New York - Rozehrávač Chicaga Jimmy Butler nastřílel ve čtvrtečním utkání NBA 53 bodů nejslabšímu týmu ligy Philadelphii a vytvořil si osobní rekord. Přes excelentní výkon šestadvacetiletého basketbalisty se favorizovaní Bulls radovali z očekávané výhry až po prodloužení (115:111).
Bulls předtím prohráli tři utkání v řadě a na hřišti Philadelphie předváděli bez Paua Gasola a Derricka Rose další špatný výkon. V první půli prohrávali až o 24 bodů. Díky Butlerovi se ale hosté dostali do prodloužení a v něm jim pomohl sedmi body E'Twaun Moore.
"V první půli jsme byli líní, nebránili jsme a ztráceli balony. Ale v druhém poločase jsme se zvedli. Já jsem prostě jen pořád střílel, hrál agresivně a volil střely, které mi obrana dovolila," řekl Butler. Stal se prvním hráčem Chicaga od roku 2004, který překonal hranici 50 bodů. Trefil patnáct ze 30 střel z pole a 21 z 25 trestných hodů. Přidal deset doskoků a šest asistencí.
Do prodloužení dospělo i utkání mezi Orlandem a Torontem, které se hrálo v londýnské O2 Areně. Z vítězství 106:103 se radoval kanadský celek, který táhl Kyle Lowry s 24 body. Orlandu nestačilo 27 bodů Victora Oladipa.
Ve čtvrtečním šlágru San Antonio přehrálo Cleveland 99:95. Spurs si připsali 32. domácí výhru v řadě. Druhý nejlepší celek Západní konference vedl Tony Parker s 24 body, lídrem vedoucího týmu Východní konference byl LeBron James s 22 body.
Domácí neporazitelnost Golden State v základní části trvá ještě o pět zápasů déle, Warriors naposledy před vlastními diváky prohráli vloni 27. ledna. Tentokrát přestříleli Los Angeles Lakers 116:98. Stephen Curry díky osmi úspěšným trojkám nastřílel 26 bodů. Warriors zabrali po středeční prohře v Denveru a vévodí soutěži s 37 výhrami ze 40 zápasů.
Výsledky NBA:
Golden State - LA Lakers 116:98, Memphis - Detroit 103:101, Orlando - Toronto 103:106 po prodl., Philadelphia - Chicago 111:115 po prodl., San Antonio - Cleveland 99:95, Utah - Sacramento 101:103.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Toronto | 40 | 25 | 15 | 62,5 |
| 2. | Boston | 39 | 20 | 19 | 51,3 |
| 3. | New York | 41 | 20 | 21 | 48,8 |
| 4. | Brooklyn | 39 | 11 | 28 | 28,2 |
| 5. | Philadelphia | 41 | 4 | 37 | 9,8 |
Centrální divize:
| 1. | Cleveland | 37 | 27 | 10 | 73,0 |
| 2. | Chicago | 38 | 23 | 15 | 60,5 |
| 3. | Indiana | 39 | 22 | 17 | 56,4 |
| 4. | Detroit | 39 | 21 | 18 | 53,8 |
| 5. | Milwaukee | 41 | 16 | 25 | 39,0 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Atlanta | 39 | 23 | 16 | 59,0 |
| 2. | Miami | 39 | 22 | 17 | 56,4 |
| 3. | Orlando | 39 | 20 | 19 | 51,3 |
| 4. | Washington | 37 | 18 | 19 | 48,6 |
| 5. | Charlotte | 38 | 18 | 20 | 47,4 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | San Antonio | 41 | 35 | 6 | 85,4 |
| 2. | Dallas | 40 | 22 | 18 | 55,0 |
| 3. | Memphis | 41 | 22 | 19 | 53,7 |
| 4. | Houston | 40 | 21 | 19 | 52,5 |
| 5. | New Orleans | 38 | 12 | 26 | 31,6 |
Severozápadní divize:
| 1. | Oklahoma City | 40 | 28 | 12 | 70,0 |
| 2. | Utah | 39 | 17 | 22 | 43,6 |
| 3. | Portland | 41 | 17 | 24 | 41,5 |
| 4. | Denver | 39 | 15 | 24 | 38,5 |
| 5. | Minnesota | 40 | 12 | 28 | 30,0 |
Pacifická divize:
| 1. | Golden State | 40 | 37 | 3 | 92,5 |
| 2. | LA Clippers | 39 | 26 | 13 | 66,7 |
| 3. | Sacramento | 39 | 16 | 23 | 41,0 |
| 4. | Phoenix | 40 | 13 | 27 | 32,5 |
| 5. | LA Lakers | 41 | 9 | 32 | 22,0 |
