Astana - Kapitán českého daviscupového týmu Jaroslav Navrátil se rozhodl šetřit svůj největší trumf, hrdinu loňského finále Radka Štěpánka, v úvodních dvouhrách čtvrtfinále soutěže v Astaně proti domácímu Kazachstánu.
Štěpánek, jenž se vrací k soutěžním zápasům poprvé od únorové operace vyhřezlé ploténky na krční páteři, by měl zasáhnout po boku Lukáše Rosola či Jana Hájka až do sobotní čtyřhry, i když je do ní nahlášen vedle Iva Mináře.
Čtyřiatřicetiletý český veterán by pak měl odehrát nejspíše i jednu z nedělních dvouher.
Češi se tak poprvé od čtvrtfinále 2010 v Chile budou muset v úvodních dvouhrách (od 8 hodin SELČ) obejít bez obou dlouhodobých stálic týmu - Štěpánka a Tomáše Berdycha, který kvůli únavě do Astany vůbec nepřijel.
Na úvod se utká Hájek s Kukuškinem
Čtvrteční los v Astaně rozhodl o tom, že stejně jako před dvěma lety v domácím zápase s Kazachy si roli jednoho z českých singlistů vyzkouší navrátilec do českého týmu Hájek, který v úvodní dvouhře změří síly s kazašskou jedničkou Michailem Kukuškinem.
Roli české jedničky bude poprvé v kariéře plnit Rosol, který ve druhé dvouhře narazí na Andreje Golubjova, hrdinu tehdejšího týmu, který před dvěma lety v 1. kole soutěže dovedl Kazachstán v Ostravě k senzačnímu postupu právě přes český tým.
Golubjov tehdy vyhrál obě své dvouhry, když porazil Hájka i Berdycha, rozhodující bod pak přidal v zápase s Hájkem Kukuškin a Kazaši poprvé v historii postoupili do čtvrtfinále soutěže.
Hájek chystá odvetu za Ostravu
Zatímco Navrátil i Štěpánek už dopředu avizovali, že bude moci aktuálně 45. hráč žebříčku ATP nastoupit maximálně do dvou dnů víkendového klání, kazašský kapitán Dias Doskarajov překvapil tím, že Kukuškina upřednostnil před Jevgenijem Koroljovem.
A to přes to, že je Kukuškin nejvýše postavený hráč domácího týmu (156.) na žebříčku ATP.
To devětadvacetiletý Hájek (94. na žebříčku ATP), který se vrací do týmu poprvé od baráže s Rumunskem v roce 2011, bude chtít v duelu s Kukuškinem odčinit tehdejší "ostravskou" porážku, která rozhodla o tom, že Češi museli k baráži do Rumunska jet.
Porážka s Kazachstánem je dosud poslední prohrou českého týmu. Od té doby všech šest zápasů Češi vyhráli.
"Udělám všechno pro to, abych byl platný člen týmu. Motivaci mám velkou, člověk chce vyhrát. Ale musím k tomu přistoupit s pokorou," uvedl na tiskové konferenci Hájek, který dosud v souboji o salátovou mísu vyhrál tři dvouhry, ve čtyřech naopak odešel poražen.
Rosol poprvé v roli jedničky
Po úspěšné "ostré" premiéře v 1. kole letošního ročníku ve Švýcarsku bude roli české jedničky plnit 63. muž žebříčku - sedmadvacetiletý Lukáš Rosol.
Postaví se proti aktuálně 205. muži žebříčku Golubjovovi, kterému však právě před třemi lety v době jeho největší formy patřila 33. příčka na rankingu.
"Zkušenosti ze zápasu ve Švýcarsku se mi budou hodit. Nemyslím si, že je horší, jak ukazuje žebříček. Má víc zkušeností, doma bude silný, na antuce hraje dobrý tenis," uvedl po losu Rosol, který ve Švýcarsku sice nejprve snadno podlehl Stanislasi Wawrinkovi, pak ale po boku Berdycha získal klíčový bod v "maratonské" čtyřhře.
Program čtvrtfinále Davis Cupu:
Pátek 5. dubna (8:00 SELČ):
Kukuškin - Hájek, Golubjov - Rosol
Sobota 6. dubna (9:00):
Ščukin, Koroljov - Štěpánek, Minář
Neděle 7. dubna (10:00):
Kukuškin - Rosol, Golubjov - Hájek
