Praha - Když Jágr s bolavým kolenem opouštěl Calgary, mohl slyšet a číst plno komplimentů. O zaručeném místě v Síni slávy, neuvěřitelné výdrži, výkonech za hranicí lidských možností.
Zámořští novináři pojali odchod ikonické osmašedesátky jako definitivní. Veterán ale po příletu do Česka připomněl: "Pořád jsem hráčem Calgary."
Jágr momentálně nejvíc touží po uzdravení. Pak chce nabrat formu a pomoct kladenským Rytířům, které vlastní, do extraligy. V případě neúspěchu zamíří do Třince. V hlavě má ale ještě jednu variantu: "Pořád je otevřené, že bych se třeba na play-off mohl vrátit do Calgary, i když šance je minimální."
Vyřazovací boje NHL startují 11. dubna, tedy ve druhé půlce baráže a před finále extraligy.
Zda Jágr ještě odletí hrát hokej za Atlantik, ovlivní spousta faktorů. Forma a zdraví útočníka, výkony Kladna, postup Calgary a jeho potřeby.
Opěvovaný Čech podepsal smlouvu s Flames zkraje stávajícího ročníku. Z 22 zápasů vyšel s neoslnivou statistikou 1+6. Často byl na marodce, většinou s nekonkrétní diagnózou "zranění v dolní části těla".
Ve čtvrtek Jágr otevřeně promluvil o tom, s čím měl problémy: "Abych mohl hrát v prvních dvou lajnách, začal jsem trochu jinak trénovat. Dělat věci, na které moje tělo možná nebylo zvyklé. Kvůli tomu jsem se krátce po začátku sezony zranil. Ale byla to třísla, s nimi mám zkušenosti. Věděl jsem, jak je léčit. Jenže později mi zničehonic oteklo koleno a začaly velké problémy. Nevěděl jsem, jak se mám chovat a jak trénovat. Jestli jít přes bolest, nebo ne."
Český forvard zkoušel hrát. "Na některé zápasy jsem se vyloženě těšil, ale po dvou třech střídáních jsem si říkal, jestli mám tohle zapotřebí," prozradil. "Měl jsem bolesti. I maséři mi říkali: 'Akorát se tady trápíš.'"
Jágr ubral v tréninku v domnění, že bolest ustane. Jenže ji dál cítil a bez drilu neměl formu. Tím pádem ani chuť do hry. Ocitl se v začarovaném kruhu.
Poslední utkání odehrál na Silvestra, pak zamířil na listinu dlouhodobě zraněných. Na led prakticky nechodil a v posilovně mohl pracovat jen na některých partiích.
Když ohlásil odchod do Evropy, stejně jako v létě ho lákali z Eisbärenu Berlín: "V klubu se angažuje můj velmi dobrý kamarád Luc Robitaille. Ale pochopili, že nejsem v takové formě, abych hrál v cizině."
Jágr věří, že největší šanci na uzdravení a nabrání fazony má v Česku, kde už využil služby známého fyzioterapeuta Pavla Koláře. "Myslíme si, že mám problém s vnitřním vazem," popisoval vyšetření. "Nějakým způsobem jsem si ho natáhl, ale nevím jakým. Žádnou situaci si nevybavuju. Mohlo se to stát v zápasech, kdy mi otékalo koleno. Bral jsem prášky proti bolesti, takže jsem nic necítil. U vazu je kus trošku odštípnuté kosti. Jakmile vaz naráží na tu kostičku, otéká mi koleno. Profesor Kolář mi píchl moji krev s nějakými bylinkami. Bylo to hrozně bolestivé. Udělalo se mi špatně."
Ve čtvrtek - den po proceduře - už Jágr trénoval a vyhlíží sobotní duel proti Benátkám v Liberci.
Chtěl získat dva tisíce bodů
O tom, jestli ještě někdy nastoupí v NHL, nepřemýšlí. Je ale realista. Ví, že v elitní zámořské soutěži vládne rychlost, kterou diváci zbožňují. Více se riskuje.
"Já jsem třeba naučený, že bys neměl opustit obranné pásmo, dokud ho neopustí puk, ale na tohle už se dávno nehraje," vypráví osmašedesátka. "Jakmile má tvůj obránce šanci získat puk, všichni tři útočníci letí dopředu. Na tenhle styl si těžko můžu zvyknout. Potřebuju hráče, kteří si puk drží a hrají kombinačně na malém prostoru."
Na Floridě Jágrovi sedli podobně smýšlející členové elitní lajny Aleksander Barkov a Jonathan Huberdeau.
V Calgary nastala změna. Zkušený Čech obvykle hrál ve třetí formaci, kde - i kvůli zraněním - moc nezářil: "Pokud nebudeš ofenzivně platný, klub dá přednost mladému hráči. Jako majitel bych jednal stejně. Chápu, že jsem měl problém."
Jágr v půlce února oslaví 46. narozeniny, ale podotýká, že věk ho z NHL automaticky nevyřazuje: "Když budu dávat 50 gólů za sezonu, mám místo v prvních dvou lajnách a je jedno, jestli mi je 50 nebo 60 let. Jestli ale budu dávat čtyři góly, je zbytečné, abych někomu mladému zabíral místo."
Možná nejlepší Evropan v historii NHL byl 35 zápasů od překonání absolutního rekordu Gordieho Howea v počtu utkání, ale cíl měl jiný: "Chtěl jsem dosáhnout na dva tisíce bodů. Když se mi dařilo na Floridě, věřil jsem, že by se to dalo zvládnout, ale teď už je to passé."
Aktuálně má Jágr na kontě 1921 bodů. Přidá ještě nějaký?
Pokud se letos zázračně nevrátí do Calgary, další smlouvu už nejspíš nedostane. Není ale vyloučené, že Pittsburgh ho kvůli rozlučce podepíše na jeden zápas.
