Carcassonne – Do pařížského cíle zbývá cyklistům na letošní Tour de France rovných 900 kilometrů. "Stará dáma" je tak již ve své závěrečné čtvrtině. Nepůjde ale o žádný lehký závěr, vždyť následující tři etapy se odehrají v kulisách pyrenejských vrcholů.

Co závodníky čeká a o co se bude při dominanci Vincenza Nibaliho v celkovém hodnocení a Petera Sagana v bodovací soutěži bojovat?

Úterní etapa je nejdelší v letošním ročníku

Do Pyrenejí se peloton přesune v průběhu úterní, 16. etapy, která bude s 237 kilometry zároveň nejdelší v letošním ročníku (on-line reportáž ZDE!).

Měla by to být spíše transportní část itineráře Tour, kopce totiž přijdou až v její druhé polovině a do cíle vede 21 kilometrů dlouhý sjezd z nejvyššího bodu, kterým je vrchařská prémie mimořádné kategorie Port de Balès. Předtím budou muset závodníci zdolat vrchařské prémie druhé, třetí kategorie a také dvě čtvrté kategorie.

Výjezd Port de Balès je dlouhý 11,7 kilometrů s průměrným stoupáním 7,7 % a několika pasážemi přesahujícími 10 %. V programu Tour je počtvrté, přičemž byl dlouho opomíjen a poprvé se zde jelo až v roce 2007, naposledy pak předloni, kdy byl na vrcholu první Alejandro Valverde, který následně zvítězil i v celé etapě se závěrem na Peyragudes.

O dva roky dříve tento kopec vyjel jako první Thomas Voeckler a rovněž následně ovládl celou etapu, která končila, stejně jako ta letošní, v městě Bagnères-de-Luchon.

Boj o pódium

Úterní etapa se na první pohled jeví jako výborná příležitost pro úspěšný únik jezdců mimo pořadí. K favoritům by tak měl patřit třeba také zmíněný Voeckler, ale příležitostí pro zisk kýženého etapového vítězství by mohla být vzhledem k jeho sjezdařským kvalitám také pro Sagana.

Před tvrdými pyrenejskými dějstvími Tour je jasné, že ve skvělé formě jedoucího Vincenza Nibaliho může z nejvyššího stupínku vyřadit snad jen pád či vážný technický problém. Stejně je to také s vedením slovenského přízraku v bodovací soutěži.

Zajímavou podívanou však bude boj o zbývající dvě pozice na pařížském pódiu, který se během Alp ještě přiostřil. Mezi druhým Valverdem a pátým Tejayem van Garderenem je teď rozestup pouhé minuty a 12 sekund.

Souboj bude lákavý také proto, že mezi čtyřmi největšími favority na zbývající dvě pódiová umístění jsou dva Francouzi. Bardet (průběžně třetí) s Pinotem (čtvrtý) spolu ještě navíc soupeří o bílý dres pro nejlepšího jezdce do 25 let.

Posledním Francouzem na pódiu Virenque

Celá Francie tak bude sledovat, zda se po dlouhých sedmnácti letech podaří domácímu závodníkovi vystoupat na stupně vítězů na Champs-Élysées. Posledním Francouzem, kterému se tento kousek podařil, byl totiž Richard Virenque v roce 1997, když skončil druhý.

"Je trochu otravné, že se každý soustředí na mě a Pinota, protože jsou tady taky Valverde a Van Garderen," varuje také sám seb Bardet, kterého ještě před Alpami zmiňoval Nibali jako jezdce, z něhož má největší obavy.

"Bardetova výhoda je, že má dalšího týmového kolegu v celkovém pořadí. Když se Péraud zvedne ze sedla, může zůstat sedět a ostatní takhle můžou uštvat," připomíná Van Garderen i stříbrného medailistu z pekingské olympiády Jeana-Christopha Pérauda, jež je zatím šestý se ztrátou minuty a 31 sekund na druhého Valverdeho.

Nejzkušenějším ze zmíněných jezdců je právě španělský lídr Movistaru, ten však zatím příliš nepřesvědčuje. Před alpskými etapami vzýval teplejší počasí, ale ani to mu příliš nepomohlo. Teď se však pojede v blízkosti španělských hranic a Pyreneje by mu snad mohly vyhovovat.

Také český zástupce Leopold König bude chtít vylepšit své prozatímní osmé místo. Na sedmého Nizozemce Baukeho Mollemu, jemuž to nejede podle představ, ztrácí pouhou minutu a sekundu a podle Davida Millara by měl být v pyrenejských kopcích ještě lepší než v Alpách (rozhovor s Königem čtěte ZDE!).

Boj o puntíkatý dres

Zajímavým bude jistě také souboj o puntíkatý dres pro nejlepšího vrchaře. V čele soutěže je zatím s 88 body Joaquim Rodriguez, druhý Rafal Majka zatím získal naprosto stejné množství bodů, třetí je Nibali s dvoubodovou ztrátou. Do pořadí však ještě mohou promluvit i závodníci na nižších pozicích, v Pyrenejích se totiž bude rozdělovat spousta bodů.

Snaha Rodrigueze o puntíkatý trikot je zřejmá na první pohled. Zatím evidentně není ve vrcholové formě, příkřejší pyrenejská stoupání však pro "Purita" budou jistě výhodou, což potvrzuje také jeho vyjádření po poslední alpské etapě: "Cílový kopec nebyl nic pro mě. Doufám, že mi kopce v Pyrenejích budou vyhovovat více. Mým cílem je bojovat o ten dres."

Uvidíme, zda bude mít Majka, který jako druhý Polák v historii vyhrál etapu Tour, stejný cíl jako jeho španělský soupeř. Po odstoupení Alberta Contadora by to však pro tým Tinkoff-Saxo dávalo logiku.