Praha - Zájem českých fanoušků se směrem k olympijským hrám v Soči dosud upíral jen k turnaji hokejistů, tedy nejsledovanějšímu ze dvou kolektivních sportů na zimních hrách.

Tím druhým je curling, tedy sport, který je v Česku na okraji zájmu, co se týče sledovanosti. O víkendu se však všechno může změnit.

V olympijské kvalifikaci, která tento týden probíhá v německém Füssenu, navíc bojují o premiérovou účast na olympiádě jak mužský, tak ženský tým. A oba týmy si vedou v boji o postup do play off zatím obstojně.

"Máme zkušenosti, které rozhodnou"

Muži vedení skipem Jiřím Snítilem v úterý porazili největšího favorita na postup do Soči Spojené státy (9:7), ve středu nejdříve vyhráli 6:4 nad Finskem a poté podlehli 6:7 domácímu výběru.

Ženský tým vedený Annou Kubeškovou nejprve ve svém úvodním duelu porazil 8:6 Norky, pak ale podlehl 4:9 domácímu týmu a 6:10 favorizované Číně.

Z obou turnajů postupují do play off tři nejlepší týmy, první s druhým se utkají o první postupové místo do Soči, poražený z tohoto duelu pak s třetím týmem tabulky o druhé postupové místo.

"Prvním cílem je dostat se do trojky a k tomu je potřeba vyhrát pět zápasů, aby to vyšlo," řekl Snítil před odjezdem do Füssenu ČTK.

"Bude potřeba každý zápas brát jako zápas play off, protože tady může každý zápas rozhodovat. Bude to hodně vyrovnané a bude záležet na zkušenostech. My je máme a doufám, že se to tam ukáže," dodal.

Mužský tým ještě čekají zápasy s Francií, Koreou, Japonskem a Novým Zélandem, ženy pak duely s Itálií, Japonskem a Lotyšskem.

Nejlepší přípravou je práce a škola

Zatímco již zmínění hokejisté se na olympiádu připravují den co den ve svých klubech už od srpna, všichni curleři jsou amatérskými sportovci, takže trénují po práci či během studijních povinností a na turnaje typu mistrovství světa či Evropy si musejí brát dovolenou.

Takže když se oba týdny před dvěma týdny vracely z mistrovství Evropy, místo závěrečné přípravy na olympijskou kvalifikaci museli jejich členové dohánět v práci či při studiu, co během turnaje zameškali.

"Co nejvíc se snažím pracovat a věnovat rodině. Když přistaneme na letišti, tak pro mě na pár dní jeden život končí a druhý začíná," řekl Českému rozhlasu Jiří Snítil, jenž pracuje jako manažer společnosti, která zajišťuje mediální vzdělávání.

"Snažím se na curling nemyslet a soustředím se na věci civilního života, což paradoxně může mít očisťující charakter. Člověk si psychicky odpočine, než aby si v hlavě neustále přemítal, jak je další turnaj super důležitý," dodal.

"Už jsme si k olympiádě přičichli"

To skipka ženského týmu Anna Kubešková se okamžitě po příletu z mistrovství Evropy vrhla ke studiu.  

"Máme k dispozici necelý týden, abychom dohnali všechny resty, které jsme nahnali za těch 10 dní, co jsme byli na mistrovství Evropy. Jelikož jsem začala studovat na nové škole a v angličtině, tak je to pro mě trochu těžší," přiznala Kubešková.

"Stres se tam projevuje hodně. Studuju mezinárodní vztahy na Metropolitní univerzitě, nicméně věřím, že během kvalifikace dám školu stranou," doplnila. 

Zatímco ona a její spoluhráčky nejsou v konkurenci silných výběrů Číny, Japonska či Německa favoritkami na účast v Soči, sehranému týmu kolem bratrů Snítilů se dávají o poznání větší šance.

"Na letošním mistrovství světa (v kanadské Victorii) jsme byli dva zápasy od přímé účasti. Tam jsme si k tomu poprvé přičichli a uvědomili si, že by to mohlo být realitou. Teď máme šanci se kvalifikovat a pro mě by to bylo určitě úžasné dokončení toho, co jsem kdysi s curlingem začal," přiznává Jiří Snítil.  

Najdou Češi formu z loňského Eura?

"Je to cíl (účast na olympiádě), který se povede dosáhnout jen s malou pravděpodobností, ale já tomu věřím," doplňuje jej jeho bratr Martin, který si vydělává jako hodinový manžel. 

Sehraný mužský tým navíc dostal letos velkou 'posilu'. Vedení Českého svazu curlingu se totiž rozhodlo angažovat kanadského trenéra Daniela Rafaela. Ten však všeobecný optimismus kolem české účasti v Soči krotí. 

"Všichni očekávají relativně snadný postup mužů na olympiádu, ale nemyslím, že to bude tak lehké, jelikož se jedná o úplně nový typ kvalifikace, od které pořádně nikdo neví, co čekat," přiznal Rafael.

Loni získali Češi na mistrovství Evropy své premiérové medaile z velkého turnaje, když skončili třetí, před dvěma týdny však skončili na Euru šestí.

"Budou se muset zlepšit a vrátit se do staré formy. Pak pevně věřím, že skončí mezi prvníma dvěma a na olympiádu postoupí," doplnil Rafael.