Paříž - Trenérovi Robu Steckleymu stydl na stole oběd. Tentokrát mu to však vůbec nevadilo. Po výhře Lucie Šafářové nad obhájkyní titulu Marií Šarapovovou na Roland Garros přijímal kanadský kouč české hráčky jednu gratulaci za druhou a mluvil o tom, jak si jeho svěřenkyně čím dál víc věří.

Kolem ramen vzal Steckleyho i jeho protějšek Patrick Mouratoglou, francouzský trenér světové jedničky Sereny Williamsové z USA. Deset minut pak místo jídla odpovídal a mluvil o zlepšení Šafářové v posledním roce. "Tak kdo je tady hvězdou?" zlobila se naoko v legraci samotná hráčka, která Šarapovovou v osmifinále porazila 7:6 a 6:4 po výborném výkonu plném odvážím úderů a víře ve vlastní síly.

Šafářová hrála celý zápas velmi odvážně a držela míče blízko čar. "Jedině tak porazíte někoho jako je Maria, která možná nebyla v ideální pohodě, ale pořád má spoustu zkušeností," řekl Steckley. "Rozhodující bylo, že Lucy dokázala ten mač zavřít bez nějakých velkých obtížích. Nemusela se prát sama se sebou."

Lucka to zvládla hlavou

Ocenil i mentální sílu české tenistky. Hrála na centrálním dvorci, proti jedné z nejlepších hráček světa a zvládla skvěle důležité momenty - tie-break první sady i koncovku druhé. "Svým způsobem to byl její nejlepší zápas," řekl Steckley. "Vyhrála díky tomu, že si vypracovala šanci na vítězství a pak ji proměnila bez zadrhnutí. Klidně mohla Maria srovnat na 5:5 a zápas by se protáhl do tie-breaku, možná do třetího setu. Kdo ví? Už jsme to tu měli, ale ona to tentokrát nedopustila," řekl trenér.

Kouč nedokázal popsat své pocity při vítězných forhendech, kterými Šafářová zápas rázně ukončila. "Byl jsem tak nervózní, že jsem měl okno. Vážně se to stalo?" ptal se a dodal: "Trochu jsem to očekával. Viděl jsem na ní, jak si věří."

Se Šarapovovou v minulosti prohrála několik těsných zápasů. V Paříži se dokázala držet stanovené taktiky. "Věděla a předpokládala, co a kam od Marie přiletí. Byla o krok napřed. Díky tomu se mohla uvolnit v klíčových chvílích," popsal Steckley. "Všechno běželo, jak mělo. Diktovala tempo. Bylo fajn, že to zvládla."

Ve čtvrtfinále bude v roli favoritky Šafářová

Steckley věří, že podobně jako loni ve Wimbledonu dokáže Šafářová hrát skvěle i ve čtvrtfinále. V tom bude v úterý favoritkou proti Španělce Garbiňe Muguruzaové. "Je to nová tvář ve špičce, ale vím, co od ní očekávat, takže snad připravím dobrou strategii," řekl kouč. "Doufám, že Lucy zvedne výkon na další úroveň. Musí vystoupit o schod výš, hrnout to dál a zabíjet balony. Už to dokázala a věřím, že to zopakuje," uvedl Steckley.

V legraci doufal, že se nebude muset holit. Jeho rezavý plnovous nabírá na hustotě. "Je to plnovous French Open. Možná se vsadíme. Uvidíme," říkal Steckley a přicházející Šafářová se smála: "Už jsi měl být dávno oholený!"

Podívejte se, jak zápas zhodnotila Šarapovová: