Jerez - Dnes, po sedmé hodině večerní, bude ve španělském Jerezu odstartováno devětašedesáté vydání poslední Grand Tour sezony – španělské Vuelty.
Na start se postaví mimo jiné Quintana, Froome, Contador, Valverde či Rodriguez, hvězdné obsazení dělá z Vuelty patrně, alespoň co do konkurence, nejnabitější závod letošního roku. Z nejužší špičky chybí vlastně jen vítěz letošní Tour de France Vicenzo Nibali.
Bohužel chybí také zástupci české cyklistiky. Zdeňka Štybara o jistý start obralo zranění (více zde), Romana Kreuzigera dočasný zákaz startu (více zde).
Opět trasa pro vrchaře
Jak se již v posledních letech stalo zvykem, třítýdenní pouť pro 198 závodníků začne týmovou časovkou, tentokrát v ulicích města Jerez, které se nachází na samotném jihu Pyrenejského poloostrova. Po jednadvaceti etapách a 3 240 kilometrech pak závod skončí v poutním městě Santiago de Compostela, které bude hostit závěrečnou, desetikilometrovou časovku.
Kromě úvodní a závěrečné etapy se časovkářské speciály dostanou ke slovu ještě v etapě desáté. Jinak se pořadatelé drží osvědčeného modelu závodu pro čistokrevné vrchaře, kteří dostanou spoustu příležitostí smazat ztráty z časovek.
Hned osm etap končí horským dojezdem, a přestože se tentokrát nedočkáme slavných stoupání jako je Angliru nebo Bola del Mundo, najdeme v itineráři hned několik výživných „ramp“. Dojezd dalších tří etap můžeme označit za klasikářský, tedy končící kratším stoupáním. Čistě sprinterských etap pak napočítáme pouze pět. Také proto ve startovní listině nenajdeme moc čistokrevných sprinterů.
Quintana s Froomem největšími favority
„Myslím si, že si to rozdají asi Quintana s Froomem. I když je tam spousta dalších kvalitních jezdců, tak tihle dva budou asi odskočení s tím, že Quintana je lepší vrchař, Froome zase časovkář,“ předpovídá Lubor Tesař a za pravdu mu dávají také bookmakeři sázkových kanceláří.
Zatímco si Froome po neúspěšné Tour, kterou vzdal v průběhu páté etapy, především lízal rány a trénoval, Quintana si po vítězném Giru dopřál vydatný odpočinek, následně trénink doma v Kolumbii a minulý týden si již otestoval formu pětietapovým závodem Okolo Burgosu, v němž zvítězil.
„Je to přesně ten druh výzvy, který po zklamání z Tour potřebuji,“ prohlašuje Froome před závodem, který může napravit jeho ne příliš povedenou sezonu. Otázkou je, jak na tom Brit s keňskými kořeny bude po psychické stránce. „Já si myslím, že Froome na tom není dobře technicky a z toho pramení někdy i slabší psychika,“ dodává Tesař.
Naopak Quintana sezonu zachraňovat nemusí, velký úspěch už si na své konto připsal a ve Španělsku může závodit v klidu. O pozici lídra se bude muset, stejně jako na loňské Tour, dělit s Valverdem. Lubor Tesař však soudí, že se situace z loňské Tour opakovat nebude: „Myslím si, že Quintanu tentokrát nikdo brzdit nebude, ale může to být ze začátku nepříjemné. Na druhou stranu toho ten tým může využít a Valverde třeba může útoky připravit pozici pro svého kolegu.“
Rodriguez čeká na první vítěznou Grand Tour
Také Joaquin Rodriguez, podle bookmakerů třetí největší favorit, bude chtít v domácím závodě napravit nepovedenou sezonu. Na jaře sice zvítězil na Okolo Katalánska, v pro rodáka z Barcelony mimořádně prestižním závodě, od té doby je však všechno špatně. Nepovedly se mu oblíbené ardenské klasiky, Giro musel vzdát kvůli zranění a na Tour se mu nepovedlo vybojovat puntíkatý dres ani žádnou etapu.
„Purito by mohl být černým koněm, ale podle mě není mentálně dost silný na to, aby vyhrál Grand Tour,“ soudí o Rodriguezovi Tesař. Purita ale není nikdy radno podceňovat, je jedním z patnácti jezdců, kterým se v historii povedlo stanout na pódiích všech tří Grand Tour, k ruce navíc bude mít tradičního parťáka Daniela Morena, s nímž tvoří údernou dvojici.
