Domácí celek kolem LeBrona Jamese udržel soupeře na 36 procentech úspěšnosti střelby, James samotný jako devátý hráč v historii dosáhl na metu 9000 asistencí. V utkání jich zaznamenal 13 a přidal stejný počet bodů.
"Spoluhráči a realizační tým mi věří, že jsem schopen hru tak jako rozehrávači řídit a udávat tempo. Moje práce je, abych míč moc často neztrácel," řekl novinářům James, který v posledních dvou duelech posbíral 29 asistencí a přitom jen tři ztráty.
Utkání v hale Staples Center přihlížel z první řady Kobe Bryant a mohl mít radost, jak jeho následovníci v bílých dresech duel se silným soupeřem zvládli. Po vyrovnané první části Lakers ve druhé odskočili do dvouciferného vedení a už ho nepustili. Útok táhl pivot Anthony Davis, který zaznamenal 23 bodů a devět doskoků.
"Jsem pyšný na náš výkon v obraně a na soutěživost, kterou dnes moji hráči ukázali," řekl kouč Frank Vogel.
Dallas se mohl tradičně spolehnout na slovinskou hvězdu Luku Dončiče, kterého ale velmi dobře hlídal defenzivní specialista Avery Bradley. "Věděli jsme, že musíme zastavit Luku. Dokáže vytvářet volné pozice pro spoluhráče a tím obrovský tlak na obranu, protože ho nemůžete nechat ani chvíli volného. Snažili jsme se mu prostě ztížit život," řekl James, který dnes slaví 35. narozeniny. Dvacetiletý Dončič i tak zaznamenal 19 bodů a sedm asistencí, ale také šest ztrát.
Jeden z nejhorších týmů ligy New Orleans si vyšlápl na oslabený Houston. Hlavní podíl na domácí výhře 127:112 měl Lonzo Ball s 27 body, 10 doskoky a osmi asistencemi. Brandon Ingram zaznamenal také 27 bodů a Jrue Holiday 25. Hostům chyběli James Harden, Russell Westbrook a Clint Capela.
Druhý tým Západní konference Denver potvrdil roli favorita proti Sacramentu a zvítězil 120:115. Mistrovské Toronto nestačilo před svými fanoušky na Oklahomu 97:98 a utrpělo třetí porážku z posledních čtyř zápasů.
NBA:
Denver - Sacramento 120:115, LA Lakers - Dallas 108:95, Memphis - Charlotte 117:104, New Orleans - Houston 127:112, Toronto - Oklahoma City 97:98.
