Tým Magic uspěl ve středu na domácí palubovce v NBA už poosmé za sebou, ale jeho šance na postup do play off jsou mizivé. Milwaukee si naopak drží ve Východní konferenci šestou příčku.
Basketbalisté Chicaga Bulls porazili ve středečním přímém duelu o osmé místo ve Východní konferenci domácí Philadelphii 76ers 99:92 a vytlačili svého soupeře z poslední postupové pozice. Hned v sobotu se uskuteční neméně důležitá odveta, při které budou mít výhodu vlastní palubovky Bulls. Ti mají aktuálně na kontě o vítězství více, ale Sixers mají zápas k dobru.
Pádu z osmičky postupujících nezabránil ani ostrostřelec Allen Iverson s 26 body. Hostující hvězdou byl argentinský olympijský vítěz Andres Nocioni, autor 21 bodů a 13 doskoků. Střelecky byl stejně úspěšný Ben Gordon.
"Myslím, že nám stále roste sebevědomí. Už jsme se celkem naučili, jak uspět," řekl Gordon. Chicago vyhrálo čtvrtý zápas za sebou, a to jen den poté, co doma porazilo v dalším klíčovém utkání sedmou Indianu.
Ta si ve středu po delším čase svoji pozici upevnila výhrou 111:103 nad Torontem a zastavila sérii pěti proher. Peja Stojakovič a Stephen Jackson k tomu přispěli každý 25 body. Pacers mají zápas k dobru oproti těsně šestému Milwaukee, které naopak prohrálo 105:108 v Orlandu.
V New Yorku končily série
V New Yorku skončily naráz dvě dlouhé série - domácí Knicks se s přispěním 37 bodů Jamala Crawforda dočkali po devíti zápasech vítězství, Cleveland naopak po stejně dlouhém úspěšném tažení prohrál. Crawford stanovil výsledek košem necelých sedm sekund před koncem na 96:94. LeBron James dal 36 bodů.
V Západní konferenci prohrál vedoucí celek San Antonio doma se Sacramentem 87:97. Hosté poslali favoritovi varování, protože stejný duel se uskuteční s velkou pravděpodobností také v prvním kole play off. Kings jsou bezpečně osmí, jejich 39. vítězství v sezoně zařídil především Mike Bibby s 31 body.
Ještě o čtyři více a k tomu 15 doskoků předvedl losangeleský Elton Brand, jehož Clippers v dalším šlágru zdolali lídra Pacifické divize Phoenix na jeho palubovce 119:105. Kalifornský tým mám poprvé po 31 letech na kontě o 14 výher víc než porážek, tehdy ještě klub sídlil v Buffalu. O den dříve si překvapení sezony poradilo s lídrem Severozápadní divize Denverem.
Výsledky:
Philadelphia - Chicago 92:99, Orlando - Milwaukee 108:105, Atlanta - Minnesota 101:99, Indiana - Toronto 111:103, Boston - Washington 91:108, New York - Cleveland 96:94, New Orleans/Oklahoma City - Golden State 114:109 po prodl., San Antonio - Sacramento 87:97, Portland - Houston 76:75, Phoenix - Los Angeles Clippers 105:119.