Praha - Nebýt jeho, mohl být Lukáš Bauer olympijským vítězem a mistrem světa. Jenže Andrus Veerpalu českou běžeckou jedničku porazil jako jediný jak v závodě na 15 kilometrů klasicky na hrách v Turíně v roce 2006, tak na stejné trati letos na MS v Liberci.

Výsostní disciplína estonského veterána, ve které triumfoval i na předešlých hrách v roce 2002 v Salt Lake City, se však na hrách ve Vancouveru nepojede.

Za dva měsíce se proto osmatřicetiletý lyžař zúčastní na olympijských tratích závodu na 50 kilometrů klasicky s hromadným startem. A jako ideální přípravu zvolil Jizerskou padesátku, která se pojede stejným způsobem.

Čtěte také: V Harrachově se nebude skákat ani příští týden

 "Andrus má Jizerskou padesátku v plánu. Ve Vancouveru bude závod na 50 km jeho hlavní disciplínou, takže je pro něj tento závod ideální příležitostí vyzkoušet si, jak na tom je," řekl podle tiskové zprávy šéf běžeckého úseku estonské lyžařské federace Paavo Nael.

Veerpalu, který se závodu zúčastní vůbec poprvé, se tak přiřadí k největším favoritům závodu. Přestože nemá s tradičním závodem vedoucím z napříč Jizerskými horami a zpět zkušenosti, na padesátce klasicky patří k nejlepším světovým běžcům.

Na této trati, která se dříve jezdívala intervalovým způsobem, získal na hrách v Salt Lake City stříbrnou medaili, na MS v Ramsau v roce 1999 na ní pak triumfoval.

Není však sám, kdo bude usilovat na Jizerské padesátce o vítězství. Po roce opět přijede pětinásobný olympijský vítěz Thomas Alsgaard z Norska. V jednání je i start jeho krajana a osminásobného olympijského vítěze Björna Dählieho.

Už 42. ročník se startem i cílem v Bedřichově se pojede 10. ledna.