Rudá křídla z Detroitu se zkušeným gólmanem za zády s přehledem zvládala tlak play off zámořské soutěže. Veteráni soutěže v čele s Haškem, Chrisem Cheliosem a švédským zadákem Lidströmem dokázali dovést svůj tým do finále Západní konference. Zde ale narazili na soupeře, který se jim kvalitou i zkušenostmi vyrovnal.
Kačeři z Anaheimu se Detroitských hvězd nezalekli a vyrovnanou sérii zlomili v pátém utkání, kdy dokázali šťastnou trefou Scotta Niedermayera v power play zápas vyrovnat a v následném prodloužení finský blesk Selänne rozhodl.
Šesté utkání nezačalo pro Detroit dobře. Vypadalo to, jako by se hostující tým z předešlého zápasu nedokázal vzpamatovat. Prohrával už o tři branky a zdálo se, že Kačeři jdou jistým krokem za vítězstvím a postupem do finále celé NHL.
Anaheim v čele s výtečným Jeanem-Sebastienem Giguerem v bráně nakonec zvítězil 4:3 a 4:2 v celé sérii a o Stanley Cup si to svede boj s Ottawou Senatores.
Český gólman po zápase o svém protějšku prohlásil:"Hrál skvěle. Nesnáším říkat, že byl někdo lepší než já, ale on asi opravdu byl. Zachránil pátý zápas v semifinále, a to byl klíč k úspěchu v sérii. Vždycky je třeba trocha štěstí a to on měl. On vyhrál pro Anaheim tuhle sérii."
Ale ne vždy hrál Dominik Hašek ve svých týmech tak klíčovou roli jako tuto sezonu.
Začátky
S hokejem začínal v pěti letech v Pardubicích a působil zde od osm sezon, 1981 - 1989. V šestnácti letech poprvé nakoukl do československé nejvyšší soutěže, kde v dresu Pardubic odchytal celkem 337 utkání a získal zde dva mistrovské tituly. Po úspěších na východě Čech se Hašek vydal do Jihlavy. Strávil tam pouze jednu sezonu - 1989.
V roce 1983 byl totiž Hašek jako 199. v pořadí zámořského draftu vybrán týmem Chicago Black Hawks. O sedm let později se talentovaný gólman konečně dočkal. První zápas v NHL odchytal 6. listopadu 1990 v Hartfordu.
Jeho kvality však v Chicagu nedokázali rozpoznat. Neustále střídal první tým s farmou. V sezoně 1991/92 byl sice vybrán do All Star Rookie Teamu, ale po dvou sezonách měl na svém kontě jen 25 zápasů v National Hockey League.
Projděte si znovu neúspěšnou snahu Dominika Haška postoupit s Detroitem do finále Stanley Cupu:
| Detroit vypadl, finále bude bez Čechů Hokejisté Detroitu prohráli v šestém semifinálovém zápase play off NHL s Anaheimem 3:4 a z bojů o Stanley Cup jsou vyřazeni. | |
| Detroit padl, Anaheim má finále blíž Dominika Haška prostřelil v prodloužení Teemu Selänne a zajistil výhru Anaheimu nad Detroitem v pátém semifinále Stanley Cupu 2:1. | |
| Ahaneim našel recept na Haška. Srovnal sérii Hokejisté Anaheimu porazili ve čtvrtém utkání semifinále play off NHL Detroit 5:3, čímž srovnali stav série na 2:2. | |
| Hašek potvrdil formu, nedostal ani gól Domink Hašek vychytal svému Detroitu čisté konto v třetím semifinále Stanley Cupu na ledě Anaheimu. | |
| Detroit v prodloužení nestačil na Anaheim Hokejisté Anaheimu si dokázali poradit s výtečně chytajícím Dominkem Haškem a porazili v semifinále play off NHL Detroit na domácím ledě, stav série je 1:1. | |
| Hašek začal semifinále vítězně, pustil jediný gól Brankář Dominik Hašek byl klíčovou postavou Detroitu při na úspěšném vstupu týmu do semifinále Stanleyova poháru. |
V roce 1992 se Hašek stěhoval do Buffala, kde se měl stát dvojkou za Grantem Fuhrem. Zranění zkušeného veterána však českému reprezentantovi pomohlo dostat se na pozici týmového gólmana číslo jedna. Dominik se nabízené šance chytil, a když se Fuhr po uzdravení vrátil na led, pravidelně se v brance střídali. V následné sezoně Hašek Fuhra výkonnostně přerostl a o prvním brankáři Buffala již nemohlo být pochyb.
