Praha - Začínáme. Fotbalová Liga mistrů hlásí návrat. Už v úterý od 20:45 budou v prvních zápasech osmifinále bojovat o postup AC Milán s Tottenhamem a Valencie se Schalke.
Především zápas na San Siru vzbuzuje velké očekávání. Vždyť nováček v Lize mistrů Tottenham si v základní skupině vyšlápl na městského rivala AC a obhájce titulu Inter.
Při těsné prohře 3:4 v Miláně tehdy celý svět nadchl levý záložník Kohoutů Gareth Bale, který třemi góly v druhém poločase zadělal na drama. Přitom Inter, kromě toho, že měl pohodlný čtyřbrankový náskok, hrál více než hodinu proti deseti hráčům soupeře.
Čtěte také:
Tottenham přišel o Balea. Ve šlágru s AC nenastoupí
V odvetě pak Tottenham především Balovou zásluhou vyhrál 3:1 a vedení v tabulce si až do konce základní části udržel.
Redknapp: Útočný fotbal chceme hrát i na San Siru
Bale však bude v sestavě zkušeného trenéra Harryho Redknappa kvůli zranění zad chybět. Na marodce jsou i dlouhodobě zranění Huddlestone, King a Kaboul a distancovaný Jenas. Nejistý je navíc start klíčových záložníků Rafaela van der Vaarta a Luky Modriče.
"Rád bych Milán vystrašil a řekl, že bude Gareth moci hrát. Ale nebude. Zranění nevypadá nijak zle, ale nechceme jeho návrat příliš uspěchat. Chceme mít jistotu, že až nastoupí, tak se problémy se zády nezhorší," řekl Redknapp k Baleovu zdravotnímu stavu.
"Milán je velkoklub, ale není neporazitelný. Domů se chceme vrátit s nadějným výsledkem. Čeká nás velký test, ale máme šanci uspět," řekl sebevědomě Redknapp.
"Útočný fotbal je u nás na prvním místě. S ním jsme prošli celou soutěží a stejně chceme hrát na San Siru. Máme šanci zde skórovat. Ale nesmíme se dopustit chyb jako na podzim proti Interu," dodal Redknapp.
Ibrahimovič: Máme velkou výhodu ve zkušenosti
Sedminásobný šampion Ligy mistrů a v současné době vedoucí celek italské ligy však překvapní připustit nehodlá a nic jiného než výhru v úvodním zápase na San Siru nebere.
"Máme velkou výhodu, že disponujeme hráči, kteří už několikrát Ligu mistrů vyhráli. Mají spoustu zkušeností, které nám dodají klid a pohodu," řekl lídr milánského útoku Zlatan Ibrahimovic.
Švédský útočník věří, že se týmu povede navázat na sobotní ligové vítězství 4:0 nad Parmou. Z vítězné sestavy však Milán bude muset postrádat zimní posily Marka van Bommela, Urbyho Emanuelson a Antonia Cassana, kteří hráli na podzim Ligu mistrů v jiných klubech.
Trenér Massimiliano Allegri navíc bude muset postrádat dlouhodobě zraněné záložníky Andreu Pirla a Massima Ambrosiniho. Naopak v pořádku už by měl být Alessandro Nesta, jenž laboroval se zraněným ramenem.
Raúl: Máme velkou šanci na čtvrtfinále
Druhý úterní zápas nabízí návrat dlouholetého útočníka Realu Madrid Raúla do Španělska. Třiatřicetiletá fotbalová legenda se v dresu Schalke vrátí jako hráč na Pyrenejský poloostrov po necelém roce.
Raúlovi se navíc na Mestalle, stadionu Valencie, dlouhodobě daří. Dokázal tam za Real vstřelit už 12 gólů.
"Myslím, že na čtvrtfinále máme velmi dobrou šanci. Už ve skupině jsme ukázali, čeho jsme schopní," připomněl Raúl skutečnost, že Schalke narozdíl od Valencie svou základní skupiny vyhrálo.
Dvojnásobní finalisté soutěže z Valencie se však mohou chlubit výbornou současnou bilancí v Lize mistrů. Z posledních osmi zápasů jich vyhráli sedm, navíc ve španělské lize vyhráli v novém roce šest ze sedmi duelů.
Úvodní zápasy osmifinále:
Úterý 15. 2. AC Milán - Tottenham (ČT4), Valencie - Schalke 04.
Středa 16. 2. AS Řím - Šachťor Doněck, Arsenal - FC Barcelona (ČT4)
Úterý 22. 2. FC Kodaň - Chelsea, Lyon - Real Madrid (ČT4)
Středa 253. 2. Marseille - Manchester United, Inter Milán - Bayern Mnichov (ČT4)
Všechny zápasy začínají ve 20:45.
