Z kauzy, která poznamenala jeho start na mistrovství světa ve Wollongongu, nakonec vyvázl s pokutou. Soud sedmadvacetiletému hvězdnému jezdci nařídil uhradit 1500 australských dolarů (asi 25 tisíc korun), jeho právník se ale proti verdiktu chce ještě odvolat.

K incidentu došlo v noci před startem nedělního silničního závodu v hotelu, kde byli cyklisté ubytovaní. Dívky ve věku 13 a 14 let Van der Poela opakovaně budily klepáním na dveře jeho pokoje.

Nizozemský reprezentant, který byl před závodem s hromadným startem favoritem na medaile, se s nimi následně dostal před jedenáctou hodinou večer do hádky a následnou strkanici musela řešit přivolaná policie. Jednu z dívek Van der Poel podle žaloby strčil do zdi tak, že si odřela loket.

Policie cyklistu zadržela a po výslechu ho nad ránem propustila. Čtyřnásobný mistr světa v cyklokrosu pak sice do závodu nastoupil, už po zhruba 35 kilometrech z celkové porce téměř 267 ale vzdal.