Melbourne - Fanoušky českého tenisu štve ústup ze slávy Tomáše Berdycha a spol.. Australané by jim však nejspíš řekli: "Může být ještě daleko hůř."
Austrálie bývala donedávna dlouhá léta prvotřídní velmocí mužského bílého sportu, osmadvacetkrát vyhrála Davisův pohár, její reprezentanti dokázali ještě před pár lety vyhrávat grandslamové turnaje i vést světový žebříček.
Tečku za úspěšnou érou jakoby definitivně napsalo vyřazení Lleytona Hewitta v prvním kole letošního Australian Open od Chilana Fernanda Gonzaleze. Miláčkovi publika v Melbourne Parku se to stalo poprvé po sedmi letech.
Čtěte také:
To je sešup. Ze zázračné Vaidišové se stal odpadlík
Českou bídu protrhli v úterý jen Štěpánek s Benešovou
V bohaté kariéře nasbíral Hewitt šestadvacet turnajových titulů, včetně těch z Wimbledonu, US Open a Turnaje mistrů, sáhl si na Salátovou mísu pro vítěze Davisova poháru.
Kvůli zdravotním problémům však klesl až na 70. místo a po vyřazení v prvním kole v Melbourne vypadne z první stovky.
Pokud se jeho krajanovi Chrisi Guccionemu nepodaří postoupit na Australian Open do čtvrtfinále, což je krajně nepravděpodobné, nebude po skončení turnaje ve stovce jediný Australan.
Zlatá éra Raftera, Philippoussise, Stoltenberga, či neporazitelné deblové dvojice Woodford, Woodbridge, jejíž pokračovatelem je Hewitt, je pryč. A fanoušci, kterých chodí do Melbourne Parku rekordní množství, si musí hledat oblíbence z jiných zemí.
Jen pro srovnání, český mužský tenis má mezi sto nejlepšími hráči tři zástupce, a to zažívá jedno z nejhuběnějších obdobích v této kategorii za poslední roky.
Sedmadvacetiletý Hewitt se však chce prát o návrat dál.
"Tohle stejně nebude dlouho trvat. Neobhajuji už skoro žádné body, kromě čtvrtého kola z Wimbledonu. Momentálně se opravdu nestarám o body a žebříček," řekl po vyřazení.
Na scénu se hlásí Tomič
Nasazené třináctce Gonzalezovi byl nenasazený Australan více než důstojným soupeřem.
V pětisetové bitvě (5:7, 6:2, 6:2, 3:6, 6:3) ztratil své tempo v době, kdy vedl 3:2 v páté sadě a Chilan se nechal ošetřovat.
Vítěz duelu nakonec poraženého sympaticky podpořil. „Je dobře že se vrací zpět. Musíte se ho zeptat, jestli je mentálně připravený to zvládnout, ale podle mě to může dokázat," řekl Gonzalez.
Hewitt se nechal slyšet, že na Australian Open 2010 bude určitě zpět. Nicméně připustil, že mu bude asi dlouho trvat, než se definitvně vymaní z následků problémů s kyčlem.
Austrálii však nemusí tolik smutnit. Velkým příslibem pro budoucnost jejich tenisu se ukazuje být šestnáctiletý Benard Tomič.
Loňský vítěz juniorky na Australian Open vyřadil letos ve druhém utkánív kariéře mezi profesionály Itala Staraceho.
