Melbourne - Osmatřicetiletý veterán Radek Štěpánek zakončil svůj první zápas v hlavní soutěži Australian Open třemi esy v řadě proti o čtyři roky mladšímu Rusovi Dmitriji Tursunovi a parádní formu i náladu potvrdil před davem domácích fanoušků.

Do hlavní soutěže prvního grandslamového turnaje roku ještě dostal možnost startovat na divokou kartu Tommy Haas, tedy téměř o sedm měsíců starší tenista než Štěpánek. Jenže zkušený Němec po dvou prohraných setech s Francouzem Benoitem Pairem skrečoval.

"Doma mi říkají tenisový Jarda Jágr. Věk přibývá, ale jsme na tom stejně – máme lásku ke sportu a obětovali jsme se tomu. Proto jsme oba schopní hrát v tomhle věku na nejvyšší úrovni," srovnal se po zápase pro deník Sport Štěpánek s legendou NHL.

Štěpánek ve druhém kole narazí na šestadvacetiletého Davida Goffina z Belgie. V případě, že by český veterán přes 11. hráče žebříčku ATP přešel, narazí v boji o osmifinále na vítěze duelu Ivo Karlovič - Andrew Whittington.

Štěpánek se baví i mimo kurty

V areálu prvního grandslamového turnaje roku se potkal s velkým kamarádem a domácím bouřlivákem Nickem Kyrgiosem, jenž právě věnoval svůj čas australským fanouškům.

Kyrgios je mnohými tenisovými fanoušky považován za velkého rebela, který nectí nepsaná pravidla tenisu. Štěpánek však má jednadvacetiletého rodáka z Canberry v oblibě a často spolu i trénují.

Související

Trefa z říše snů. Štěpánek se na závěr kvalifikace blýskl neuvěřitelným úderem

"Bylo trochu bláznivé hrát proti tak dobrému kámošovi. Radek ještě kariéru nekončí, ale až se tak stane, mohl by se mnou objíždět turnaje. Byl bych rád, kdyby mě trénoval tak úspěšný chlap," svěřil se novinářům Kyrgios po prvním kole loňského Wimbledonu, kde právě Australan Štěpánka vyřadil.

Štěpánek však předběhl hned desítky čekatelů na Kyrgiosův podpis a vyprosil si Australanův autogram.

Rodák z Karviné a 102. hráč žebříčku ATP nezapomněl ani na české fanoušky.