Pchjongčchang - Americký snowboardista Shaun White vybojoval v Pchjongčchangu třetí olympijské zlato v U-rampě. Jednatřicetiletá hvězda porazila v dramatickém finále poslední jízdou soutěže Japonce Ajuma Hirana o 2,5 bodu a navázala na triumfy z Turína a Vancouveru. Bronz získal australský mistr světa Scotty James.
Třináctinásobný šampion zimních X-Games White ovládl v Koreji už úterní kvalifikaci a dnešním triumfem si vynahradil zklamání ze Soči, kde skončil čtvrtý. Pro USA získal jubilejní 100. zlato ze zimních olympijských her. Hirano se musel stejně jako před čtyřmi lety spokojit se stříbrem.
Za vítězstvím vykročil White, jenž ve finále startoval jako poslední v pořadí, razantně hned v první jízdě, po které se ujal vedení. Hirano, který v Soči zazářil v pouhých 15 letech, ho ale ve druhé jízdě z prvního místa sesadil a ryšavý Američan, přezdívaný Létající rajče, musel v závěrečné jízdě celého finále ještě zabojovat.
White předvedl ve třetím kole takřka perfektní představení. Získal 97,75 bodu, a ačkoli nevyrovnal výkon z kvalifikace (98,50), jako první snowboardista v historii má tři zlata z jedné disciplíny na ZOH. Hirano, jenž v lednu vyhrál X-Games v Aspenu, na první japonský snowboardový triumf nakonec nedosáhl a White po vyhlášení své známky vyhodil nadšením prkno do vzduchu.
"Úplně mě to štěstí přemohlo. Tolik jsem toho musel překonat, abych se sem dostal. Mám za sebou to šílené zranění z Nového Zélandu, kde jsem si rozsekal obličej," připomněl White říjnový pád v tréninku, z nějž si odnesl 62 stehů v obličeji a zhmožděné plíce. "Stejný trik, při kterém jsem se tehdy zranil, jsem dneska dal. Byla to jedna z nejlepších jízd mého života," dodal nadšeně. Na absolutní známku 100 bodů, kterou získal v lednu v závodu SP v Aspenu, ale tentokrát nedosáhl.
Olympijskou soutěž ve druhém kole poznamenal ošklivý pád Japonce Juta Tocuky. Teprve šestnáctiletý závodník se po karambolu, při němž dopadl z takřka pětimetrové výšky na hranu rampy, zvedl do sedu a komunikoval. Záchranáři ho po ošetření odvezli na saních. Podle zástupců japonského týmu si stěžoval na bolesti kyčle.
Obhájce zlata Iouri Podladtchikov v Pchjongčchangu na startu chyběl. Švýcarský snowboardista se zranil na lednových X-Games a lékaři mu účast v Koreji nedoporučili.
Snowboarding:
Muži - U-rampa:
1. White (USA) 97,75 b., 2. Hirano (Jap.) 95,25, 3. James (Austr.) 92,00, 4. Ferguson (USA) 90,75, 5. Burgener (Švýc.) 89,75, 6. Josey (USA) 88,00, 7. Katajama (Jap.) 87,00, 8. Pates (USA) 82,25, 9. Scherrer (Švýc.) 80,50, 10. Callister (Austr.) 62,00.
