Tucson - Již příští středu zažije světový golf jeden z nejočekávanějších okamžiků letošní sezony. Ke golfu se totiž po dlouhých 254 dnech vrací fenomenální Tiger Woods.
Prvním turnajem od jeho loňského vítězství na US Open s poraněným levým kolenem bude World Golf Championships-Accenture Match Play Championship v Tucsonu v Arizoně.
"Jsem znovu připraven hrát," oznámil Woods na svých internetových stránkách.
Do turnaje, který se hraje na hřišti The Ritz-Carlton Golf Clubu, nastoupí jako obhájce loňského vítězství. Prvenství na turnaji Accenture Match Play vybojoval Woods rovněž v letech 2003 a 2004.
"Dnes jsme obdrželi potvrzení, že Tiger Woods se zavázal hrát v příštím týdnu Accenture Match Play Championship v Tucsonu v Arizoně," informoval ve čtvrtek novináře komisař PGA Tour Tim Finchem.
Čtěte dále: Dvě tváře Guantánama: Z věznice jdou vojáci na golf
"Jsme potěšeni, že se Tiger vrací, a těšíme se na příští týden, kdy ho uvidíme opět soutěžit," dodal Finchem.
Návratem nejznámějšího golfisty světa je potěšena i řada jeho kolegů mezi profesionály.
"S ekonomikou v krizi stále jen slýcháte špatné a zase špatné zprávy. Je hezké také slyšet zprávu dobrou," řekl Kenny Perry, který si loni připsal tři turnajová vítězství. Dvě z nich v době Woodsovy zdravotní přestávky.
"Jsem rád, že je zpátky," dodal. Otázkou je, jak se Woodsovi návrat podaří. Osmiměsíční pauza je totiž vůbec nejdelší období jeho kariéry bez golfu. Návrat může klidně trvat pouze jeden den, to kdyby prohrál hned v prvním kole, podobně jako v roce 2002.
Tehdy ho porazil Australan Peter O'Malley. Trenér Hank Haney minulý měsíc prohlásil, že Tiger se vrátí až tehdy, kdy si bude jistý, že by mohl vyhrávat. "Nebude se chtít jen zúčastnit," řekl Haney.
V případě, že se Woods probojuje až k víkendovým závěrečným bojům o pohár Waltera Hagena, bude čelit enormní zátěži. Denně by mohl hrát až 36 jamek.