Historie HC Bratislava se začala psát v roce 2015, kdy klub vznikl, aby zacelil v hokejových soutěžích dospělých na Slovensku díru po odchodu Slovanu do KHL. V minulé sezoně reprezentoval hlavní město v první lize pod názvem HC Osmos Bratislava a obsadil sedmé místo.
Před dvěma lety odehrál za tehdejší Osmos devět utkání vicemistr světa z roku 2012 Michel Miklík, ovšem před začátkem nadcházejícího ročníku je hvězdných jmen na soupisce rebrandovaných Capitals hned několik.
Tým vede trenér Peter Oremus se zkušenostmi z reprezentace, Vítkovic nebo Karlových Varů. Do brány získali Capitals Petera Hamerlíka, mistra české extraligy z roku 2011 a majitele stříbrné medaile z MS. V obraně vyčnívá další někdejší šampion české nejvyšší soutěže Karol Sloboda, vpředu by měli zářit účastník posledních dvou světových šampionátů Dávid Buc nebo Kanaďan Eric Selleck s více než 500 starty v AHL.
Na slovenskou druhou nejvyšší soutěž skutečně nabitá soupiska.
"Chceme vyhrát a v baráži postoupit do nejvyšší soutěže," vyhlásil jasný cíl prezident klubu Dušan Pašek mladší. "Slovan bereme a budeme brát jako naši přímou konkurenci," dodal. Se svým rivalem a tradičním klubem z Bratislavy budou sdílet stadion Ondreje Nepely, dějiště letošního MS.
Moderní stánek náleží městu a Slovan měl v poslední době mimo jiné obrovské problémy s placením pronájmu. Capitals na stadionu trénují a jednají s městem, zdá se, že oni s financemi potíže rozhodně nemají.
Management Capitals je propojený s Banskou Bystricí, suverénním vládcem slovenské extraligy z posledních tří ročníků. Oba kluby mají společného sportovního manažera Julia Kovala, Oremusův asistent Michal Hudec ještě v minulé sezoně působil na lavičce mistra.
Spolupráce zřejmě nejbohatšího klubu slovenské extraligy a Capitals je nasnadě. "Capitals nebudou farma Banské Bystrice, ale předpokládám, že nějaká spolupráce vznikne. Například bychom mohli v Bratislavě zkoušet mladší hráče z Banské Bystrice," nastínil Koval.
Kapušova zloba vůči městu: Při volbách vám to spočítáme
Je otázkou, zdali bude Slovan hned po návratu na Slovensko schopen konkurovat Banské Bystrici v boji o titul, nicméně z městského rivala, s nímž se nejspíš budou muset dělit o stadion, nejsou belasí zrovna nadšení. Tím spíše, když mají Capitals banskobystrické pozadí.
Poněkud ostře vystoupil proti klubu s odvážným mottem "Náš tým, naše město, naše vášeň" bývalý útočník Slovanu a šestinásobný slovenský mistr Richard Kapuš. Slovenský server Dalito zveřejnil otevřený dopis, který Kapuš adresoval bratislavskému zastupitelstvu.
"Pane primátore, jak tohle můžete dopustit?" ptá se rozhořčený Kapuš prvního muže Bratislavy Matúše Valla. "Své hlasy vám dali Bratislavané, zvolili si vás obyvatelé Bratislavy. A vy jste schopný dopustit, aby byl na stadionu, kde byl odjakživa doma Slovan, najednou doma i jiný klub se zázemím mimo Bratislavu. To nemůžete myslet vážně," zlobí se Kapuš.
Majitel stříbrné a bronzové medaile ze světových šampionátů z let 2000 a 2003 se dal po skončení kariéry na trénování mládeže Slovanu. Sám za něj odehrál 655 ligových utkání a se šesti tituly patří mezi legendy.
"Jsem slovanista celým srdcem a jsem hrozně zklamaný z toho, co tady někteří lidé dopustili. Je mi líto, že se pod to podepisují i lidé, kteří zde vyrostli a odsud se odrazili. Jsem zklamaný z nového vedení města. Pro Bratislavu Slovan zůstal Slovanem," pokračuje dvojnásobný olympionik.
Kapuš ve svém dopise zdůrazňuje dlouhou tradici Slovanu, který vznikl v roce 1921, a tvrdí, že byl viceprimátor Bratislavy Juraj Káčer "neskutečně zklamaný", když se Slovanu povedlo splatit městu dlužnou částku. Podle Kapuše proto, že už bylo vedení domluveno na spolupráci s Capitals.
"Věřím, že pokud do našeho domu pustíte cizince, pak vám to Bratislava spočítá v příštích volbách. Nezapomeneme," píše Kapuš. "Vždy jsme byli doma na jediném místě. Jen Slovan je tady doma," končí emotivní dopis.
Mezitím v tréninkové hale stadionu Ondreje Nepely odehráli Capitals dvě přípravná utkání. V prvním se vytáhli proti úřadujícím mistrům a Banskou Bystrici porazili 6:3, ve druhém si zastříleli proti prvoligové Skalici (5:0).
Nejvyšší slovenská soutěž odstartuje ve čtvrtek 12. září atraktivním soubojem mezi Košicemi a vracejícím se Slovanem.
