New York - Poprvé od Australian Open 2005 se ve finále dvouhry na grandslamovém turnaji nepředstaví jeden z hvězdné trojice Roger Federer, Novak Djokovič, Rafael Nadal, kteří ovládli 34 z posledních 38 grandslamů.

Zatímco první dva jmenovaní tenisté vypadli v letošním ročníku US Open v semifinále, španělský obhájce titulu se turnaje neúčastní kvůli zraněnému zápěstí.

O to, že po téměř deseti letech nebude ve finále alespoň jeden ze trojice vládců poslední dekády se v semifinále postarali Chorvat Marin Čilič a Japonec Kei Nišikori. První jmenovaný ve třech setech smetl nasazenou dvojku Federera, ten druhý pak ve čtyřech sadách udolal jedničku Djokoviče.

Pětadvacetiletý Čilič přitom byl v semifinále grandslamového turnaje dosud jen na Australian Open v roce 2010, o rok mladší Nišikori dokonce dosud nikdy mezi poslední čtyřku na grandslamech neprošel. Nyní se však stane prvním Asiatem v grandslamovém finále.

Naváže Nišikori na senzaci Changa?

A právě svěřenec americké tenisové legendy Michaela Changa je před pondělním finále mírným favoritem, a to nejen proto, že vyřadil světovou jedničku a je na žebříčku ATP výše nasazeným hráčem. Čiliče totiž letos v obou vzájemných zápasech porazil a celkem vyhrál pět ze sedmi duelů.

"Marin hraje výtečně, velmi agresivně a rychle. Bude to těžké. Oba tady píšeme historii a doufám, že to ještě vylepším," přiznal před finálovým zápasem Japonec.

"Máme každý jiný styl hry. Kei trefuje míče velice přesně. Já musím dobře podávat. Jinak to bude taktická bitva," přiznal Čilič, který se prý nechal inspirovat triumfem Stana Wawrinky na letošním Australian Open. 

"Přišla velká změna. Wawrinka otevřel dveře na Australian Open pro hráče z druhé vlny a hodně kluků si teď víc věří, že můžou na grandslamu prorazit. Na dalších grandslamech to bude hodně zajímavé a pro mě s Keiem už teď," doplnil čtrnáctý nasazený tenista.

Kdo půjde v Lendlových stopách?

Stejně jako Nišikoriho i jeho vede grandslamový vítěz. Zatímco Chang vyhrál v roce 1989 v sedmnácti letech French Open a je stále nejmladším grandslamovým vítězem v historii, Čiliče vede vítěz Wimbledonu z roku 2001 a jeho krajan Goran Ivaniševič.

Třetí ze čtyř letošních grandslamových titulů tak vyhraje tenista, jehož vede bývalý výborný tenistu. Wawrinku totiž trénuje někdejší finalista French Open Magnus Norman, vítěze Wimledonu Djokoviče pak šestinásobný grandslamový vítěz Boris Becker.

Všichni zmínění tenisté tak navazují na práci Ivana Lendla, který jako první bývalý tenista spojil síly s tenistou této generace a dovedl Andy Murrayho k triumfům na olympijských hrách, Wimbledonu a US Open.

A jak Chang, tak Ivaniševič by chtěli práci svého slavnějšího kolegy napodobit.

Ivaniševič: Jsem pyšný, hraje jako já

Pokud zvítězí nasazená desítka Nišikori, posune se v úterý na páté místo žebříčku ATP, což by bylo jeho kariérní maximum.

"Práce ještě není hotová. Čeká nás další zápas a na to se musíme připravit co nejlépe. Hraje podobně jako já a já chápu jeho japonskou náturu, což je moc důležité," uvedl syn tchaiwanských imigrantů Chang. 

To Ivaniševič doufá, že Čilič předvede ve finále hru, kterou byl pověstný on sám, tedy opřenou o perfektní servis. 

"Jsem tak pyšný. A ten konec? To byla paráda, úplně jsem se v něm viděl," připomněl fakt, že první i druhý set uzavřel Čilič esem a v posledním gamu utkání dal tři esa v řadě. 

Kdo nakonec zvítězí, uvidíme v noci na úterý. Zápas by měl začít dnes po 23. hodině SELČ.