Obhájce celkového vítězství Jakub Janda ví zatím málo o své aktuální formě, v absolutní pohodě prý není ani jeho loňský velký soupeř Janne Ahonen z Finska. Lyžaři mají v Kuusamu za sebou jen pár skoků, více jim napoví až čtvrteční kvalifikace. Na pátek
a sobotu jsou připraveny dva večerní závody na velkém můstku.
Ani ve Finsku zatím lyžování nepřeje počasí, teploty se pohybují těsně nad nulou, navíc ani předpověď na víkend není nijak příznivá. Tradičně hrozí i vítr, sněhu je však dost a závody ohroženy nejsou.
Do stopy se skokané dostali v úterý odpoledne a ve středu ráno, ale o nijak vydatný trénink se prý nejednalo, neboť organizátoři se bojí o kvalitu stopy. "Navíc prý Finové blokují nějaké tréninky," řekl Jandův manažer František Jež.
Kvalitní přípravu mají za sebou pouze Poláci a také Finové, kteří dokonce už absolvovali domácí šampionát. Ten překvapivě vyhrál Arttu Lapi, Ahonen skončil bez medaile až čtvrtý.
Velkou formu má podle zpráv z Finska Adam Malysz, vítěz letní Grand Prix, kterému se v minulé sezoně příliš nedařilo. Janda se tradičně k formě ani ambicím nevyjadřuje. "Uvidíme při kvalifikaci, je to pro mě nová sezona, nevstupuji do ní s vědomím obhájce," prohlásil.
Čeští skokané mají po dlouhých letech opět šanci uspět i v soutěžích týmů. Vedle Jandy v létě slibně skákal mladík Roman Koudelka, který na domácím šampionátu českou jedničku dokonce porazil, talent by mohl zužitkovat i další mladík Antonín Hájek. Tým nově vede rakouský kouč Richard Schallert.
K dalším favoritům sezony budou tradičně patřit Němci, Rakušané s osmi skokany v týmu, na čelní pozice se chtějí vrátit Norové, kteří mohou nasadit pouze šest závodníků a v týmu pro Kuusamo tak chybí Tommy Ingebritsen. Ve hře budou také Švýcaři Andreas Küttel, loni v celkovém hodnocení třetí skokan, či Simon Ammann, jemuž se dařilo letos v létě.
Pro skokany jsou letos navýšeny celkové odměny, ale pro vítěze je opět připraveno za každý závod 30 000 švýcarských franků, více než půl milionu korun. Prize money však dostane prvních deset skokanů, zatímco loni inkasovala prémie jen osmička nejlepších.
Kvalifikace na závod na můstku s označením HS 142 začne ve čtvrtek v 19:00, první díl Světového poháru pak v pátek v 18:20. Kvalifikace na sobotní závod na stejném můstku se uskuteční od 15:30, závod od 17:15.
Program SP:
24.-25. listopadu: Kuusamo (Fin.) HS142,
2.-3. prosince: Lillehamer (Nor.) HS131,
9.-10. prosince: Harrachov HS134,
16.-17. prosince: Engelberg (Švýc.) HS137,
30. prosince: Oberstdorf (Něm.) HS137 (1. závod Turné čtyř můstků),
1. ledna: Garmisch-Partenkirchen (Něm.) HS125 (2. závod Turné čtyř můstků),
4. ledna: Innsbruck (Rak.) HS130 (3. závod Turné čtyř můstků),
6. ledna: Bischofshofen (Rak.) HS140 (4. závod Turné čtyř můstků),
13.-14. ledna: Vikersund (Nor.) HS207 - lety,
20.-21. ledna: Zakopané (Pol.) HS134,
27.-28. ledna: Oberstdorf (Něm.) HS213,
3.-4. února: Neustadt (Něm.) HS145,
10.-11. února: Willingen (Něm.) HS145, týmová soutěž,
10.-11. března: Lahti (Fin.) HS130, týmová soutěž,
13. března: Kuopio (Fin.) HS127,
16. března: Lillehammer (Nor.) HS134,
18. března: Oslo (Nor.) HS128,
24.-25. března: Planica (Slovin.) HS215 - lety.