Melbourne - Na Australian Open se chtěl Radek Štěpánek vrátit do tenisové špičky. Před startem sezony měl podle svých slov tolik energie, jako nikdy před tím a chtěl to prodat právě na prvním grandslamu roku v Melbourne.
Už ve druhém kole jej však ve čtyřsetovém zápase zastavil dvacátý nasazený Američan John Isner. Štěpánek sice vyhrál první set, za stavu 4:5 ve druhém setu však ztratil podání a od té chvíle zastavit rozjetého 206 cm vysokého tenistu nedokázal.
"Člověk vždycky chce uspět a dostat se co nejdál, bohužel ten zápas dopadl tak, jak dopadl," řekl na tiskové konferenci Radiožurnálu.
Nedokázal se dostat do hry a kupil chybu za chybou
Štěpánek tak nedokázal navázat na úspěšné tažení dalších českých tenistů do 3. kola. Po Tomáši Berdychovi a Barboře Záhlavové-Strýcové ve čtvrtek postoupili Jan Hernych, Petra Kvitová, Iveta Benešová a Lucie Šafářová.
Čtěte také:
Další český den v Melbourne zastínilo vyřazení Štěpánka
Dvaatřicetiletý český tenista, který loni kvůli zdravotním potížím vynechal polovinu sezony, tak na postup mezi 32 nejlepších tenistů na grandlamovém turnaji čeká od US Open 2009, kdy postoupil do 4. kola.
"Tlačil jsem ho co nejvíce od základní čáry, jeho podání jsem se snažil returnovat, což se mi dařilo, ale bohužel se mi nepovedl konec druhého setu. Ve třetí sadě jsem ještě měl šanci, ale zaservíroval nějaká esa, sluníčko mi taky moc nepomohlo. Od té doby jsem se na kurtu hledal a nedokázal se dostat do hry a kupil chybu za chybou," shrnul Štěpánek příčinu prohry.
Vrátím se domů a začnu se připravovat na Davis Cup
Rodák z Karviné tak nedokázal navázat na účast v semifinále na úvodním turnaji sezony v Brisbane, kde se mu již tradičně daří.
"To se nedá nic dělat. Sice jsem se cítil dobře, ale najednou jsem z rytmu vypadl. I takové zápasy občas jsou," přiznává 66. hráč žebříčku ATP.
Česká dvojka má nyní v plánu účast na menších turnajích okruhu ATP, ve kterých by se postupně rád přiblížil světové třicítce, kterou na konci loňského roku opustil.
"Vrátím se domů, začnu se připravovat na turnaje, které mě čekají v Záhřebu, Memphisu, Delray Beach a potom Davis Cup," připomněl Štěpánek domácí zápas úvodního kola Světové skupiny proti Kazachstánu, které je na programu v úvodu března.
Hernych postupem do 3. kola zažívá životní turnaj
Úplně jiné pocity zažíval Štěpánkův spoluhráč z daviscupového týmu Jan Hernych, který se po výhře 8:6 v pátém setu nad třicátým nasazeným Brazilcem Thomazem Belluccim poprvé v kariéře probojoval na grandslamu do 3. kola.
Pro jednatřicetiletého pražského rodáka je úspěch o to větší, že je to jeho pátá výhra v Melbourne v řadě. Úspěšně se totiž prokousal už tříkolovou kvalifikací.
Přitom předloni se ještě pohyboval v elitní šedesátce žebříčku ATP, poté se však propadl až na 241. místo, a loni proto musel hrát převážně jen challengery. Proto je pro něj životní výsledek na grandslamu velkou satisfakcí.
A nezlomilo jej ani to, že Brazilec odpověděl na jeho vedení v zápase vždy výhrou v tie-breaku.
"Ale nezlomilo mě to a pokaždé jsem se hned vrátil zpátky do hry. A pátý set už jednoznačně rozhodly moje zkušenosti," radoval se na tiskové konferenci po zápase.
Kvůli křečím jsem musel podávat spodem
Přestál i situaci, kdy kvůli křečem do lýtek musel ve čtvrtém setu podávat spodem.
"Nemohl jsem se hýbat, dokonce jsem jednou podával zespodu, protože jsem se nemohl z levé nohy odrazit. Křeče byly hodně nepříjemné a jsem rád, že mě přešly a mohl jsem hrát normálně, protože jsem hrál dobře," řekl Radiožurnálu.
Hernych, který strávil na kurtu téměř pět hodin, podobný zápas na Australian Open už jednou zažil. Předloni to byl totiž on, kdo v prvním kole s Rumunem Victorem Haneskem prohrál v pátém setu 6:8 a na kurtu rovněž pobyl rovněž téměř pět hodin.
"Tehdy jsem po zápase dokonce skončil na kapačkách, ale byla to jiná situace. Podcenil jsem tenkrát stravu a pitný režim, byla to jednoznačně moje chyba," vzpomínal Hernych.
Proti Söderlingovi musím být stoprocentně fit
Po zdolání Uzbeka Istomina v prvním kole a Bellucciho jej v sobotu čeká soupeř z úplně jiné kategorie - nasazená čtyřka Švéd Robin Söderling.
"Bude to hodně těžké, ale abych měl šanci, musím být stoprocentně fit," věří Hernych, že po náročném zápasu s Belluccim dokáže načerpat energii.
Jednoduchý zápas nečeká ani Söderling, finalista French Open z posledních dvou let a vítěz posledního turnaje Masters v Paříži, který se rovněž hrál na tvrdém povrchu.
"Je to (Hernych) zkušený hráč, už je na okruhu dlouho, hraje rychle a nízké míče. Nebude to jednoduché," řekl Söderling po třísetové výhře nad Lucemburčanem Mullerem.
