Obhájci ligového titulu vyhráli i čtvrté venkovní utkání v této sezoně MOL Cupu. Nejprve si poradili s druholigovou Líšní a poté s městskými rivaly Bohemians 1905 a Slavií. Letenští budou usilovat o rekordní osmý pohárový triumf v samostatné historii, čímž by se odpoutali od Slavie. V minulých dvou sezonách nestačili na Slovácko a právě na vršovický celek. Double za výhru v lize i domácím poháru získala Sparta naposledy v roce 2014.
"Sparta je potřetí za sebou ve finále poháru a uděláme vše pro to, abychom to tentokrát zvládli," řekl její dánský trenér Brian Priske na tiskové konferenci.
Favorizovaní hosté nastoupili v téměř nejsilnější možné sestavě, v brance stejně jako ve všech dosavadních zápasech domácího poháru v této sezoně dostal před jedničkou Vindahlem přednost Vorel. Celý duel strávil na lavičce kapitán Krejčí, nejlepší střelec týmu v soutěžním ročníku Haraslín zasáhl do hry od 68. minuty.
Pražané podle předpokladů měli od začátku územní i herní převahu. Poprvé se jim podařilo skórovat v 21. minutě, hlavní sudí Hocek ale Kuchtův gól po zásahu videorozhodčího a zhlédnutí opakovaných záběrů odvolal kvůli předchozímu Sadílkovu faulu. Párkrát zahrozila i Opava, Vorla ale přímo neohrozila.
Letenští se ujali vedení v závěru poločasu, kdy Kuchta zblízka hlavou do protipohybu gólmana Richtera zužitkoval Rynešův centr. Po změně stran se obraz hry nezměnil, v 71. minutě sparťan Tuci těsně minul branku. Krátce nato několik sekund po svém příchodu na hřiště málem srovnal střídající Yahaya po nedorozumění mezi stopery Vitíkem a Zeleným, jenže trefil tyč.
V 81. minutě přidala Sparta pojistku. Tuciho dlouhý nákop našel Olatunjiho, který překonal vyběhnutého Richtera. Nigerijský útočník se zapsal mezi střelce poprvé od konce února, kdy se dvěma góly podílel na čtvrtfinálovém obratu proti Slavii z 0:2 na 3:2 po prodloužení.
"Je třeba hráčům poděkovat. Podali jsme jeden z nejlepších výkonů pod mým vedením. Na druholigistu jsme sehráli skvělé utkání a dokázali jsme si, že můžeme konkurovat komukoliv," uvedl domácí trenér Miloslav Brožek.
"Bylo to další těžké pohárové utkání, jak už to v téhle soutěži bývá. Venku to nikdy nebývá lehké, přestože jsme hráli s druholigovým týmem," konstatoval Priske.
Semifinále českého fotbalového poháru MOL Cupu:
Opava - Sparta Praha 0:2 (0:1)
Branky: 44. Kuchta, 81. Olatunji. Rozhodčí: Hocek - Váňa, Šimáček - Klíma (video). ŽK: Hýbl, Janoščín, Omale - Haraslín, Zelený. Diváci: 6583.
Opava: Richter - Helebrand, Janoščín, Srubek, Hýbl (87. Kadlec) - Omale, Rezek (82. Haitl) - Kopečný, Málek (73. Blecha), Ondráček (73. Yahaya) - Rataj (82. Přichystal). Trenér: Brožek.
Sparta: Vorel - Vitík, Panák, Zelený - Preciado (72. Wiesner), Sadílek, Solbakken (72. Kairinen), Ryneš - Tuci (82. Ševčík), Birmančevič (68. Haraslín) - Kuchta (68. Olatunji). Trenér: Priske.
