Aprica - Další skoro tři minuty najel na svého do dnešního dne největšího rivala Fabia Arua v úterní šestnácté etapě lídr letošního Gira d´Italia Alberto Contador.

Královskou etapu letošní první Grand Tour (podrobnou on-line reportáž čtěte ZDE!) vyhrál stejně jako v neděli Španěl Mikel Landa, který dojel do cíle o 38 sekund před svým krajanem a Holanďanem Stevenem Kruijswijkem, a vystřídal Arua - svého stájového kolegu z Astanu - na průběžné druhé příčce celkového pořadí.

Český reprezentant a nový lídr týmu Sky Leopold König ztratil na vítěze etapy tři minuty a devatenáct sekund a v celkovém pořadí si pohoršil o jedno místo, když ho na páté příčce vystřídal Jurij Trofimov.

"Mortirolo je klíč k Giru, pro mě to bude klíčová etapa," říkal k dnešní, šestnácté etapě už na začátku května Alberto Contador. V preview jsme předvídali aktivní závodění a boj muže proti muži. To, co se na severoitalských silnicích dělo, ale překonalo veškerá očekávání.

Pro Contadora se etapa sice nevyvíjela ani zdaleka podle představ, nakonec ale všechny nesnáze vyřešil a upevnil si vedení v celkové klasifikaci. Zvítězil Mikel Landa, Leopold König se propadl o jednu příčku a momentálně mu patří šestá pozice. Roman Kreuziger doplatil na pomoc svému lídrovi a definitivně vypadl z boje o elitní desítku.

Vysoké tempo od startu

Na startu závodníky, mezi nimiž již chyběl Richie Porte, přivítalo deštivé počasí, což při vědomí náročného dne v horách nebyla ta nejlepší vyhlídka. Nakonec ale pršelo skoro jen v první polovině etapy a při stoupání na proslulé Mortirolo si jezdci mohli užít poměrně příjemného počasí.

Etapa s více než 4 500 výškovými metry budila značné obavy především u sprinterů, kteří věděli, že pro ně bude nesmírně náročné vlézt se do časového limitu.

Obavy se potvrdily, když se hned po startu začalo stoupat na Campo Carlo Magno, peloton nasadil vysoké tempo a rychlíci ihned začali ztrácet. O únik se pokoušeli tradičně závodníci bojující o trikot nejlepšího vrchaře, nikomu se ale nepodařilo vytvořit dostatečný náskok.

To se povedlo až početné skupině, v níž byli obsaženi i závodníci, jež se v minulých letech výrazně prosadili do celkového pořadí, například vítěz ročníku 2012 Ryder Hesjedal, Przemyslaw Niemiec či Franco Pelllizotti.

Contadorovy problémy před Mortirolem

Skupina měla náskok maximálně kolem dvou minut a její únik byl zlikvidován ještě před nájezdem na Mortirolo. Nejdéle se držel Hesjedal, který se krátce osamostatnil na čele, ale také jej dostihl osud ostatních členů úniku.

Na úpadí Mortirola ale rozhodně nepřijel kompaktní peloton, v první skupině tažené Astanou chyběl dokonce i v růžovém jedoucí Alberto Contador. Ten ztratil kontakt při sjezdu z Apricy.

Peloton se v něm rozdělil na tři části, první dvě se spojily a jejich tempo táhly stáje Astana a Katusha. Contadorovi pomocníci se sešikovali na čele další grupy, přesto svého lídra na obávané stoupání nedokázali přivést v kontaktu.

Posledním pomocníkem, který odpadl, byl Roman Kreuziger, čímž skončily jeho naděje na umístění v elitní desítce. Contador pod Mortirolem na skupinu taženou Astanou ztrácel téměř minutu.

Strhující jízda muže v růžovém

"El Pistolero" ale zachoval chladnou hlavu a svého hlavního rivala Arua dotáhl během pár kilometrů. Sardiňan totiž opět nepůsobil svěžím dojmem a jeho pomocník Landa musel několikrát zpomalit, aby si jej udržel na zadním kolem. Potvrdila se tak Contadorova slova po nedělní etapě, kdy říkal, že Landa působí mnohem silněji než Aru.

Než se Contador dotáhnul, z čelní skupiny odpadl i König, průběžně třetí Amador nebo Yury Trofimov. Španěl tak za o pár desítek metrů vedoucím Kruijswijkem utvořil skupinu s Aruem a Landou. To ale nevydrželo dlouho.

Majitel růžového dresu lídra se držel taktiky "nejlepší obrana je útok" a znovu zaútočil. V tom momentě se změnila i taktika stáje Astana a Landa, místo aby zůstal se svým lídrem, šel po Contadorovi. Závod tak vedli ve trojici s Kruijswijkem.

Aru se z krize už nevyhrabal

Aru byl evidentně v krizi, šlapal těžkopádně a postupně se kolem něj prohnali Hesjedal, Trofimov a nebo Amador. Do sjezdu z Mortirola, v momentě, kdy opět začalo pršet, vyrážel Aru jako sedmý.

Klesání jako by ho polilo živou vodou, ale následně jej zbrzdil defekt a do závěrečného stoupání vyrážel se ztrátou necelých dvou minut na Contadorovu skupinu. Mezi nimi se pohybovala trojice Trofimov, Amador a Hesjedal.

Ve stoupání do Apricy se dlouho nic podstatného nedělo, všichni si drželi své pozice a ani rozestupy se příliš neměnily. Až 4 kilometry před cílem z vedoucí skupiny první zaútočil Kruijswijk, na to zareagoval Landa, kolem Nizozemce se prohnal a vydal se za svým druhým etapovým triumfem ve dvou po sobě jdoucích etapách.

Cyklistický etapový závod Giro d'Italia - 16. etapa: Pinzolo - Aprica (175 km):

1. Landa (Šp./Astana) 5:02:51, 2. Kruijswijk (Niz./LottoNL), 3. Contador (Šp./Tinkoff-Saxo) oba -38, 4. Trofimov (Rus./Kaťuša), 5. Amador (Kost./Movistar) oba -2:03, 6. Hesjedal (Kan./Cannondale) -2:10, 7. Aru (It./Astana) -2:51, 8. Caruso (It./BMC) -3:16, 9. König (ČR/Sky), 10. Betancur (Kol./AG2R) oba -3:19, ...59. Kreuziger (ČR/Tinkoff-Saxo) -27:50, 137. Vakoč (ČR/Etixx-Quick-Step) -38:16.

Průběžné pořadí: 1. Contador 65:04:59, 2. Landa -4:02, 3. Aru -4:52, 4. Amador -5:48, 5. Trofimov -8:27, 6. König -9:21, 7. Caruso -9:52, 8. Kruijswijk -11:40, 9. Geniez (Fr./FDJ) -12:48, 10. Hesjedal -12:49, ...21. Kreuziger -37:47, 117. Vakoč -3:17:02.