Plzeň - Fotbalový svátek je tady. Plzeň uvidí poprvé v historii veleváženou Ligu mistrů! Jistě, legendární soutěž hrála Viktoria již před dvěma lety, jenže v pražském azylu. Nyní už jsou na nohou Štruncovy sady, potažmo celá Plzeň.
Respektive kompletní Česká republika, protože Západočeši v úterý večer přivítají na svém stadionu extra atraktivního soupeře, anglický velkoklub Manchester City (sledujte online reportáž na Aktuálně.cz).
Karty jsou rozdané jednoznačně. Viktoria může proti hvězdami nabitému týmu pouze překvapit. Anglická média neočekávají, že by Pellegriniho tým mohl v Čechách jakkoli klopýtnout.
BBC: Vrba má speciální pouto s hráči
Výmluvný je článek na serveru BBC, s všeobjímajícím titulkem "Who are Viktoria Plzen". V Anglii toho zkrátka o českém mistrovi mnoho nevědí. Lépe řečeno nic. BBC však má v Čechách sportovního novináře Marka Smithe, který se Plzni podíval na zoubek pěkně zblízka. Co zjistil?
Tak například popisuje klíčovou úlohu trenéra. Pavel Vrba je podle něj pohotově se vyjadřující a inteligentní kouč. "Přirovnal bych ho k manažerovi Arsenalu Arsenu Wengerovi. Ale na druhé straně Vrba má schopnost navázat speciální pouto se svými hráči a vymačkat z nich každou poslední kapku jejich potenciálu. Tak jako to umí třeba Harry Redknapp nebo Ian Holloway," říká Smith.
Wenger by kotouly jako Vrba nedělal
Právě u srovnání s druhým jmenovaným, současným lodivodem nováčka Premier League Crystal Palace, se žurnalista zastavuje. "Po úspěšném postupu z předkola ukázal Vrba svou veselejší stránku, když dělal na trávníku vítězné kotouly. Tedy je možná spíš jako Holloway než Wenger."
Mezi třemi klíčovými Vrbovými muži jmenuje Smith stopera Mariana Čišovského. Oceňuje jeho vynikající formu a také fakt, že byl s pěti góly nejlepším střelcem Plzně v kvalifikaci, ovšem jaksi opomněl, že slovenský fotbalista nemůže kvůli zranění nastoupit.
Vyučený řezník je srdcem plzeňské hry
Další klíčoví hráči jsou prý Pavel Horváth a František Rajtoral. "Osmatřicetiletý kapitán je srdcem plzeňské hry. Vyučený řezník - což je patrné z obvodu jeho pasu - po přestupu do Plzně před pěti lety znovu nastartoval kariéru," popisuje Smith Horvátha a vyzdvihuje jeho inteligenci, přímé kopy a schopnost přesně přihrát.
Rajtoral se zase podle BBC vyvinul ze standardního pravého beka v jednoho z nejlépe útočících pravých křídelníků v České republice. Sedmadvacetiletý hráč prý vyniká neúnavnými sprinty a postojem nikdy se nevzdávajícího bojovníka.
Česko vs. Anglie. 23 nezdarů v řadě
Plzeň se během svého dvouletého tažení pohárovou Evropou potkala se španělskou, italskou i německou špičkou. Teď jí poprvé čeká konfrontace s elitním anglickým fotbalem.
"Manchester City je jedním z nejlepších klubů na světě a my si uvědomujeme, že do zápasu nejdeme jako favorité. Jsem si jistý, že hosté z nás nemají strach, ale jsme odhodlaní bojovat o každý centimetr hřiště," uvedl Pavel Vrba právě pro BBC Sport.
Viktoriáni by snad ani raději neměli znát vzájemnou bilanci českých a anglických týmů z minulých let. Poslední výhra českého klubu je jedenáct let stará. V poháru UEFA tenkrát Slovan Liberec porazil 1:0 Ipswich Town. Od té doby hrály české celky s anglickými neuvěřitelných třiadvacet zápasů a ani jednou nezvítězily. Podaří se malý fotbalový zázrak Plzni?
