Spartu čeká velmi těžký úvod soutěže. Dnes nastoupí na horké půdě štiky poslední ročníků italské ligy a evropských pohárů.

Neapol, u jejíhož vyslovení se každému vybaví slavná Maradonova éra na přelomu 80. a 90. let, se zkraje tisíciletí propadla až do třetí ligy. Ovšem nakonec neskončila v zapomění dějin a díky příchodu filmového producenta Aurelia De Laurentiise se včas dokázala restartovat zpět do slavnějších časů. V roce 2007 už byla zpátky v Serii A a záhy si to namířil i do pohárové Evropy. Díky stabilní výkonnosti a šikovným nákupům neskončila Neapol v posledních pěti letech hůř než šestá, třikrát dokonce dosáhla na medailové příčky.

To s sebou přineslo také pravidelné účinkování v evropských pohárech, z toho dvakrát v Lize mistrů. V ní sice tým zpod Vesuvu velkou díru do světa neudělal, ovšem alespoň většínou předváděl atraktivní fotbal a především vždy v pohárech vydržel do jara.

K Neapoli tradičně patří i bouřlivé prostředí. Fanoušci dokáží v zhruba 60tisícovém kotli udělat opravdové peklo. Brzy však o svůj stánek přijdou, neboť zastaralý stadion v posledních letech jen tak tak prochází kontrolou. Klub by měl v příštích letech dostat novou, bezpečnější arénu. I ta by měla podtrhnout návrat Neapole mezi širší evropskou špičku.

Připomeňme si, jak si Neapol v evropských pohárech vedla loni.

Už při losu bylo jasné, že skupina s Arsenalem, Dortmundem a Marseille bude hodně vyrovnaná, a předpoklady se do puntíku naplnily. Neapol získala dvanáct bodů, což by za normálních okolností bohatě stačilo na postup. Jenže stejný počet měl na kontě i Arsenal a Dortmund a v dodatečné minitabulce skončila Neapol smůlovatě až třetí.

Šla tak do Evropské ligy, kde nejprve v 1. kole play off vyřadila Swansea, aby pak v osmifinále vypadla s Portem.

Když už zmiňujeme nedávnou historii a výsledky Neapole, nemůžeme opomenout ani její působení v Evropě o rok dříve. Tehdy si na ni v prvním kole play off Evropské ligy vyšlápla plzeňská Viktorka, která italský celek smetla výhrami 2:0 a 3:0.

Ale nyní už k této sezoně. Nový ročník nezačala Neapol moc šťastně. V kvalifikaci o Ligu mistrů vypadla s Bilbaem, na úvod italské ligy si připsala jednu výhru a jednu porážku.

Prohra s Chievem 0:1 byla o to mrzutější, že Neapol měla držení míče 72 procent a pokusila se o 33 střel, jenže často netrefovala branku nebo pokusy blokovali hostující obránci.

O to víc tak bude Neapol, kterou vedou španělský kouč Rafael Benítez a slovenský kapitán Marek Hamšík, dnes hladovější po úspěchu.

Když už mluvíme o Hamšíkovi... Tento slovenský záložník je už nyní přes svůj mladý věk, je mu 27 let, velkou ikonou Neapole. Pochvalné ódy na něj pěje i sám Maradona. Neapol jej koupila, když mu bylo dvacet, a šikula s typickým vysokým kohoutem na hlavě se jí brzy začal vyplácet. Za svou první sezónu (2007/08) vstřelil 9 gólů v 37 zápasech, což z něj činilo nejlepšího klubového střelce. Brzy se stal dokonce kapitánem a přes lákavé nabídky zatím stále zůstávám pod Vesuvem.

Před zápasem se Spartou přiznává, že utkání cítí jako derby. Možná i proto, že právě Sparta o něj v dorosteneckém věku neúspěšně usilovala.

Také Sparta zažila uprostřed léta hořké zklamání, když ve 3. předkole Ligy mistrů selhala proti Malmö. Následně alespoň uspěla v kvalifikaci o Evropskou ligu proti Zwolle a trochu zmírnila fiasko českých klubů v této sezoně evropských pohárů.

V domácí lize je Sparta momentálně druhá za vedoucí Plzní, když z úvodních sedmi kol vytěžila 13 bodů. Naposledy přes ofenzivní podívanou remizovala 0:0 v Teplicích.

I tento výsledek dokládá střelecké trápení Letenských, kteří se v domácí soutěži trefili pouze osmkrát.

Srovnání obou týmů a aktuální formy si prohlédněte ZDE.

Do utkání vyběhne v základní sestavě i David Lafata, který dnes oslavuje 33. narozeniny. Gól v síti Neapole by pro něj byl určitě tím nejlepším dárkem.

Podle očekávání není stadion Sv. Pavla naplněn ani zpoloviny. Odhadem mohlo přijít takových 20 tisíc příznivců.

O první útok se pokouší Neapol, ale Sparta se dobře rozestavěla a ještě účinně napadá, a tak jsou domácí opakovaně vytlačováni na vlastní polovinu.

Nyní se míče zmocnila i Sparta, ovšem úspěšnější zatím není.

Dlouhý nákop na Hamšíka doputoval až k Bičíkovi.

První střelu Neapole vyslal Mertens, který rychle zakončil dva kroky před pokutovým územím. Jeho rána však šla nad Bičíkovu svatyni.

Z dálky to zkusil i Britos, ale vedl si podobně jako Mertens. Každopádně sparťané by si měli dávat pozor, protože zatím nechávají soupeři před vápnem až příliš prostoru.

Vzápětí na druhé straně odpovídá centrem na Lafatu Mareček, sparťanský kapitán však na míč nedosáhl.