Volejbalistky nezopakovaly triumfy v této reprezentační soutěži z let 2012 a 2019. Už finálová účast jim ale stačila na postup do kvalifikace o Ligu národů, která se bude hrát na konci července v Chorvatsku.

Čeští volejbalisté hráli Final Four po čtyřech letech, v roce 2018 v boji o vítěznou trofej nestačili na Estonsko. Do nedělního finále v chorvatském Varaždínu vstoupili lépe a vyhráli první set, v němž trenér Jiří Novák dával příležitost oběma univerzálům Jakubu Indrovi a Marku Šotolovi i nahrávačům Luboši Bartůňkovi a Jiřímu Srbovi. Při Šotolově podání Češi odskočili na 20:16 a díky bojovnosti v obraně a trpělivosti v útoku pohodlně vyhráli 25:21.

Ve druhé sadě se českým hráčům tolik nedařilo na podání a měli problémy s ubráněním rychlých tureckých kombinací. Obhájci trofeje většinu setu vedli. Za stavu 21:17 v jejich prospěch ale začal na servisu úřadovat druhý nahrávač Srb a znovu se chytila obrana, takže přišla málo vídaná otočka na 23:21 pro Česko.

V závěru Češi proměnili hned první setbol, i když na to museli poměrně dlouho čekat. Turci si nechali odpískaný aut překontrolovat videorozhodčím, ale ten situaci nedokázal posoudit, takže k nevoli tureckého kouče platil původní verdikt.

V úvodu třetího setu byli Turci viditelně zaskočení, ale čeští volejbalisté toho vinou zkažených servisů nevyužili k vytvoření většího než tříbodového náskoku. Ten nakonec nestačil. Turečtí volejbalisté se postupně oklepali a sérií podání a bloků otočili ze 16:17 na 20:17. Tím zlomili vývoj ve svůj prospěch a vynutili si pokračování zápasu.

Ve čtvrté sadě měli znovu nejdříve navrch čeští volejbalisté, kteří vedli 16:12. Pak ale udělali několik chyb, Turci se postupně dostali do vedení 23:22 a roztančili skupinku svých příznivců v jinak prakticky prázdné hale. Tie-break ale Češi nepřipustili. Vzali si těsné vedení zpět, a když pravák Adam Zajíček poslal míč přes síť netradičně levou rukou, měli už třetí mečbol. Ten proměnil Martin Licek esem o pásku.

"Je to nádherné, co víc na to říct. Jsem rád, že se nám to dneska podařilo a máme zlato," radoval se v nahrávce pro média.

Lídrem českého týmu byl smečař Jan Galabov, který útočil s úspěšností přes 70 procent a připsal si celkem 21 bodů.

"Jsou to nepopsatelné emoce. Před tím zápasem jsme si nedávali úplně velké naděje, že bychom to mohli dokázat, ale oddřeli jsme to na tom hřišti. Pomohly nám nějaké taktické věci a dotáhli jsme to do vítězného konce. Neměli jsme co ztratit, Turci byli jednoznační favoriti. Možná o to líp se nám hrálo a mohli jsme do toho jít hlava, nehlava," uvedl český smečař. Sekundovali mu oba univerzálové, kteří se dostali přes deset bodů.

Čeští hráči budou mít stejně jako jejich reprezentační kolegyně příležitost v Challenger Cupu, který je kvalifikací o elitní Ligu národů. Mužský turnaj bude na konci července hostit Korea.

Francouzky měly zápas pod kontrolou

Domácí volejbalistky v Orleans vstoupily do zápasu lépe a vyhrály šest z prvních sedmi výměn. České volejbalistky kazily hodně servisů, ale až sedmibodové manko dokázaly smazat, když při podání střídající Denisy Pavlíkové vyrovnaly na 18:18. Koncovka však patřila reprezentantkám galského kohouta.

Také ve druhé sadě musely svěřenkyně řeckého trenéra Jannise Athanasopulose dotahovat. V nervózní druhé polovině poznamenané kontroverzními výroky německé rozhodčí Oany Cristiny Fortuové se české volejbalistky dostaly za stavu 24:23 k setbolu, ale Francouzky ho odvrátily a pak úřadovala jejich nejproduktivnější hráčka Lucille Gicquelová, která je poslala do dvousetového vedení.

Ve třetí sadě domácí reprezentantky rychle odskočily na sedmibodový rozdíl. Češky se sice přiblížily na 10:13, jenže pak se jim úplně přestalo dařit a jednoznačně prohrály.

"Škoda toho konce, že jsme ještě ten třetí set nezabojovaly do té koncovky. Francouzky ukázaly, že doma hrajou silný volejbal. Bylo to fajn a medaile vezeme domů. Doufám, že i ta stříbrná nám sluší," litovalo české libero Veronika Dostálová, které bylo u českého triumfu před třemi lety.

Francouzky byly celý zápas výrazně produktivnější v útoku. V českých barvách se přes deset bodů dostala jen jedenáctibodová univerzálka Gabriela Orvošová.

Letošní vrcholy pro české volejbalistky přijdou později. V srpnu je čeká kvalifikace o mistrovství Evropy a na podzim mistrovství světa.

Finále Evropské ligy volejbalistů ve Varaždínu (Chorvatsko):

Turecko - ČR 1:3 (-21, -22, 21, -25)

Rozhodčí: Herbik (Pol.), Boris (It.). Čas: 121 min. Diváci: 1000.

Sestava a body ČR: Licek 10, Zajíček 7, Indra 12, Galabov 21, Sedláček 2, Bartůněk 1, libero Moník - Šotola 16, Srb 1, Polák 2, Špulák.

Nejvíce bodů Turecka: A. Lagumdzija 19, M. Lagumdzija 11, Savas, Bayram a Gülmezoglu po 9.

Finále Evropské ligy volejbalistek v Orleans (Francie):

Francie - Česko 3:0 (22, 25, 14)

Rozhodčí: Fortuová (Něm.), Robles García (Šp.). Čas: 86 min. Diváci: 2174.

Sestava a body ČR: Faltínová 5, Jehlářová 4, Orvošová 11, Mlejnková 6, Trnková 5, Valková, libero Dostálová - Pavlíková 1, Grabovská, Svobodová 1, Bukovská, Blažková.

Nejvíce bodů Francie: Gicquelová 20, Sylvesová 12, Cazauteová 11.