Individualní trofeje
Individuálních ocenění se Dominikovi dostalo v sezoně 1993/94. Po výtečných výkonech se mu podařilo získat svou první Vezinovu trofej (cena pro nejlepšího brankáře) a William Jennings trofej (cena pro dvojici brankářů, která v sezoně inkasuje nejméně gólů), byl nominován do All Star týmů NHL, ale především měl fantastický průměr 1.95 branky na zápas.
V následující sezoně Hašek své pozice obhájil a cena pro nejlepšího gólmana sezony opět putovala do jeho rukou.
Svou výjimečnost ostatně potvrdil i v následujícím ročníku, kdy se mu podařila opět získat většinu hlavních brankářských ocenění, aby pak po ročním mírném ústupu z pozic v sezoně 96/97 vystoupal na samotný vrchol.
Hašek v tomto období předváděl mimořádné výkony. Jeho forma se odrazila v zisku nejen třetí Vezinovy trofeje a třetí nominace do All Stars Teamu, ale zároveň i v ceně Lestera B. Pearsona, udělované nejplatnějšímu hokejistovi podle hráčské asociace. Navíc dosáhl na nejcennější individuální cenu Hartovu trofej - pro nejužitečnějšího hráče celé NHL.
Získal ji při třetí nominaci a jako první brankář od roku 1962 a teprve pátý brankář v téměř pětasedmdesátileté historie trofeje.
Těmito výkony Hašek potvrdil svou výjimečnost. Zámořští novináři, dříve se vysmívající jeho brankařskému stylu, ho najednou vynášeli do nebes, srovnávali ho s nejlepšími gólmany celé historie soutěže. Dostal přezdívku Dominátor, která plně vystihovala jeho nadvládu nad ostatními brankáři.
Následující ročník začal Hašek tak, jak skončil ten předešlý. Vládl celé NHL, jakoby se střelcům při vyslovení jeho jména začaly třást ruce. Nejprve si během jediného měsíce připsal šest bezbrankových zápasů, čímž vyrovnal sedmdesát let starý rekord legendárního gólmana Montreal Canadiens Geo Hainswortha.
Poté se na olympijských hrách v japonském Naganu, na kterých se sešly největší hokejové hvězdy, stal nejlepším gólmanem turnaje a jeho neprůstřelnost dovedla podceňovaný český reprezentační tým až ke zlaté medaili.
Po olympiádě v pokračující sezoně dál přiváděl soupeře k šílenství. Se třinácti vychytanými nulami útočil na vousatý rekord Tonyho Esposita, kterému se podařilo v "moderní éře" udržet čisté konto v patnácti zápasech. Již od olympijského triumfu byl prakticky jediným kandidátem na Hartovu trofej. A tak se taky stalo. Dominik Hašek je vůbec prvním brankářem historie NHL, který tuto trofej dokázal obhájit.
V sezoně 1998/99 dovedl Hašek, už jako nejlépe placený gólman historie, Buffalo až do finále Stanley cupu. Tam ale v šestém utkání ve třetím prodloužení po sporném gólu Bretta Hull Buffalo podlehlo 4:2 na zápasy Dallasu. Po sezoně Dominik oznámil na tiskové konferenci v Praze, že následující sezona bude poslední v kariéře.
Ale hned na začátku dalšího ročníku se Dominik zranil a byl nucen vynechat větší část základní části. Po svém návratu měl co dělat, aby se vůbec dostal s týmem do play off. Nakonec se to povedlo, ovšem ve vyřazovací části se Buffalu nedařilo a vypadlo s Philadelphií hned v prvním kole.
Takový konec kariéry nebyl podle Haškových představ. Odchod na odpočinek se odkládal. Nažhavený brankář se opět zapojil do letní přípravy a dřel více než obvykle. Vyplatilo se. V následujícím ročníku dokázal slaboučké Buffalo dotáhnout znovu do play off. Z boje o titul je sice vyřadili hokejisté Pittsburghu, Hašek si však spravil chuť šestou Vezinovou trofejí.
Zkušený gólman pochopil, že s Buffalem na vytoužený Stanley Cup asi nikdy nedosáhne. Rozhodl se pro změnu prostředí. Požádal generálního managera o přestup do týmu, který má šanci vyhrát slavnou trofej a generální manažer mu vyhověl. Dominik Hašek po sezoně 2000/01 přestoupil do Detritu Red Wings.
