Melbourne - Po dvou týdnech nové sezony čeká na tenisty a jejich fanoušky první ze čtyř vrcholů roku - grandslamové Australian Open.
Tenisté se bouří, že je to příliš brzy, ale na tom, že v pondělí začne v Melbourne Parku tradiční turnaj, už nic nezmění.
Mimořádnou pozornost poutá zejména mužská část Australian Open, od níž si fanoušci slibují zejména boj "velké čtyřky" Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovič a Andy Murray.
Famózní vstup do sezony zažívá Skot Murray, jehož někteří experti dokonce označili za největšího favorita.
Čtěte také:
Štěpánek i Berdych mají v Austrálii přijatelný los
Británie čeká na svého grandslamového vítěze už třiasedmdesát let. Teď věří, že na vítězství legendárního Freda Perryho z US Open (1936) naváže právě Murray v Austrálii.
Současná světová čtyřka už letos dvakrát porazila nedávnou dlouhodobou světovou jedničku Rogera Federera. Jednou to bylo v exhibici, v níž porazil i současnou jedničku Rafaela Nadala.
Na svém kontě už letos má také cenný skalp Andyho Roddicka a vítězství v milionovém turnaji v Dauhá.
"Nemám problém s tím, zda jsem favorit, či ne. Možná spíš Roger by preferoval být favoritem a tak je to v pořádku," nevzrušoval se Murray.
Právě Federera zaskočilo, že mnozí vidí v mladém Skotovi aspiranta na titul: "Nikdy Grand Slam nevyhrál. Víte, vyhrát takový turnaj, je úplně něco jiného. I když Andy ukázal, že už klepe na dveře. Je komplexním hráčem a takticky je vyspělý."
Federer: Cítím se skvěle
Sám Federer loni přišel v Melbourne o letitou nadvládu, když prohrál v semifinále s pozdějším vítězem Novakem Djokovičem. Letos se bude chtít vrátit na trůn z pozice nasazené dvojky a v semifinále se mu znovu rýsuje souboj s třetím nasazeným Srbem.
"Cítím, že je u mě vše v normálu. Hraji dobře, cítím se dobře," řekl před startem turnaje Federer, jehož loni v Austrálii trápila mononukleóza.
Hned na úvod sezony čeká velká výzva na Novaka Djokoviče. Obhajobu loňského triumfu bude mít mimořádně těžkou. Na začátku roku vypadl v Brisbane v prvním kole s Lotyšem Gulbisem a týden na to skončil v semifinále v Sydney.
Loňský rok však zakončil vítězstvím na Turnaji mistrů a svěřenec kouče Mariána Vajdy se určitě dobře připraví i na Australian Open.
Rafael Nadal se pevně usadil v pozici jedničky, ale na mistra Austrálie přeci jen není tipován tak často, jak by jeho žebříčkovému postavení odpovídalo.
Rodákovi z Mallorky se totiž v Melbourne Parku nedaří tolik jako třeba na Rolland Garros či ve Wimbledonu. Loňské semifinále je zde jeho maximem.
Australian Open se bude muset obejít bez světové pětky Nikolaje Davyděnka, jenž účast odřekl pro zranění paty. Nejistá je kvůli zdravotním problémům i účast loňského finalisty Jo-Wilfrieda Tsongy.
Těžký úkol pro Berdycha
Z českých tenistů obhajuje nejvyšší příčky, loňské osmifinále, Tomáš Berdych, ale forma nasazené dvacítky pod novým koučem Tomášem Krupou je zatím letos hodně mizerná.
Velmi polepšit si naopak může nasazená dvaadvacítka Radek Štěpánek.
Čtěte také: Štěpánek v Brisbane kraloval. Sezonu zahájil titulem
Čerstvý vítěz turnaje z Brisbane je ve velké pohodě a navíc v Austrálii nemá co ztratit. Loni totiž po patáliích s kontaktními čočkami neuvěřitelně ztratil "vyhraný" zápas prvního kola s americkým bohémem Vincem Spadeou.
Vaidišová čeká na spásu
V dámském tenise dál panuje "bezvládí". Loni se měnilo pořadí na čele žebříčku jako aprílové počasí. Navíc obletované marketinkové tváře Anu Ivanovičovou a Marii Šarapovovou trápily zdravotní potíže.
Výsledek? Světovou jedničkou je Jelena Jankovičová, která nemá na svém kontě jediný grandslamový titul.
Šarapovová se kvůli zranění musela vzdát obhajoby v Austrálii. Ivanovičová zase na začátku roku zrovna formou neoplývá.
Turnaj žen tak zřejmě bude hodně otevřenou záležitostí. Vedle Jankovičové se k favoritkám zařadí sestry Williamsovy a také ruská dvojice Dementěvová, Safinová.
Velmi těžký úkol bude čekat na uvadající českou hvězdu Nicole Vaidišovou. Ta ani na začátku roku nedokázala zastavit propad z minulé sezony a obhajoba osmifinálové účasti se pro momentálně 52. hráčku světa může jevit jako malý zázrak.
Čtěte více: Vaidišová už není českou jedničkou. A ještě propadla
Z podobné krize se ale dokázala dostat na loňském Wimbledonu a třeba se svěřenkyni Davida Felgatea podaří tento kousek zopakovat.
Pokud ne, přijde další razantní žebříčkový pád, a pomalu se bude blížit hrozba vypadnutí z elitní stovky, což by mohlo kariéru rodačky z Norimberku definitvně zničit. Do velkých turnajů by se pak musela prokousávat z kvalifikací.
Mnohem optimističtější vyhlídky mají tenistky vedené koučem Davidem Kotyzou Iveta Benešová a Petra Kvitová, které spolu svedly bitvu ve finále turnaje v Hobartu.
Čtěte více: Českému finále dominovala Kvitová. Slaví první titul
Obě dlouhodobě míří žebříčkem vzhůru a mohou si dělat zálusk i na solidní výsledek z Australian Open.
Český tenis má ve dvouhrách v Melbourne jedenáctičlenné zastoupení. V pondělí se na kurtu číslo 3 představí Tomáš Berdych v souboji s Američanem Robbym Gineprim
Na dvorcích 18, 19 a 21 budou o postup do druhého kola bojovat Barbora Záhlavová-Strýcová, Ivo Minář, Petra Cetkovská a Lucie Šafářová.
