V průměrném zápase nakonec Sparta remizovala 0:0 a ve skupině tak má na svém kontě po třech zápasech jen jediný bod. Na Letné se v zápasech evropských pohárů netrefila už popáté v řadě.
"Chyběl nám Došek, jeho absence byla hodně znát. Naše hra neměla opěrný bod," zdůvodnil chabou ofenzivu trenér Sparty Michal Bílek. Ve formě hrajícího Doška nemohl kouč v utkání využít kvůli nasbíraným žlutým kartám z předchozích zápasů Poháru UEFA.
Přitom pro Spartu se zápas od začátku nevyvíjel špatně. Letenští se dostali do tlaku a před odchodem do kabin získali početní převahu, když byl po druhé žluté kartě vyloučen hráč hostů Emanuelson. Jenže tento moment spíše domácím uškodil.
"Proti jedenácti hráčům se nám hrálo lépe. Po vyloučení se soupeř zatáhl, začal hrát víc na brejky a my jsme se těžko prosazovali," přiznal po utkání Miroslav Matušovič.
Sparťané měli v průběhu utkání sice územní převahu, ale jejich střelecké pokusy mířily většinou hodně mimo branku. V jediné velké šanci se v závěru ocitl Zabavník, jenže neskóroval.
"Ve vápně nám scházel gólový hráč. V ofenzivě jsme byli málo důrazní a naši hráči mířili při zakončení nepřesně," viděl chyby kouč Bílek, jenž nemohl kvůli zranění kolena nasadit do utkání ani tvůrce hry Jana Šimáka.
Aktuálně druhý celek nizozemské ligy však v Praze rovněž nezanechal oslnivý dojem. Zatímco loni v Lize mistrů na Letné Spartu téměř nepustil za půlku, tentokrát se spíše hledal.
Zcela zapadla mladá útočná hvězda Klaas-Jan Huntelaar, jenž byl před poločasem střídán. Naopak stoperská dvojice Grygera, Stam držela sparťany z dostřelu branky Ajaxu.
"Loni to bylo přesně naopak. Ajax měl velkou převahu a my jsem nakonec se štěstím brali bod. My jsme si ale tentokrát z tlaku nedokázali vytvořit pořádné šance, jen náznaky," postěžoval si kapitán Sparty Tomáš Sivok.
Nizozemský tým začal zápas velmi nervózně a tvrdě. V prvním poločase jeho hráčům ukázal sudí hned několik žlutých karet.
"Začali jsem nervózně, protože máme v našem týmu řadu mladých, nezkušených hráčů," zdůvodnil netaktickou hru svého týmu zpočátku utkání trenér Ajaxu Henk ten Cate.
Na množící se fauly a kostrbatou hru chtěl trenér Ajaxu reagovat střídáním. V případě Emanuelsona už na něj nedošlo. "Nemohli jsme se do zápasu dostat. Začátek pro nás nebyl jednoduchý. Za Emanuelsona už byl připraven střídající hráč, jenže mezitím přišla červená karta," popsal kritický moment Ten Cate.
S remízou byl nakonec spokojen bývalý sparťan v dresu amsterodamského celku Zdeněk Grygera. Jeho jméno během utkání vyvolával i sektor sparťanských ultras.
"Věděli jsme, že nás nečeká lehký zápas. Už před utkáním jsem říkal, že i bod může být vzhledem k jeho vývoji dobrý. To se nakonec potvrdilo," řekl reprezentační zadák.
Podle něho se Ajax po vyloučení Emanuelsona soustředil zejména na udržení čistého konta: "Museli jsme se víc zatáhnout. Už se nedalo tolik kombinovat a tak jsme spíše nakopávali míče do soubojů,"
- tabulka skupiny F Poháru UEFA ZDE
Ajax tak má po dvou zápsech ve skupině Poháru UEFA čtyři body a má nakročeno za postupem. "Doufám, že postoupíme dál. Tedy my vlastně musíme postoupit dál," uzavřel s úsměvem na rtech český obránce.
