Ax 3 Domaines - První horská zkouška letošní jubilejního cyklistického závodu Tour de France měla jasného krále - do horského střediska Ax 3 Domaines totiž doslova přilétl lídr stáje Sky Chris Froome.
Dominanci britské formace znásobil druhý Richie Porte, který ztratil 52 vteřin, třetí pak byl s odstupem 69 vteřin Alejandro Valverde. Skvělý výkon předvedl Roman Kreuziger, který doslova dotáhl na vrchol trápícího se Alberta Contadora.
Froome byl s průběhem etapy naprosto spokojený
"První týden byl hodně nervózní a já jsem rád, že nám to dneska takto skvěle vyšlo. Celá moje stáj odvedla parádní práci. Náskok sice mám, ale Tour je ještě dlouhá, čeká mě ještě těžká cesta k tomu, abych žlutý dres dovezl až do Paříže," pronesl v cíli šťastný britský závodník s keňskými kořeny.
I přesto, že se mohl vyhoupnout ještě více, je v průběžném pořadí český cyklista na průběžném šestém místě s odstupem 111 vteřin na Frooma. Před něj se dostali kromě zmíněné trojice ještě dvojice Belkinu Bauke Mollema, Laurens Ten Dame.
Jak drtivé tempo Froome se svými pomocníky nasadil dokládá fakt, že ještě větší ztráty nabrali další spolufavorité - Cadel Evans, Pierre Rolland, Thibault Pinot, Joaquím Rodriguez, Igor Anton, Andy Schleck či Tejay van Garderen, který se protrápil do cíle s dvanáctiminutovým odstupem.
Stejná dominance, jiný průběh
Stejně jako loni i tentokrát v prvním horském dojezdu "Staré dámy" dominovala stáj Sky, jistý rozdíl tu ale tentokrát byl. Lídr formace Chris Froome ukázal, že je závodník každým coulem těla a když ucítil šanci, zaútočil tak, že ostatní favority roztrhal doslova na kousky.
K tomuto došlo zhruba pět kilometrů pod cílovým vrcholem dnešní první pyrenejské zkoušky pro celý peloton poté, co skupina favoritů dojela již dříve první čtyřku uprchlíků - na předchozím vrcholu Col de Pailhères - a nyní také vítěze speciální prémie na nejvyšším bodě Tour - Naira Quintanu.
Už v tu chvíli ale čítala skupinka favoritů pouze pět jmen - strojové tempo britské formace totiž postupně utrhlo Van Garderena, Kwiatkowského, Evanse, Schlecka, Mollemu, Antona, Nieveho, Rollanda a Rodrigueze. Za Portem s Froomem se tak uviseli pouze Kreuziger, Contador a Valverde.
Kreuziger na tom byl lépe než Contador
K překvapení většiny na tom v tento okamžik byl nejlépe český cyklista, jenže se musel podřídit tempu lídra stáje - Contadora, který zjevně nebyl ve své kůži. To způsobilo, že kromě dua v černém parťákům Saxo-Tinkoff pláchli Quintana, Valverde a postupně i zezadu dorazivší Mollema, Ten Dam a Nieve.
Osmadvacetiletý Froome tak dolétl do cíle coby jasný vládce dnešní horské zkoušky a již nyní má na nejbližšího soupeře - třetího Valverdeho - k dobru 85 vteřin a de facto ze hry o celkový triumf jsou už teď například Evans, Rolland či Schleck.
Co se bude dít v neděli?
Hodně zajímavé tak bude sledovat i zítřejší druhou horskou zkoušku před dnem volna - 168,5 kilometrů totiž orámuje pět horských vrcholů, čtyři z nich nesou označení "jedna".
Dá se tak očekávat, že lídři, kteří vypadli z celkové klasifikace budou bojovat o "Krále hor", formace Sky bude ale muset vše kontrolovat. Hodně zajímavé bude i určení rolí ve stáji Saxo-Tinkoff, jestli zůstane jejím lídrem dneska trápící se Contador nebo si pozice prohodí s Kreuzigerem.
Cyklistický závod Tour de France:
8. etapa Castres - Ax 3 Domaines (195 km): 1. Froome (Brit./Sky) 5:03:18, 2. Porte (Austr./Sky) -51, 3. Valverde (Šp./Movistar) -1:08, 4. Mollema -1:10, 5. Ten Dam (oba Niz./Belkin) -1:16, 6. Nieve (Šp./Euskaltel) -1:34, 7. Kreuziger (ČR/Saxo-Tinkoff), 8. Contador (Šp./Saxo-Tinkoff), 9. Quintana (Kol./Movistar), 10. Anton (Šp./Euskaltel) všichni -1:45.
Průběžné pořadí: 1. Froome 32:15:55, 2. Porte -51, 3. Valverde -1:25, 4. Mollema -1:44, 5. Ten Dam -1:50, 6. Kreuziger, 7. Contador oba -1:51, 8. Quintana -2:02, 9. Rodríguez (Šp./Kaťuša) -2:31, 10. Rogers (Austr./Saxo-Tinkoff) -2:40.