Přestupy do Detroitu
Klub z hokejového města vždy patřil mezi favority Stanley Cupu. Náročné publikum očekává mety nejvyšší a příchod českého reprezentanta ambice Detroitu jen potvrdil.V první Haškově sezoně v Detritu tým suverénně vyhrál základní část soutěže a se stejným přehledem postupoval i v play off.
Jediné škobrtnutí znamenala finálová série Západní konference s odvěkým rival Coloradem Avalanche. Ale v rozhodujícím sedmém utkání hokejisté Detritu potvrdili svou kvalitu a po vysokém vítězství 7:0 vyzvali ve finále překvapení soutěže Carolinu.
Očekávala se jednoznačná záležitost a předpoklady se také potvrdily. Detroit slavil vítězstvi 4:1 na zápasy.
Dominik Hašek si tak splnil svůj velký sen a zvedl nad hlavu vytoužený Stanley Cup, na kterém už bude navždy vyryto jeho jméno. Sezonu me trochu pokazil neúspěch na olympiádě v Salt Lake City, ale pocity z vítězství slavné trofeje rychle zahnaly špatné olympijské vzpomínky.
Po finále čekalo těžké rozhodování. Skončit, nebo pokračovat. Dominik si vzal týden na rozmyšlenou, aby nakonec oznámil, že končí. Se svojí kariérou se stylově společně s desetitisícovým davem rozloučil doma v Pardubicích.
Jak už to u velkých sportovních osobností bývá, nic není definitivní. Znovu nalezená motivace a chuť do hry přesvědčily Haška k návratu. 8.7.2003 na tiskové konferenci v Americe oznámil celému světu, že se po roční pauze vrací zpátky mezi aktivní hráče.
V dresu Detroitu však odchytal jen čtrnáct utkání. Zranění třísel mu jeho velký návrat značně zkomplikovalo. Jako vyjádření díků Detroitu, který mu po návratu dal opět šanci, udělal Hašek gesto, které se ve sportovní branži jen tak nevidí.
Když zjistil, že ho vážnost zranění připraví o celou sezonu, přišel za vedením klubu se překvapivým návrhem. Když není schopen hrát, klub mu nemusí dávat výplatu. Jeden z nejlépe placených gólmanů soutěže tak klubové pokladně ušetřil něco kolem tří milionů dolarů. A pro vývoj jeho dalšího působení v NHLse tento moment ukázal jako velmi důležitý.
V následující sezoně se Hašek stěhoval do dalšího ambiciózního mužstva - Ottawy Senators. Nechytal špatně. Sezonu mu ale pokazilo zranění, které utrpěl hned v prvním zápase bronzové olympiády v Turíně. Ottawa postoupila do play off, ale Hašek do něj už nezasáhl.
Později byl obviňován z toho, že dal přednost vyléčení svého lehčího zranění, než aby pomohl klubu v bitvách o Stanley Cup. Hašek tato nařčení rezolutně odmítl, tvrdil, že když není stoprocentně připravený na zápas, není svému týmu moc platný.
Ottawa nakonec odmítla dát Haškovi druhou šanci a ten se najednou ocitl bez zaměstnavatele. Opět uvažoval o konci kariéry, tentokráte už asi definitivním. Naštěstí se opět ozval Detroit, kde nezapomněli na Dominikovy skvělé výkony, ale hlavně si pamatovali, jak se zachoval v době svého zranění.
Hašek souhlasil se základním platem, který činí 750 tisíc dolarů, a bonusy přesahujícími milion dolarů v případě úspěchu v play off. Rudým křídlům se tento trade vyplatil. Hašek v této sezoně opět předváděl skvělé výkony a jeho forma gradovala s postupujícím play off.
Cesta Detroitu v honbě za Stanley Cupem sice skončila letos na hokejkách Kačerů z Anaheimu, ale Dominik Hašek opět dokázal, že pokud mu zdraví dovolí, je schopen podávat výkony, které v NHL nemají konkurenci.
Během několika týdnů se fenomenální brankář rozhodne, jestli bude v kariéře dál pokračovat: "Definitivně se rozhodnu v horizontu dvou až tří týdnů. Jde o budoucnost, co vlastně budu chtít dělat, také s ohledem na rodinu. Miluji tu hru a miluji tu soutěživost. Nenávidím, když mám dlouhé léto, ale nyní se musím rozhodnout o své budoucnosti," dodal Hašek.
- Finále Stanley Cupu bez Čechů., čtěte ZDE
