Karel Brückner se stal novým trenérem české reprezentace 9. prosince 2001. Bylo to v době, kdy se tým vzpamatovával z prohrané baráže o postup na MS 2002 s Belgií.

Odstupující Josef Chovanec předával vedení národního celku zkušenému fotbalovému odborníkovi, který mu už v průběhu závěrečných zápasů kvalifikace i samotné baráže dělal asistenta. 

Následující období se řadí mezi nejúspěšnější léta českého fotbalu vůbec.

Pod trenérem Brücknerem se mužstvo dostalo až na druhou příčku světového žebříčku FIFA. V současné době se tým drží na 7. pozici, což přes všechny těžkosti není špatné.

Fotbalisté ubránili hubené vítězství
Čeští fotbalisté po rozpačitém výkonu porazili v kvalifikaci mistrovství Evropy Kypr 1:0.

Brückner ven? To už jsem slyšel, říká kouč
České fotbalisty vyprovázel po matném výkonu proti Kypru pískot. Kouč viděl příčinu dalšího zklamání v nervozitě.

Anketa: Měl by trenér Brückner rezignovat?
Měl by podle vás trenér Brückner přijmout osobní odpovědnost za nevydařené kvalifikační dvojutkání a hotelovou aféru?
 

Trenérovo působení začalo nad očekávání dobře. Jeho rukopis na hráče okamžitě zapůsobil, a ti se pod novým koučem velmi brzy vzpamatovali z pobarážové belgické kocoviny.

První dva roky se Brüknerovi opravdu povedly. Mužstvo nabralo novou sílu a 20 utkání za sebou neprohrálo. Až Irové dokázali přerušit vítěznou šňůru českého celku a  Brücknerův výběr porazili.

S přehledem zvládnutá kvalifikace na ME vzbudila u fanoušků velké naděje, které samotné mistrovství Evropy potvrdilo. EURO zastihlo český tým ve vrcholné formě. Zlatá generace hráčů kolem Nedvěda, Poborského a Šmicera byla na zenitu své kariéry a úspěch byl fotbalovou veřejností i odborníky očekáván.

Bronzová medaile po předváděné hře nakonec vyzněla jako zklamání. Zlato by českým fotbalistům slušelo více, zvláště poté, co se evropskými šampiony stali urputně bránící Řekové.

Postup na Euro? Takhle by to nešlo...
Jak se na reprezentační trápení dívají odbornící na sportovní sázení z BettingCentra.cz?

Na zápas s Itálií přijely tisíce českých příznivců. | Foto: Reuters

Následovala kvalifikace na mistrovství světa v Německu. Z důvodů nezvládnuté komunikace ji téměř celou vynechala největší hvězda Brücknerova "portugalského" výběru Pavel Nedvěd.

Už tenkrát se ukázalo, že si trenér není až tak jistý v kramflecích, hlavně co se domluvy s hráči týče. Situace kolem Jarošíka, Skácela, Pitáka a dalších mezi prsty "proteklých" neoslovených talentů českého fotbalu tento fakt jenom potvrzovala.

Na baráž s Norskem byl sice už Nedvěd zpět v týmu, ale celé tohle martyrium se nemuselo konat. Český držitel Zlatého míče z něj navíc odešel s ne příliš lichotivou pověstí zhýčkané hvězdy, která reprezentuje, jen když se jí zachce.

Na následné mistrovství světa by Karel Brückner nejraději zapomněl. V Německu se naplno ukázala okleštěnost české sestavy, která bez zraněných klíčových útočníků Kollera a Baroše byla najednou poloviční. Mužstvo a s ním i celá země čekaly na záložní vítěznou herní variantu, která ovšem od zaskočeného a bez nápadu působícího trenéra nepřišla.

Ghanský výprask a prohra s o třídu lepší Itálii naplno ukázaly nedostatky českého celku. Tým vypadl v základní skupině a tenkrát se poprvé začalo hlasitěji mluvit o Brücknerově okoukanosti a potřebě nového impulzu v reprezentační šatně.

Leč nestalo se a manažer Košťál nabídl olomouckému fotbalovému matadorovi novou smlouvu. Přijal, a tak se jelo dál v zaběhnutých kolejích.

Současná kvalifikace běžela až do zápasů s Německem a Kyprem bez závažnějších zádrhelů. I když těžce vydřený bod s Irskem naznačoval, že ne vše musí jít podle plánů.

A lekce od Němců a upachtěná výhra s Kyprem daly skeptikům hladkého průběhu kvalifikace zapravdu. Navíc vyšla najevo hráčská pozápasová "relaxační praxe" a z nadějně rozehrané kvalifikace se rázem stala Brüknerova noční můra.

Otázka setrvání trenéra u národního týmu se začala probírat čím dál tím hlasitěji. Podle odborníků nejde pouze o stránku herní, kde je mu vyčítán věčný styl s Janem Kollerem jako hrotovým útočníkem, ale otázku vzbuzuje i jeho autorita u samotných hráčů.

Pánská jízda po zápase s Německem nebyla dodnes uspokojivě vysvětlena a fanoušci už se asi nikdy nedozví, co se na hotelovém pokoji 433 opravdu stalo.

Jisté je, že i sám Brückner na speciální tiskové konferenci svolané po extempore jeho svěřenců nepřímo rozsah aféry potvrdil, když zklamaný přiznal, že mu hlavou probleskla myšlenka rezignace.

 Českým katem byl Kuranyi
Fotbalový zápas roku rozhodl kanonýr Kevin Kuranyi. Díky jeho dvěma trefám vyhráli Němci v kvalifikaci ME nad českým týmem 2:1

 Němci byli ve všem lepší, ví Brückner
Velký rozdíl v kvalitě, tak pojmenoval trenér Karel Brückner příčinu zasloužené prohry české reprezentace s fotbalisty Německa.

Český trenérský doyen poslal svůj tým na hřiště už dohromady dvaašedesátkrát. Má velmi dobrou bilanci, mužstvo vedl k čtyřiceti dvěma výhrám, tým pouze jedenáctkrát prohrál a devětkrát remizoval. V kabině se pod Brücknerovým vedením vystřídalo šedesát dva hráčů.

Další kvalifikační zápas se odehraje 2. června s Walesem v Cardiffu. Trenér má tedy dost času si vše nechat projít hlavou a přijít s řešením, které umlčí jeho kritiky a vrátí českou reprezentaci na vítěznou a postupovou cestu kvalifikací.