Ve středu se jím stal tým New Jersey a především jeho hvězda Vince Carter, kteří mužstvo Jazz porazili 96:89. Carter sice málem kvůli potížím se stehnem ani nenastoupil do čtvrté čtvrtiny, nakonec v ní však zářil a v závěrečné části zaznamenal téměř polovinu ze svých 30 bodů.
"To, jak po návratu ovládl konec zápasu, to je prostě Vince," vyjádřil se uznale o hvězdě New Jersey spoluhráč Jason Kidd. Carter přiznal, že přemáhal bolest, přesto nebyl v poslední části k zastavení.
"Říkal jsem si, že když už jsem se vrátil na palubovku, musím dělat, co je třeba," uvedl hráč, který má po třech zápasech střelecký průměr přes 27 bodů.
Zatímco bez prohry je v elitní soutěži už jen New Orleans, ani ve čtvrtém zápase se nedočkal prvního vítězství favorizovaný Dallas. Úřadující šampioni Západní konference vytvořili smutný rekord v sedmadvacetileté historii klubu. Poražení finalisté NBA Mavericks nestačili na Los Angeles Clippers, jimž podlehli 85:103.
Majitel klubu Marc Cuban zatím ale zůstává v klidu. "Nejsme zatím příliš soudržní. Ale zbývá stále ještě 78 zápasů. Člověk nemá rád porážky, ale já se na tenhle tým nezlobím," řekl Cuban.
"Nehrajeme dobře v obraně, daří se nám ve vlnách. Zvládáme 26 minut z utkání, které trvá 48 minut. S tím se nedá vyhrávat," dodal zklamaný kouč Avery Johnson.
Ostrostřelci Allen Iverson a Kobe Bryant předvedli ve středu třicetibodové výkony, ale jejich týmům to na vítězství nestačilo. Iverson dal 35 bodů a přidal 10 asistencí, ale Philadelphia prohrála 104:106 v Torontu, kde zápas rozhodl trojkou těsně před koncem sváteční střelec z dálky Chris Bosh, autor 29 bodů a 14 doskoků.
"To byla situace v ohrožení života," usmíval se Bosh, jehož ruku opustil míč při vítězné střele ve chvíli, kdy zazněl klakson značící vypršení limitu na střelu.
Bryant nastřílel 32 bodů Portlandu, ale v domácím týmu jej výrazně předčil Zach Randolph, který s 36 body a 10 doskoky přivedl Trail Blazers k vítězství 101:90.
Svůj druhý čtyřicetibodový zápas v sezoně zaznamenal rozehrávač Washingtonu Gilbert Arenas. Za pouhých 32 minut hry nasázel 40 bodů Indianě, která nastoupila bez zraněného nejlepšího střelce Jermaina O'Neala a Wizards vyhráli 117:91.
Prvního vítězství v sezoně se dočkal Boston, který porazil v prodloužení Charlotte 110:108. Po 35 bodech dali Paul Pierce a Wally Szczerbiak, Ryan Gomes k tomu přidal první životní triple double za 10 bodů, 12 doskoků a 10 asistencí.
Trojka Jamala Crawforda tři sekundy před koncem rozhodla o výhře New Yorku v Denveru 109:107. Crawford uzavřel svůj příspěvek na 35 bodech, ještě o dva víc dal ale domácí Carmelo Anthony.
Výsledky:
Toronto - Philadelphia 106:104, Washington - Indiana 117:91, Orlando - Seattle 88:87, Boston - Charlotte 110:108 po prodl., New Jersey - Utah 96:89, Sacramento - Detroit 99:86, San Antonio - Phoenix 111:106 po prodl., Denver - New York 107:109, Portland - LA Lakers 101:90, LA Clippers - Dallas 103:85, Milwaukee - Houston 93:97.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. New Jersey 3 2 1 66,7
2. Philadelphia 5 3 2 60,0
3. Toronto 4 2 2 50,0
4. New York 5 2 3 40,0
5. Boston 4 1 3 25,0
Centrální divize:
1. Indiana 5 3 2 60,0
2. Chicago 4 2 2 50,0
2. Cleveland 4 2 2 50,0
4. Detroit 5 2 3 40,0
4. Milwaukee 5 2 3 40,0
Jihovýchodní divize:
1. Atlanta 4 3 1 75,0
2. Orlando 5 3 2 60,0
3. Miami 4 2 2 50,0
3. Washington 4 2 2 50,0
5. Charlotte 4 1 3 25,0
Západní konference:
Severozápadní divize:
1. Utah 5 4 1 80,0
2. Portland 5 3 2 60,0
3. Minnesota 5 2 3 40,0
4. Seattle 5 1 4 20,0
5. Denver 3 0 3 0,0
Pacifická divize:
1. LA Clippers 5 4 1 80,0
2. LA Lakers 6 4 2 66,7
3. Sacramento 5 3 2 60,0
4. Golden State 5 2 3 40,0
5. Phoenix 5 1 4 20,0
Jihozápadní divize:
1. New Orleans 4 4 0 100,0
2. San Antonio 5 4 1 80,0
3. Houston 5 3 2 60,0
4. Memphis 4 1 3 25,0
5. Dallas 4 0 4 0,0
Poznámka: Čísla za názvem klubu označují počet odehraných zápasů, vítězství, porážek a procentuální úspěšnost.