Poté, co ruský prezident Vladimir Putin v únoru 2022 rozpoutal dodnes trvající válku na Ukrajině, všichni finští hokejisté ruskou KHL opustili. Až na jednoho - Pulkkinena.

"Nic na tom není, vůbec se k tomu nechci vyjadřovat," říkal v té době, kdy nadále oblékal dres Čeljabinsku. V ruské soutěži zůstal také v sezoně 2023/24, kdy hrál za čínský Kunlun.

Související

Bizár v Rusku. Tým dohrál třetinu za stavu 0:1, po přestávce to bylo 0:2

Když se následně přes Německo, slovenský Poprad a Švýcarsko vrátil domů, podle očekávání tím spustil kritické reakce. Finské prostředí je totiž na ruskou tématiku obzvlášť háklivé.

Pulkkinen pak otočil. "Za to, že jsem v KHL zůstal, beru zodpovědnost a byl jsem zaslouženě potrestán. Nebudu lhát, držely mě tam peníze, byly největší motivací," hlásil letos v létě.

Po přestupu do klubu Kiekko-Vantaa mluvil o tom, že v poslední době změnil své hodnoty, dokonce pracoval s psychologem. "Snažím se na sobě pracovat, svých rozhodnutí lituju," vyprávěl.

Pár dní poté opustil klub významný sponzor - firma Pihlajalinna, která se zabývá soukromými sociálními a zdravotními službami. Klub prý jednal způsobem, který nereprezentuje hodnoty firmy.

Odešlo i několik dalších partnerů.

Nicméně vedení Kiekko-Vantaa si vyhodnotilo, že to za to stojí. Do druhé nejvyšší finské ligy přivedlo vicemistra světa z roku 2016 a hráče, který v Detroitu, Minnesotě a Arizoně odehrál také 83 zápasů v NHL.

A třiatřicetiletý útočník rozjel sezonu výborně. V osmi utkáních zapsal sedm gólů a jednu asistenci, pomohl k pěti výhrám. Momentálně se dělí o pozici nejlepšího střelce soutěže.

Jenže v říjnu se Pulkkinen sebral a odešel. Do druhé německé ligy.

Někdejší finský reprezentant aktivoval klauzuli týkající se zájmu ze zahraničí a přesunul se do Rosenheimu.

"Jsem upřímně vděčný za příležitost, kterou jsem tady dostal. Zažehlo to ve mně jiskru a teď se těším na nové výzvy," prohlásil Pulkkinen pro klubový web Kiekko-Vantaa.

Související

Jágr nepil vodku, měl jinou slabinu, líčí exgubernátor. Promluvil i o závisti v týmu

"Teemu přinesl našemu týmu výraznou přidanou hodnotu, byl příkladem na ledě i mimo něj. Přejeme mu vše dobré a úspěch v nablýskanějších arénách," rozloučil se s hráčem šéf klubu Anssi Aura.

Po této Pulkkinenově anabázi však zůstane i jistá hořká pachuť.

"Stálo to všechno za to?" zamýšlí se novinář Jyrki Kiiski z finského hokejového webu Jatkoaika.com. "Pulkkinen na ledě rozhodně pomohl, ale komunita celého klubu je teď plná děr. Došlo k velké škodě na reputaci a bude těžké získat důvěru zpátky," napsal.