrat zodpovědnost," prohlásil Cavani.

Zatímco Uruguay bude mít lídra náhradního, Argentina se ve stejné skupině B může opřít o Lionela Messiho, který tým povede s kapitánskou páskou. Motivace je velká, argentinská reprezentace se jihoamerickým mistrem nestala od roku 1993, navíc naposledy smutnila po prohraném finále MS.

"Rány po mistrovství světa se nám nezhojí, ale tuhle trofej jsme nezískali mnoho let a chceme ji víc než kdokoli jiný," řekl Messi. Sám ví, že v Brazílii nepomohl národnímu mužstvu tak, jak by měl, ale letos věří, že má po sezoně lepší formu.

Messi: Jsem teď lepší než na MS

"Dnes jsem na tom určitě lépe než loni na světovém šampionátu. Všichni jsme se tehdy dostávali ze zranění a nebylo to ono. Nepovím vám, jestli jsem v nejlepší fázi své kariéry, ale určitě se cítím dobře, jsem šťastný a mám pocit, že můžeme dokázat velké věci, které po nás fanoušci chtějí," dodal střelec letošních 58 gólů.

Velké věci ale bude chtít dokázat také jeho kamarád z barcelonské ofenzivy Brazilec Neymar. Kanárci po domácí potupě na MS, kdy schytali debakl od Německa a ani nedosáhli na medaile, vyměnili trenéra a od té doby pod novým koučem Dungou vyhráli všech devět zápasů.

"To, co se stalo na MS, je něco ojedinělého. Všichni mluví o tom, že bychom měli zpátky získat respekt, ale to nemusíme. Brazilský fotbal vždycky byl a bude obdivován. A to chceme v Chile jen potvrdit," řekl sebevědomý Dunga.

Domácí Chile potáhne Sánchez

Zapomínat by se nemělo také na domácí výběr Chile, který jihoamerický šampionát sice nikdy nevyhrál, ale byl tentokrát nalosován do relativně snadné skupiny s Mexikem, Ekvádorem a Bolívií. Tam by měl být ofenzivním lídrem ofenzivní rychlík Alexis Sánchez, který byl letos v Arsenalu hodně vidět.

"Budeme na hřišti cítit podporu fanoušků, budou naším dvanáctým hráčem," věří Sánchez.

Do čtvrtfinále postoupí ze tří skupin první dvě mužstva a dva nejlepší celky ze třetích míst. Finále je na programu 4. července v Santiagu de Chile.

Turnaj můžete sledovat z českých televizních programů na Sport 1 a Sport 2.

Složení základních skupin:

Skupina A: Chile, Mexiko, Ekvádor, Bolívie.

Skupina B: Argentina, Uruguay, Paraguay, Jamajka.

Skupina C: Brazílie, Kolumbie, Peru, Venezuela.