New York - Basketbalisté Los Angeles Lakers úspěšně zvládli první utkání NBA bez Kobeho Bryanta a na vlastní palubovce porazili silné San Antonio 91:86.
Ve svém předposledním zápase v základní části si tím upevnili osmé místo v Západní konferenci a stále mají osud ve vlastních rukách. Postup jim zajistí výhra nad Houstonem, případně jakékoliv zaváhání konkurentů z Utahu, kteří mají před sebou ještě dva zápasy.
V sestavě Lakers chyběl vedle Bryanta, jehož návrat po operaci přetržené achillovky se čeká za šest až devět měsíců, také Steve Nash, přesto domácí dokázali otočit v průběhu poslední čtvrtiny výsledek šňůrou 15:4. Dwight Howard k tomu přispěl 26 body a 17 doskoky, Steve Blake přidal 23 bodů stejně jako v týmu soupeře Tim Duncan.
"Víme, že o nás každý pochyboval. Ale před zápasem jsem spoluhráčům řekl, že jsme všichni profesionálové, kteří už ve své kariéře něco dokázali, takže když nastoupíme a budeme dřít, může se stát cokoli," řekl Howard po sedmé výhře z osmi posledních zápasů.
Dallas má 40 výher i porážek
Porážka Spurs nahrála Oklahomě, jež zůstala v čele Západní konference s náskokem jedné výhry na San Antonio. Oběma rivalům zbývá sehrát dva zápasy.
Basketbalisté Dallasu porazili New Orleans 107:89 a dostali se na vyrovnanou bilanci 40 výher a 40 porážek. Díky tomu hráči Mavericks mohli shodit plnovousy, které si nechali růst od konce ledna, kdy se zařekli, že se oholí až v momentě, kdy budou mít padesátiprocentní úspěšnost. Na tu naposledy dosáhli před polovinou prosince.
V utkání si Dirk Nowitzki připsal 19 bodů a jako sedmnáctý hráč v historii NBA překonal hranici 25 tisíc bodů.
NBA:
Denver - Portland 118:109, Houston - Sacramento 121:100, LA Lakers - San Antonio 91:86, Miami - Chicago 105:93, New Orleans - Dallas 89:107, New York - Indiana 90:80, Philadelphia - Cleveland 91:77, Toronto - Brooklyn 93:87.
Tabulky NBA:
Východní konference:
| 1. | z-Miami | 80 | 64 | 16 | 80,0 |
| 2. | y-New York | 80 | 53 | 27 | 66,3 |
| 3. | y-Indiana | 80 | 49 | 31 | 61,3 |
| 4. | x-Brooklyn | 80 | 47 | 33 | 58,8 |
| 5. | x-Atlanta | 80 | 44 | 36 | 55,0 |
| 6. | x-Chicago | 80 | 43 | 37 | 53,8 |
| 7. | x-Boston | 80 | 41 | 39 | 51,3 |
| 8. | x-Milwaukee | 80 | 37 | 43 | 46,3 |
| 9. | Philadelphia | 80 | 33 | 47 | 41,3 |
| 10. | Toronto | 80 | 32 | 48 | 40,0 |
| 11. | Washington | 80 | 29 | 51 | 36,3 |
| 12. | Detroit | 80 | 28 | 52 | 35,0 |
| 13. | Cleveland | 80 | 24 | 56 | 30,0 |
| 14. | Orlando | 80 | 20 | 60 | 25,0 |
| 15. | Charlotte | 80 | 19 | 61 | 23,8 |
Západní konference:
| 1. | y-Oklahoma City | 80 | 59 | 21 | 73,8 |
| 2. | y-San Antonio | 80 | 58 | 22 | 72,5 |
| 3. | x-Denver | 80 | 55 | 25 | 68,8 |
| 4. | y-LA Clippers | 80 | 54 | 26 | 67,5 |
| 5. | x-Memphis | 80 | 54 | 26 | 67,5 |
| 6. | x-Houston | 80 | 45 | 35 | 56,3 |
| 7. | x-Golden State | 80 | 45 | 35 | 56,3 |
| 8. | LA Lakers | 81 | 44 | 37 | 54,3 |
| 9. | Utah | 80 | 42 | 38 | 52,5 |
| 10. | Dallas | 80 | 40 | 40 | 50,0 |
| 11. | Portland | 80 | 33 | 47 | 41,3 |
| 12. | Minnesota | 80 | 30 | 50 | 37,5 |
| 13. | Sacramento | 80 | 28 | 52 | 35,0 |
| 14. | New Orleans | 81 | 27 | 54 | 33,3 |
| 15. | Phoenix | 80 | 24 | 56 | 30,0 |
Poznámka: Týmy označené "x" mají jistý postup do play off, "y" prvenství v divizi, "z" prvenství v konferenci. Na prvních čtyřech místech jsou vedoucí týmy divizí a nejlepší mužstvo z druhých míst.
