Toronto - Cítila nezvyklou nervozitu. A také zvýšený tlak. Nic z toho jí ale nezabránilo vyhrát první zápas svého života, do něhož vstupovala coby nejlepší hráčka světa.
Karolína Plíšková na prestižním Rogers Cupu v Torontu přehrála Rusku Anastasii Pavljučenkovovou ve dvou setech a postoupila do osmifinále. V něm se ve čtvrtek utká s Japonkou Naomi Osakaovou.
"Tlak je teď opravdu o něco větší. Ale to je normální, člověk si zvykne. Musím s tím počítat, patří to k téhle pozici. Ne, nic zásadního se pro mě nemění. Pořád se chci dobře připravit na každý zápas a vyhrát ho," popsala česká tenistka své pocity.
Několik konkrétních věcí jí před psychicky náročným duelem pomohlo. Za prvé fakt, že s Ruskou má skvělou vzájemnou bilanci. Teď už 5:0 na zápasy bez ztráty jediného setu. "Pomohlo mi to. Tenhle zápas jsem chtěla opravdu strašně moc vyhrát," prohlásila Plíšková.
Poděkovala své nové kamarádce. V Torontu totiž sestavila improvizovaný deblový pár s domácí hvězdou Eugenií Bouchardovou. A utkání prvního kola čtyřhry den před ostrým vstupem do turnaje jí přineslo kýženou sebejistotu.
"Bylo to dobré rozhodnutí hrát debla. Ten zápas s Genie mi strašně pomohl. Na kurtu jsem se cítila výborně a ten pocit se přenesl i do dvouhry," vysvětlila. Bouchardové před turnajem sama oslovila.
"Někoho jsem hledala, protože původně jsem měla hrát čtyřhru se sestrou. Ale ta se bohužel v Číně zranila, takže sem nemohla jet. Viděla jsem, že je Genie na seznamu, napsala jsem jí zprávu a ona souhlasila," popisovala Plíšková zrod čerstvé spolupráce.
Světová jednička je šťastná, že může hrát zase na svém oblíbeném tvrdém povrchu. "Dobře jsem potrénovala a jsem ráda, že můžu být zpátky na kurtu. Obzvlášť tady na betoně, přece jen tráva a antuka pořád nejsou mé oblíbené povrchy," nechala se slyšet.
Dobře ví, že potřebuje sehrát více zápasů po sobě, aby získala potřebnou jistotu. "Věděla jsem, že napoprvé to ode mě nebude dobrý tenis. A také, že nebyl. Ale myslím si, že to bude pořád lepší a lepší," dodala.
Na amerických betonech si věří, byť musí po letošní skvělé jízdě obhajovat velkou porci bodů. Před rokem dokázala vyhrát velký turnaj v Cincinnati a pak dojít až do premiérového grandslamového finále na US Open.
Konkrétní cíle si ale nedává, už teď je totiž spokojená s tím, co v letošní sezoně dokázala. "Hrála jsem solidně, udělala jsem pár titulů. A vím, kolik bodů tady v Americe obhajuju. Bude to těžké," prohlásila rodačka z Loun.
Zní to jako klišé, ale chce jít zápas od zápasu. A hrát nejlepší tenis, jakého je schopna. "Sama jsem zvědavá, jak tu obhajobu zvládnu. Bude složité hrát stejně dobře, jako loni, ale věřím, že jsem na dobré cestě se tomu přiblížit."
Navíc se Plíšková cítí zkušenější. "Každopádně. Za ten rok se toho hodně stalo, hodně jsem zažila a odehrála. Tahle zkušenost mi může jen pomoci," uzavřela první hráčka světového žebříčku.
