"Můžeme se bavit o taktice, ale všechno je o přístupu hráčů. Dneska jsme na hřišti komunikovali a hráči se rvali o vítězství," citovala Ten Haga agentura Reuters.
United poslal do vedení už po čtvrthodině Sancho a náskok zvýšil po změně stran Rashford. V závěru už pouze zkorigoval skóre Salah. Domácí si tak alespoň trochu udobřili fanoušky, kteří před zápasem protestovali v ulicích města proti tomu, jak slavný klub řídí americká rodina Glazerů.
"Je to jenom začátek. Pořád můžeme předvádět daleko vyrovnanější výkony a být dopředu mnohem nebezpečnější. Takhle ale musíme hrát pořád, nejen proti Liverpoolu," upozornil bývalý trenér Ajaxu Amsterodam, jenž převzal anglický velkoklub před sezonou.
Ten Hag nechal pouze na lavičce hvězdného Cristiana Ronalda, jenž se dostal do hry až v 86. minutě. O Ronaldově budoucnosti v klubu se stále spekuluje, trenér s ním ale podle svých slov počítá.
"Během kariéry podával vždy vynikající výkony, a to hrál pod řadou trenérů s rozdílnými systémy hry. Proč by neměl zapadnout i do toho našeho? Jeho věk není žádný problém," podotkl Ten Hag na adresu sedmatřicetiletého kanonýra.
S Liverpoolem se mu ale oproti debaklu na hřišti Brentfordu (0:4) vyplatila sázka na omlazenou sestavu. Místo Ronalda, kapitána Maguirea, záložníka Freda nebo obránce Shawa nastoupili McTominay, Elanga či debutant v základní sestavě Malacia.
"Máme určitý styl hry, ale také konkrétní plán na každé jednotlivé utkání. Pokaždé se snažíme volbou hráčů reagovat i na soupeře, což jsme udělali i dnes. V sobotu proti Southamptonu může sestava vypadat zase úplně jinak. V sezoně nás čeká hodně zápasů, potřebujeme široký kádr, který bude vystupovat jako jeden tým," dodal Ten Hag.
Klopp: Měli jsme vyhrát
Trenér Liverpoolu Jürgen Klopp navzdory porážce viděl na výkonu svého týmu hlavně pozitiva. Podle německého kouče měli "Reds" tradičního rivala porazit, jeho tým ale doplatil opět i na špatný vstup do zápasu. Kloppa navíc trápí i velké množství absencí.
"Tenhle zápas jsme měli vyhrát. Vím, že to zní zvláštně, ale tak jsem to dnes viděl," řekl Klopp v rozhovoru pro BBC. "United byli v úvodu agresivnější a šli do vedení, postupně jsme se ale zvedli a hráli jsme způsobem, jakým jsme hrát chtěli. Z naší strany tam bylo spoustu dobrých momentů, měli jsme hodně střel i šancí, nebezpečné standardní situace. Jindy bychom zápas otočili, dnes se nám to nepodařilo," uvedl německý kouč.
Liverpool prohrával od 16. minuty po Sanchově trefě, na kterou navázal po pauze Rashford, v závěru jen snížil Salah. "Reds" inkasovali úvodní branku v sedmém ligovém utkání v řadě.
"Znovu jsme nezachytili začátek, táhne se to s námi už od konce minulé sezony. Musíme s tím už něco udělat. V téhle lize nejsou slabí soupeři, nemůžeme jim dát každé utkání náskok a doufat, že to otočíme," řekl obránce Andy Robertson v rozhovoru pro televizi Sky Sports.
Úřadující vicemistři Premier League sice získali v úvodu sezony anglický Superpohár, na ligovou výhru v novém ročníku ale stále čekají. Zatím mají na kontě jen dva body za úvodní remízy. Podle Kloppa je na vině i početná marodka.
"Situace se zraněními není dobrá. V týdnu jsme pracovali se čtrnácti patnácti hráči prvního týmu. Nevím, zda se to do příštího utkání zlepší, pro začátek budeme doufat, že se nikdo další nezraní," řekl Klopp.
Další zápas čeká Liverpool v sobotu na domácím hřišti proti nováčkovi Bournemouthu.
