Berlín - Bývalý německý cyklista Erik Zabel se přiznal k dopingu. Majitel rekordních šesti zelených trikotů pro nejlepšího spurtéra Tour de France, který ukončil kariéru před pěti lety, v rozhovoru pro deník Süddeutsche Zeitung uvedl, že zakázané látky začal užívat v roce 1996.

"Dopoval jsem roky. Bral jsem krevní doping EPO, kortizon... Bylo toho hodně. Před Tour v roce 2003 jsem prodělal transfuzi krve," prohlásil Zabel, který přitom v minulosti tvrdil, že během kariéry s EPO experimentoval jen krátce.

K přiznání se Zabel rozhodl poté, co vyšetřovací komise francouzského Senátu ve středu zveřejnila, že na Tour v roce 1998 mělo pozitivní test na EPO osmnáct jezdců včetně vítězného Itala Marka Pantaniho a druhého Němce Jana Ullricha. Dalších 12 cyklistů bylo označeno za podezřelé.

"Chtěl jsem, abych se s čistým svědomím mohl na sebe podívat v zrcadle," prohlásil třiačtyřicetiletý Zabel, který během kariéry vyhrál celkem 12 etap na Tour a osm přidal na Vueltě, kde také třikrát ovládl bodovací soutěž.

Po zprávě francouzského Senátu se už v pátek přiznal Stuart O'Grady, který po rekordním sedmnáctém startu na Tour ukončil tento týden kariéru. Devětatřicetiletý Australan uvedl, že před slavným závodem v roce 1998 bral dva týdny EPO. Bylo to prý jedinkrát, kdy dopoval.