Praha/New York - V žebříčku během léta klesl až na chvost elitní dvacítky. Ohlášený útok na rychlý návrat mezi absolutní elitu nepřišel. Tomáši Berdychovi se příprava na US Open nepovedla ideálně, paradoxně se ale jeho akcie na posledním grandslamu sezony postupem času zvyšují.
Až je z českého hráče - když ne přímo jeden z favoritů - černý kůň newyorského spektáklu.
Jednou z příčin je neúčast čtyř žebříčkově lepších tenistů. Ve Flushing Meadows se letos nepředstaví loňský šampion Stan Wawrinka, dvojnásobný vítěz turnaje Novak Djoković, finalista z roku 2014 Kei Nišikori ani nebezpečný Kanaďan Milos Raonic. Tedy muži, kteří dokáží Berdycha na velkých turnajích s jistotou porážet.
Největší favorité a zároveň tři nejvýše nasazení hráči v tuto chvíli rozhodně nepůsobí dojmem neporazitelnosti.
Staronová světová jednička Rafael Nadal není na americkém betonu jako ryba ve vodě. Španěl vypadl v Montrealu už v osmifinále s kanadskou senzací Denisem Shapovalovem. V Cincinnati pak uhrál čtvrtfinále, než ho zastavil jednoznačným výsledkem Australan Nick Kyrgios.
Výkonnost Rogera Federera, podle odhadů největšího kandidáta na titul, je zase zahalena rouškou tajemství. Švýcar hrál na začátku srpna Rogers Cup v Montrealu a prohrál až ve finále. Pak ale jeho přípravu výrazně narušila bolavá záda. Bude legenda na US Open připravena? Těžko s určitostí říci.
Ve výčtu favoritů se ve světle táhlého zranění raději vůbec nemluví o Andym Murraym. Brit přišel o post jedničky, na betonu v létě neodehrál vůbec nic. Jeho posledním zápasem je wimbledonské čtvrtfinále se Samem Querreyem, hrané 12. července. Bodavá bolest kyčle přetrvává i nyní, byť skotský šampion US Open z roku 2012 dělá, co může, aby byl na poslední chvíli v pořádku.
Všechno je tedy otevřené. Nikdo dominantní v pavouku tentokrát není. Jako by každý z tenisových supermanů s sebou do New Yorku vláčel svůj pomyslný kryptonit, jež jeho spektakulární schopnosti oslabuje.
Jistě jde o ideální šanci pro nová jména. Nebo pro ta stará, která na velký úspěch na grandslamu marně čekají dlouhá léta, v některých případech dokonce více než celé desetiletí.
Do této kategorie nelze zařadit Marina Čiliče. Vytáhlý Chorvat vyhrál US Open před třemi lety, už proto musí být zařazen mezi favority, obzvlášť měsíc a půl poté, co na Wimbledonu došel do finále.
Další jména už přinášejí svěží vítr. A jsou pádným argumentem, proč se 137. ročník turnaje už předem považuje za jeden z nejvyrovnanějších v historii. Nasazenou čtyřkou bude dvacetiletý Němec Alexander Zverev. Rodák z Hamburku prožívá životní sezonu. A má fenomenální výsledky.
Získal už pět turnajových titulů včetně vavřínů z turnajů Masters v Římě a Montrealu. Tam zdolal před dvěma týdny ve finále Rogera Federera, čímž si zařídil před US Open pořádný respekt soupeřů.
Na grandslamech to zatím od Zvereva nebylo ono, jeho maximem je letošní osmifinále Wimbledonu. V New Yorku je jeho maximem druhé kolo z loňské sezony.
Jestliže Zverev ovládl Rogers Cup, poslední "tisícovku" před americkým grandslamem opanoval v Cincinnati Grigor Dimitrov. Také s Bulharem je po tomhle galapředstavení bez ztráty jediného setu nutné počítat. Šestadvacetiletý hráč zažívá kariéru jako na houpačce, v poslední době se ale zdá, že se jeho vlastní nevyzpytatelnost stala jeho největší zbraní.
Soupeři mají tendenci Dimitrova podceňovat. A Bulhar vypadá připraven zažít pořádný průlom. Jeho grandslamovým maximem je semifinále, jehož dosáhl letos na Australian Open a na Wimbledonu před třemi lety.
Počítat se musí i s Rakušanem Dominicem Thiemem, nasazenou šestkou. A velké šance mají také domácí hvězdní obři - John Isner a Sam Querrey. Především druhý jmenovaný po skvělém wimbledonském představení a triumfu na mexickém turnaji v Los Cabos bude mít dobré šance.
Kapitola sama o sobě, to je Nick Kyrgios. Enfant terrible světového tenisu znovu ukazuje svou lepší tvář. Doléčil kyčel, kvůli které musel vzdát Wimbledon už během prvního kola. A teď vypadá nebezpečně. V Cincinnati porazil Rafaela Nadala a došel až do finále, kde byl lepší Dimitrov. O schopnosti dvaadvacetiletého rodáka z Canberry porazit kohokoli ale nemůže vůbec nikdo pochybovat. Přijde v New Yorku zářivá chvíle zlobivého Nicka?
Anebo se dočká Tomáš Berdych? S českým čahounem už po první polovině letošní sezony počítal jen málokdo. Zkušený Čech se ale znovu vytáhl na milované londýnské trávě. V All England Clubu došel až do semifinále, kde mu vystavil stopku suverénní Federer. Berdych ale byl jednoznačně hráčem, který tenisového krále v cestě za osmnáctým grandslamovým titulem potrápil nejvíce.
To vše dává patnáctému nasazenému právo oživit myšlenky na vlastní velký celoživotní sen. Jednatřicetiletý rodák z Valašského Meziříčí rozhodně musí figurovat v poměrně dlouhém seznamu tenistů, s nimiž je třeba vážně počítat.