Contador se stihl vyléčit
A domácí Grand Tour nakonec nečekaně pojede i Alberto Contador. 14. července, v desáté etapě Tour de France si zlomil pravou holenní kost pod kolenem a jeho start na Vueltě se zdál být vyloučený. Přesně o měsíc později však „El Pistolero“ oznámil, že již deset dní trénuje a na start se postaví. Bez kola tak byl zhruba tři týdny, a přestože tvrdí, že ambice na třetí titul z Vuelty nemá, rozhodně jej nemůžeme podcenit.
„Nevím, jak moc se na něm zranění projevilo, ale zase tak špatně na tom asi nebude, když se rozhodl nakonec startovat. Psychicky mu určitě pomůže, že se od něj velký výsledek vzhledem ke zranění nečeká,“ domnívá se Tesař. Contador již v minulosti ukázal, že se na třítýdenní závod dokáže připravit v krátkém čase. V roce 2008 se o svém startu na Giru dozvěděl údajně pouhých 8 dní před startem v době, kdy si užíval dovolenou. Přesto tenkrát Giro ovládl.
Opět silní Kolumbijci
Na startu závodu se opět objeví početná „kolumbijská mafie“, kromě zmíněného Quintany pojede s velkými ambicemi také lídr týmu Omega Pharma-Quick Step, druhý muž Gira, Rigoberto Urán. Černým koněm závodu může být Julian Arredondo, nejlepší vrchař Gira. AG2R po zranění Pozzoviva povede problémový Carlos Betancur, který se dlouho týmovým šéfům nehlásil a údajně má problémy s nadváhou. Ale pořád je to jeden z největších talentů v profipelotonu.
BMC sází na dvojici Cadel Evans a Samuel Sanchez, kteří se budou snažit vylepšit dojem z nakonec nepovedeného Gira, stejně jako tým Garmin-Sharp. Ten ve Španělsku pojede hned s trojicí silných jezdců. Spolu se zkušeným Hesjedalem budou o čelní pozice bojovat Dan Martin a Andrew Talansky. Martin, který opustil Giro hned v průběhu první etapy a Talansky odstoupivší z Tour budou mít mimořádnou motivaci ve Španělsku uspět.
Trojice silných jezdců pojede i v dresu Belkinu. Mladý Kelderman bude chtít navázat na výborné jaro a prohlašuje: „Letošní Giro bylo mojí první Grand Tour v pozici lídra a to mi ve Španělsku pomůže.“ Doplní jej Laurens ten Dam a Robert Gesink, který pojede první Grand Tour po jarní operaci srdce.
Horner nakonec neobhajuje
„Aru a Kangert jsou osvědčení jezdci. Fabio byl letos třetí na Giru, kde vyhrál královskou etapu, Tanel odváděl v uplynulých sezonách výbornou práci pro Nibaliho,“ komentoval dvojici svých lídrů sportovní ředitel Astany Sedoun a doufá, že i třetí Grand Tour roku bude pro jeho tým tak úspěšná jako ty předešlé.
Tím však ještě zdaleka výčet favoritů nekončí. V dresu Lotta pojedou Van den Broeck a Monfort, za Cofidis Navarro a Le Mevel, v dresu Giant-Shimano se první výrazný výsledek v celkové klasifikaci pokusí objev minulého ročníku Warren Barguil.
„Jdu do Vuelty opravdu motivovaný pokusit se o co nejlepší výsledek celkově,“ prohlásil sám Barguil, další zástupce nové generace francouzských cyklistů.
Chris Horner nakonec vítězství bohužel obhajovat nebude, protože byl den před startem stažen z nominace kvůli nízké hladině kortizolu (více zde), Lampre tak pravděpodobně povede Cunego s Niemiecem. Třetí muž nedávné Tour de France Thibaut Pinot se v posledních dnech potýkal s nemocí a bude se snažit spíše o etapová prvenství.
V souboji spurterů tentokrát budou „tvrdit muziku“ především vítěz bodovací soutěže z Gira Bouhanni, Michael Matthews, Němec Degenkolb a Peter Sagan, který tak poprvé v kariéře pojede dvě Grand Tour v jednom roce a bude se snažit rozšířit svou sbírku tří vítězných etap na Vueltě. Sagan s Degenkolbem budou patřit k hlavním favoritům MS, které se pojede ve Španělsku a Vueltu jim bude sloužit jako výborná příprava. Totéž platí i pro Philippa Gilberta a Toma Boonena.
Vuelta má pověst divácky nejatraktivnějšího závodu, a tak lze čekat , že si fanoušci opět přijdou na své.
