New York - Hokejisté Pittsburghu otočili třemi góly ve třetí třetině utkání 1. kola play off NHL na ledě Columbusu a po výhře 4:3 se ujali vedení v sérii 2:1.

Po dvou porážkách na hřišti soupeře zabrali obhájci Stanleyova poháru z Chicaga, doma porazili St. Louis 2:0 a snížili sérii na 1:2, stejně jako Minnesota, která přemohla Colorado 1:0 v prodloužení, a Dallas, jenž zvítězil nad Anaheimem 3:0.

Columbus ztratil s Pittsburghem téměř vyhraný zápas, když už po čtyřech minutách hry vedli Blue Jackets 2:0. Penguins sice snížili gólem do šatny dvě sekundy před koncem druhé třetiny, hned ve druhé minutě třetího dějství ale vrátil domácím dvoubrankový náskok Cam Atkinson.

Jenže pak Columbusem otřáslo 133 černých sekund, během nichž Pittsburgh vstřelil ze tří střel tři góly a obrátil skóre ve svůj prospěch. Nejprve na konci 46. minuty snížil na 2:3 Brandon Sutter, o minutu a deset sekund později vyrovnal Lee Stempniak a za dalších 57 sekund dostal Tučňáky do vedení Jussi Jokinen. Ve zbytku zápasu už domácí na tuhle studenou sprchu nedokázali zareagovat.

"Nebyl to ideální zápas. Zvlášť, když jsme za stavu 1:2 znovu inkasovali a opět prohrávali o dva góly. Obvykle se po takovém průběhu nevyhrává. Ale zase se ukázal charakter našeho mužstva," prohlásil kapitán Penguins Sidney Crosby.

V kabině Columbusu, který ani na pátý pokus v historii klubu nedokázal vyhrát v play off na domácím ledě, zavládlo zklamání. Kouč Todd Richards se ale na svěřence nezlobil.

"Nemyslím si, že bychom za stavu 3:1 nějak pustili nohu z plynu. Nasazení bylo v pořádku. Ale udělali jsme pár chyb a soupeř začal lépe bruslit, to byl hlavní rozdíl," hledal Richards příčiny porážky.

Hejda nezabránil akci večera

Duely Chicago - St. Louis a Minnesota - Colorado rozhodl jediný gól. Výhru Blackhawks zařídil trefou už v 5. minutě Jonathan Toews, druhou branku přidal až v poslední minutě při power-play do prázdné branky Marcus Krüger.

První hvězdou zápasu byl vyhlášen domácí brankář Corey Crawford, který dal svým výkonem vzpomenout na loňské finále Stanley Cupu. "Ale o tom jsem v zápase nepřemýšlel. Jediné, na co se soustředím, je další střela na branku. Nic jiného v hlavě nemám," prohlásil devětadvacetiletý gólman.

V Minnesotě se diváci v základní hrací době žádné branky nedočkali, rozhodující gól stál ale za to. V šesté minutě prodloužení předvedl one man show dvaadvacetiletý finský útočník Mikael Granlund, když s českým obráncem Janem Hejdou na zádech obkroužil půlku útočného pásma, vybruslil od bočního mantinelu, vyhnul se skrumáži před brankou a poté v pádu zasunul puk do odkryté klece.

Video z akce Granlunda najdete ZDE

Hned tři gólmani vychytali v pondělí čisté konto. V brance Chicaga se o něj 34 zákroky zasloužil Corey Crawford, Minnesotu dovedl k vítězství bezchybným výkonem a 22 zásahy Darcy Kuemper, nejvíc se na nulu nadřel brankář Dallasu Kari Lehtonen, jenž zlikvidoval 37 střel.

Statistika 1. kola play off NHL:

Východní konference - 3. zápas:

Columbus - Pittsburgh 3:4 (2:0, 0:1, 1:3)

Branky: 2. Jenner, 4. Johnson, 42. Atkinson - 40. Orpik, 46. Sutter, 48. Stempniak, 49. J. Jokinen. Střely na branku: 20:41. Diváci: 19.148. Stav série: 1:2.

Západní konference - 3. zápasy:

Minnesota - Colorado 1:0 v prodl. (0:0, 0:0, 0:0 - 1:0)

Branka: 66. Granlund. Střely na branku: 46:22. Diváci: 19.221. Stav série: 1:2.

Chicago - St. Louis 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)

Branky: 5. Toews, 60. Krüger. Střely na branku: 25:34. Diváci: 22.112. Stav série: 1:2.

Dallas - Anaheim 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)

Branky: 20. Jamie Benn, 38. Ničuškin, 48. Garbutt. Střely na branku: 22:37. Diváci: 19.120. Stav série: 1:2.